N12News: Een ongebruikelijke brief van minister Regev onthult de strijd achter de schermen op de luchthaven Ben Gurion "Onze handen zijn gebonden"

De drukte van Amerikaanse vliegtuigen op de luchthaven Ben Gurion. Foto Eran Shaked

Minister van Transport Miri Regev heeft de afgelopen dagen een dringende brief gestuurd naar premier Benjamin Netanyahu, minister van Defensie Yisrael Katz en plaatsvervangend hoofd van de Nationale Veiligheidsraad Gil Reich, waarin ze de onmiddellijke verwijdering eist van Amerikaanse tankvliegtuigen van de luchthaven Ben-Gurion, zo heeft N12News vandaag (dinsdag) vernomen. In de brief stelt Regev dat de aanwezigheid van de vliegtuigen ernstige schade toebrengt aan de civiele activiteiten op de luchthaven, juist nu buitenlandse luchtvaartmaatschappijen weer naar Israël terugkeren.

"De burgerluchtvaartsector bevindt zich feitelijk in een operationele lockdown", waarschuwde Regev in haar brief. "Parkeerplaatsen zijn bezet, het aantal toewijzingssleutels voor Israëlische bedrijven is drastisch verminderd en de luchthavencapaciteit is aanzienlijk lager dan de nationale behoeften."

Het ministerie van Transport is van mening dat de tankvliegtuigen naar luchtmachtbases kunnen worden overgebracht zonder de operationele activiteiten te belemmeren of de coördinatie met de Amerikanen te verstoren. "De uitgebreide basisinfrastructuur van de luchtmacht maakt een gedistribueerde ontvangst van de vliegtuigen mogelijk", schreef Regev, eraan toevoegend dat dit de "enige realistische oplossing" is om economische en strategische schade op de lange termijn te voorkomen.

De harde toon van de brief is vooral veelzeggend over de ernst van de crisis die zich achter de schermen afspeelt. De luchtvaartsector meldt dat de druk de afgelopen dagen is toegenomen vanuit Israëlische en buitenlandse luchtvaartmaatschappijen, die moeite hebben om landingsrechten en parkeerplaatsen te bemachtigen op de luchthaven Ben Gurion in aanloop naar het zomerseizoen. Sommige bedrijven hebben zelfs gewaarschuwd voor verdere inkrimping van hun activiteiten als er niet onmiddellijk een oplossing wordt gevonden.

Het ministerie van Transport probeert het verzoek voor te stellen als een maatregel ter bescherming van de Israëlische economie, maar het defensieapparaat heeft geen haast om het voorstel te accepteren. Defensiebronnen benadrukken dat de inzet van de tankvliegtuigen verband houdt met gevoelige operationele overwegingen en samenwerking met de Verenigde Staten – een kwestie die de afgelopen tijd centraal heeft gestaan ​​in de regionale paraatheid.

Desondanks verduidelijkt Regev in de brief dat "het uiten van dankbaarheid aan onze Amerikaanse partners niets afdoet aan de verplichting om het burgerluchtruim van de staat Israël te beschermen." Het politieke systeem wacht nu af of Netanyahu en de minister van Defensie zullen beslissen of ze prioriteit geven aan de behoeften van de burgerluchtvaart en de economie, of dat ze de huidige situatie op de luchthaven Ben Gurion handhaven, zelfs ten koste van aanhoudende verstoringen en een zware werkdruk.

In een artikel in de "Hoofdeditie" die we deze week hebben uitgezonden, beschreven Israëlische luchtvaartmaatschappijen de moeilijke situatie op de luchthaven Ben-Gurion , die de afgelopen twee maanden een semi-militaire basis is geworden. Door het gebrek aan beschikbare parkeerplaatsen moeten landende vliegtuigen minutenlang, soms zelfs urenlang, op de landingsbaan wachten, terwijl de passagiers in de vliegtuigen blijven zitten.

"Ze hebben ons huis afgepakt," zei Oz Berlowitz, CEO van Arkia. "Het is onmogelijk om de burgerluchtvaart in stand te houden met de hoeveelheid parkeerplaatsen en de manier waarop de luchthaven Ben-Gurion momenteel wordt beheerd." Uri Sirkis, CEO van Israir, omschreef de situatie als "onze eigen terminal binnen een Amerikaanse militaire basis."

Parallel aan de parkeercrisis annuleerden grote buitenlandse luchtvaartmaatschappijen, waaronder Delta, United en Air Canada, hun vluchten naar Israël tot september. American Airlines annuleerde haar activiteiten op de luchthaven Ben Gurion tot januari 2027, terwijl de prijzen voor vliegtuigbrandstof met 130% stegen en dit leidde tot een aanzienlijke stijging van de vliegtarieven.