N12News: hoogtijdagen van antisemitische aanvallen want Iraans propagandakanaal zendt ongehinderd uit in Groot-Brittannië

Foto Reuters

Een propagandanetwerk dat gelieerd is aan de Revolutionaire Garde opereert ongehinderd in Groot-Brittannië en verspreidt schokkende antisemitische boodschappen, zo meldde de Britse krant The Telegraph gisteravond (zaterdag). Volgens het bericht wordt deze activiteit gesteund door Teheran en kan deze zelfs een niveau bereiken waarop de nationale veiligheid in het koninkrijk in gevaar komt, meldt N12News.

Centraal in de affaire, die aan het licht kwam tijdens een periode van antisemitische aanvallen, staat de Islamitische Radio- en Televisieunie (IRTVU), een samenwerkingsverband van media die verbonden zijn aan het Iraanse regime en terroristische organisaties zoals Hamas, Hezbollah en de Houthi's. De organisatie werd in 2020 op de Amerikaanse sanctielijst geplaatst, nadat Washington had vastgesteld dat deze eigendom was van of gecontroleerd werd door de Revolutionaire Garde en als hun propaganda-arm fungeerde.

Verschillende lidorganisaties van de unie zijn echter geregistreerd en actief in het Verenigd Koninkrijk. Hiertoe behoren Hidayat TV, Ahlul Bayt TV en Al Masirah TV, wellicht het mediakanaal dat het meest geassocieerd wordt met de Houthi's in Jemen en fungeert als hun belangrijkste spreekbuis.

Een ander kanaal, LuaLua TV, verzorgt online uitzendingen en is actief op sociale media, waar het hoge figuren van Hamas en Hezbollah prijst en hen "martelaren" en "helden" noemt.

Onder degenen die op deze manier genoemd zijn, bevinden zich Yahya Sinwar, Ismail Haniyeh en Hassan Nasrallah, samen met een aantal andere vooraanstaande terroristen. Het kanaal heeft ook Qassem Soleimani geprezen, de commandant van de Quds-eenheid van de Revolutionaire Garde, die in 2020 door de Verenigde Staten werd gedood. LuaLua TV heeft kantoren in Wembley, in Noord-Londen.

Het Britse parlementslid Alicia Kearns, de schaduwminister van Defensie voor de Conservatieve Partij, heeft de situatie scherp bekritiseerd. Ze stelde dat antisemitisch geweld niet in een vacuüm ontstaat, maar voortkomt uit haatzaaiende propaganda. Ze beweerde dat pro-Iraanse en antisemitische omroepen de vrijheid van meningsuiting in het Verenigd Koninkrijk al lange tijd misbruiken om gevaarlijke boodschappen te verspreiden, en benadrukte dat mediaplatformen niet gebruikt mogen worden om propaganda voor terroristische organisaties te verspreiden.

Kearns deed een beroep op Dame Melanie Dowse, directeur-generaal van de Britse communicatieautoriteit Ofcom, en eiste dat de licentie van Shells for Media Productions Limited, het moederbedrijf van LuaLua TV, zou worden ingetrokken. Volgens haar moet worden uitgelegd hoe een entiteit die antisemitische inhoud uitzendt en terroristische organisaties verheerlijkt, nog steeds een uitzendlicentie in het Verenigd Koninkrijk kan hebben.

Volgens de website van de organisatie werd IRTVU in 2007 opgericht met als doel "een verenigd islamitisch mediablok te creëren gebaseerd op de leer van de profeet Mohammed", en om te strijden tegen wat zij definieert als "valse propaganda door de vijanden van de islam" en om "accurate en complete" informatie te verspreiden.

Qassem Soleimani. Foto N12News

Veiligheidsdeskundigen hebben gewaarschuwd voor de gevolgen van de media-activiteiten. Jonathan Hackett, een voormalig Amerikaans inlichtingenofficier en expert op het gebied van Iraanse geheime operaties, zei dat deze organisaties "niet alleen opereren tegen mensen in het Verenigd Koninkrijk, maar ook de nationale veiligheid schaden". Hij noemde dit een ernstig probleem voor het land.

Roger McMillan, een veiligheids- en militaire expert die bekend is met de dreigingen van Iran of zijn bondgenoten, merkte ook op dat IRTVU een door Teheran gesteunde organisatie is en een verzameling kanalen met een ideologische en politieke lijn die aansluit bij die van de Islamitische Republiek Iran. Hij zei dat dit netwerken van subtiele beïnvloeding zijn die moeten worden ontmanteld.

Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft tegenover de Telegraph verklaard dat "de dreiging van Iran zeer serieus wordt genomen en dat de hoogste prioriteit ligt bij het beschermen van de belangen en levens van Britse burgers." Het ministerie voegde eraan toe dat "de regering een reeks maatregelen heeft genomen tegen het Iraanse regime, waaronder sancties tegen de Revolutionaire Garde en meer dan 550 Iraanse personen en entiteiten."