N12News: Het staakt-het-vuren in Libanon is de juiste stap, ook al wordt het ons opgedrongen, schrijft voormalig hoofd van de militaire inlichtingendienst Amos Yadlin

De IDF heeft het grootste deel van haar doelstellingen bereikt - nu is de politieke campagne aan de beurt. Foto Reuters

Het staakt-het-vuren in Libanon werd Israël opgedrongen door president Donald Trump, die ook duidelijk maakte dat Israël "niet zal worden toegestaan ​​Libanon te blijven aanvallen". Iran kondigde snel aan dat het na het staakt-het-vuren in Libanon de Straat van Hormuz zou openstellen, met als duidelijk doel een verband te leggen tussen de kwesties en een overwinning te boeken in de onderhandelingen met de Verenigde Staten.

Vervolgens trok het de aankondiging echter weer in, omdat het dit definieerde als "de voortzetting van de blokkade". Dit dictaat aan Israël – zelfs al kwam het na ongeveer een week waarin Israël na het staakt-het-vuren tegen Iran nog steeds met grote kracht optrad in Libanon – is uiterst verontrustend, omdat de Israëlische regering feitelijk haar onafhankelijkheid van besluitvorming verliest. Ondanks dit alles zijn het staakt-het-vuren en het aangaan van onderhandelingen met de Libanese regering vanuit Israëls perspectief een strategisch juiste stap.

Tijdens Trumps onderhandelingen met Iran eiste ze een staakt-het-vuren in Libanon om Hezbollah te redden uit de moeilijke situatie waarin de organisatie zich bevond. De Iraanse druk en Teherans pogingen om het staakt-het-vuren te "claimen" verergerden echter de spanning en dwongen Israël en Libanon tot een historische stap: directe onderhandelingen, wat tegen de Iraanse belangen inging.

Gezien de vastberadenheid van Israël, en met name de Libanese regering, om Iran niet de eer te laten opstrijken, zijn de twee landen deze week onder Amerikaans toezicht begonnen met directe gesprekken in het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington. Dit tot grote ergernis van Hezbollah, dat tevergeefs probeerde de ontmoeting te dwarsbomen met dreigementen.

Het geplande telefoongesprek tussen de Libanese president en premier Netanyahu ging niet door, kennelijk vanwege de angst van de president, maar de twee leiders zijn binnenkort uitgenodigd voor een ontmoeting in het Witte Huis. De komst van president Aoun naar Washington zal een test zijn voor zijn serieuze intenties.

De directe onderhandelingen die Iran probeerde te dwarsbomen - en waarin ze faalden. Foto Reuters

Het staakt-het-vuren in Libanon en de politieke gesprekken tussen de landen kunnen, mits goed beheerd, de strategische doelen van Israël bevorderen en diepgaande en langdurige militaire acties voorkomen die kostbaar en onnodig zijn. Dit geldt met name nadat het Israëlische leger Hezbollah een zeer zware slag heeft toegebracht en de meeste militaire doelen die de organisatie zichzelf in deze fase had gesteld, heeft uitgeput. Het ontwapenen van Hezbollah, zoals het leger duidelijk heeft gemaakt, behoorde daar niet toe, maar was een doel dat op de langere termijn moest worden bereikt.

De tekst van de tussen Israël en Libanon overeengekomen staakt-het-vuren levert Israël verschillende voordelen op:

• De IDF-troepen zijn niet verplicht zich onmiddellijk uit Libanon terug te trekken, ook al erkent Israël de territoriale integriteit van het land. De premier verklaarde dat de troepen aan de "antitanklinie" tien kilometer van de grens zullen blijven (en niet helemaal tot aan de Litani-rivier, die zich grotendeels op ongeveer 30 kilometer van de grens bevindt, zoals de minister van Defensie vaak beweert). Dit is een realiteit die de veiligheid van de inwoners van het noordelijke grensgebied vergroot, ook tegen een mogelijke invasie van Hezbollahs "Radwan"-strijdkrachten op ons grondgebied.

• Het staakt-het-vuren werd voor tien dagen afgesproken en Israël behoudt het recht op zelfverdediging door alle noodzakelijke stappen te nemen om, ook preventief, elke aanval of vijandige actie vanuit Libanees grondgebied te voorkomen, iets waartoe de Libanese regering zich reeds heeft verplicht. Israël heeft zich er op zijn beurt toe verbonden geen offensieve militaire actie te ondernemen tegen "staatsdoelen", civiel of militair, op Libanees grondgebied.

• De verklaring bevat een hernieuwde en belangrijke erkenning door de Libanese regering van de schade die niet-statelijke gewapende groeperingen (waarmee Hezbollah wordt bedoeld, zonder deze bij naam te noemen) toebrengen aan haar soevereiniteit en regionale stabiliteit. De activiteiten van deze groeperingen moeten worden beperkt en gedwarsboomd. Daarnaast herhaalt de Libanese regering haar vastberadenheid om haar soevereiniteit over heel Libanon uit te oefenen en te streven naar een situatie waarin wapens in het land uitsluitend in handen zijn van de officiële veiligheidsdiensten.

• De twee landen verbinden zich ertoe om onder auspiciën van de VS rechtstreeks te onderhandelen over een alomvattend akkoord dat zal leiden tot veiligheid, stabiliteit en duurzame vrede tussen beide landen. Dit is een gedurfde en baanbrekende stap van de Libanese regering, die lijnrecht ingaat tegen de decennia oude wetgeving van het land, die elk direct contact met Israël verbiedt.

Dit zijn geen slechte uitgangspunten voor Israël om zijn strategische belangen ten opzichte van Libanon verder te behartigen. Hieronder volgen de stappen en eisen die nu moeten worden bevorderd:

• Ten eerste is het van belang om tot een wederzijds begrip te komen met de regering-Trump en Washington duidelijk te maken dat het ontwapeningsproces van Hezbollah in Libanon een unieke kans biedt om Iran in de regio te verzwakken en de stabiliteit te waarborgen. Om deze kans te benutten is voortdurende en diepgaande Amerikaanse betrokkenheid nodig. Deze betrokkenheid is essentieel om de veiligheid van de Libanese leiders te garanderen tegen de dreigingen van Hezbollah en Iran, en om regionale landen te mobiliseren ter ondersteuning van de regering in Beiroet.

• Het is de bedoeling dat het huidige staakt-het-vuren voortbouwt op het vorige staakt-het-vuren van november 2024, dat Israël uitgebreide bewegingsvrijheid gaf in Libanon, gericht tegen de wederopbouwplannen van Hezbollah. Het onderscheid in de huidige overeenkomst tussen "staatsdoelstellingen" en andere doelstellingen biedt hiervoor een juridische basis.

• Gezien het feit dat de Libanese regering niet daadwerkelijk in staat is Hezbollah te ontwapenen en de angst voor een intern conflict dat tot een burgeroorlog kan leiden, is het gepast om geleidelijk tegen de terreurgroep op te treden. Dit op een manier die de uitgesproken intentie om Hezbollah te ontwapenen respecteert, en op een algemeen niveau de ingrijpende verandering in de Libanese houding ten opzichte van Hezbollah weerspiegelt, nadat deze groepering het land tweemaal in een onnodige oorlog had meegesleept en daarvoor enorme kosten had gemaakt.

• Het streven naar een brede internationale beweging, onder Amerikaanse auspiciën, door de oprichting van een speciale "groep van landen", om de Libanese regering en het leger te versterken, met als doel de Golfstaten te mobiliseren op het gebied van financiering en wederopbouw, om hun vermogen op te bouwen om Hezbollah te bestrijden en geleidelijk de soevereiniteit en een wapenmonopolie in het hele land te vestigen.

Binnen dit kader zal de "groep" een "routekaart" opstellen: voor de ontwapening van Hezbollah, met de oprichting van mechanismen om dit proces ter plaatse te controleren; voor het sluiten van de Libanese grenzen voor wapensmokkel vanuit Iran naar Hezbollah; en voor het blokkeren van de geldstromen naar de organisatie, terwijl tegelijkertijd het bankwezen en de geldwisselaars worden ontwricht. Dit alles om de banden tussen Iran en Libanon op alle fronten te verbreken:

• Eis dat de Libanese regering haar besluit van enkele maanden geleden uitvoert en de leden van de Iraanse Revolutionaire Garde die Hezbollah (via de Iraanse ambassade in Beiroet, die gesloten moet worden) helpen om haar militaire capaciteiten te herstellen en de campagne tegen Israël voort te zetten, uit haar grondgebied verdrijft.

• Het doel is om de relatief kleine grensgeschillen met Libanon te regelen, zoals vastgelegd in de wapenstilstandsovereenkomst. Dit moet Hezbollah elke reden ontnemen om wapens te blijven bezitten, zogenaamd "ter verdediging van Libanon". De overeengekomen afspraken zullen pas worden uitgevoerd naarmate het ontwapeningsproces van Hezbollah vordert.

• Een volledige terugtrekking uit Libanees grondgebied moet afhankelijk zijn van de daadwerkelijke ontmanteling van de capaciteiten van Hezbollah ten zuiden van de Litani-rivier en van de volledige en effectieve controle over het Libanese leger in dat gebied. Het is terecht dat Israël duidelijk maakt dat het geen territoriale ambities in Libanon heeft, noch belang heeft om langer dan nodig op Libanees grondgebied te blijven, op een manier die het zou afschilderen als een bezettingsmacht en Hezbollah een excuus zou geven om wapens te blijven bezitten.

Kortom, het staakt-het-vuren in Libanon is op dit moment de juiste stap voor Israël, een stap die de regering helaas alleen onder druk heeft gezet. De Israëlische regering moet de situatie in Libanon aan het publiek presenteren zoals die is, stoppen met liegen tegen de bevolking en hen militaire doelen beloven die op korte termijn onhaalbaar zijn, terwijl ze het leger de schuld geeft en politieke manoeuvres vermijdt die de militaire successen zouden vertalen in overeenkomsten en een betere veiligheidssituatie zouden creëren.

Het allerbelangrijkste en meest dringende is dat de Israëlische regering wakker wordt en enorme budgetten vrijmaakt voor de gemeenschappen langs de conflictlijn aan de noordgrens en in Galilea in het algemeen, om de bescherming te verbeteren, bedrijven nieuw leven in te blazen en de schade te herstellen, gezien de hoge prijzen die de inwoners de afgelopen twee jaar hebben betaald.