N12News: Het dubbelspel van Qatar en geheime contacten met Iran

Foto N12News

De Iraanse raketaanval medio maart op Ras Laffan – 's werelds grootste gasinstallatie in Qatar – verwoestte grote delen van het complex en schudde de wereldwijde energiemarkt op. Maar naast de zware materiële schade bracht deze aanval een dramatisch diplomatiek geheim aan het licht, meldt N12News.

Volgens een speciaal rapport van de Washington Post, gebaseerd op informatie van veiligheids- en inlichtingenbronnen in het Midden-Oosten en het Westen, probeerde Doha een geheim communicatiekanaal met Iran te onderhouden om zijn gasinstallaties te redden – en bood in ruil daarvoor een stap aan die Israël en de Verenigde Staten direct zou schaden.

Volgens de inlichtingen die in het rapport worden onthuld, benaderden vertegenwoordigers van Qatar aan het begin van de oorlog Teheran met een eenvoudig voorstel: Iran zou beloven de energie-installaties van Qatar niet aan te vallen, en in ruil daarvoor zou Qatar vrijwillig en uit eigen beweging de gasproductie stopzetten.

De logica achter dit voorstel was politiek en economisch: het sluiten van de Qatarese gasinstallatie, die ongeveer een vijfde van de wereldwijde gasproductie levert, zou een onmiddellijke en enorme stijging van de energieprijzen wereldwijd betekenen. Qatar geloofde dat de enorme economische druk die op de Verenigde Staten en Israël zou ontstaan, hen zou dwingen de oorlog onmiddellijk te beëindigen of in te korten.

Aan het begin van de oorlog benaderden vertegenwoordigers van Qatar Teheran met een voorstel voor een overeenkomst. Foto Reuters

Een hoge regionale veiligheidsfunctionaris zei dat Qatar had aangeboden zijn macht op de gasmarkt te gebruiken om een ​​einde te maken aan de gevechten, en de Iraniërs slechts één voorwaarde had gesteld: "Val ons niet aan." Volgens inlichtingen die de Washington Post heeft ontvangen, was de Qatarese boodschap aan Iran duidelijk: "Jullie zullen jullie doelen in deze oorlog bereiken, zelfs zonder ons schade toe te brengen."

Mysterieuze uitschakeling op de derde dag van de oorlog

Hoewel Iran geen duidelijk officieel antwoord gaf op het aanbod, leek het erop dat de Qatari's hun deel van de overeenkomst begonnen na te komen. Op de derde dag van de oorlog, 2 maart, kondigde Qatar onverwacht de sluiting van de Ras Laffan-faciliteit aan, net toen Iran honderden raketten en drones afvuurde op verschillende doelen in de Perzische Golf.

Destijds beweerde Qatar officieel dat de sluiting te wijten was aan "militaire aanvallen in de regio". Satellietbeelden die later door The Washington Post werden bekeken, toonden echter aan dat er in die eerste dagen geen schade aan de installatie was. De sluiting lijkt volledig vooropgezet te zijn geweest, onderdeel van dezelfde poging om Iran tot zwijgen te brengen. Tegelijkertijd gaf de Qatarese energieminister paniekerige verklaringen af, waarin hij waarschuwde dat oorlog "de wereldeconomieën zou doen instorten".

Qatarese functionarissen hebben de beschuldigingen ontkend en gezegd dat de sluiting puur een veiligheidsmaatregel was voor werknemers en infrastructuur. De Qatari's beschuldigen de actie ervan een opzettelijke poging te zijn om hun status als bemiddelaars te ondermijnen en hun relaties met de Verenigde Staten te schaden.

Qatar's dubbele wedstrijd

Dit verhaal benadrukt eens te meer het complexe dubbelspel dat Qatar in onze regio speelt. Enerzijds is het een klein en militair zeer kwetsbaar land, dat het grootste gasveld ter wereld deelt met Iran en de Hamas-leiding op zijn grondgebied huisvest. Anderzijds is het een strategische partner van de Verenigde Staten: het is de thuisbasis van de grootste Amerikaanse luchtmachtbasis in het Midden-Oosten - Al-Udeid - en de gasinfrastructuur wordt beheerd in samenwerking met gigantische Amerikaanse bedrijven zoals ExxonMobil.

De Qatari's probeerden zelfs president Donald Trump te vleien, en direct na zijn verkiezing gaven ze hem een ​​"cadeau" - een Boeing 747 ter waarde van 400 miljoen dollar, die nu wordt gebruikt om de presidentiële vloot van Air Force One te moderniseren.

Hoge functionarissen van de Trump-regering waren op de hoogte van de pogingen van Qatar om een ​​deal met Iran te sluiten. Foto AP

Volgens Amerikaanse bronnen die in het krantenartikel worden geciteerd, waren de CIA en hoge functionarissen van de Trump-regering op de hoogte van de pogingen van Qatar om achter hun rug om een ​​deal met Iran te sluiten, een stap die werd beschouwd als een ondermijning van de belangen van de Verenigde Staten en Israël.

Desondanks besloot Washington niet tot actie over te gaan tegen Doha. Trump zelf merkte onlangs op sociale media op dat hij had afgezien van verdere aanvallen op Iran na oproepen van leiders uit de Golfstaten, onder leiding van de emir van Qatar.

Uiteindelijk bewees de realiteit eens te meer dat Teherans beloften niet te vertrouwen waren. Ondanks Qatars pogingen om stilte af te kopen en zijn economie te beschermen tegen schade die tien jaar zou kosten om te herstellen, verraadde Iran hen door medio maart een zware slag toe te brengen aan de gasinstallaties, waardoor Qatar met geweld in het vuur werd meegesleurd.