N12News: IDF breidt operatie in Gaza uit, met als doel Hamas onder druk te zetten om de gijzelaars vrij te laten

Shin Bet-hoofd Ronen Bar en IDF-stafchef Eyal Zamir in Gaza. Foto IDF

Een nieuwe fase in de gevechten in Gaza, dit keer voegt een andere divisie zich bij de strijd, namelijk Divisie 36. Deze divisie is gisteren (woensdag) begonnen met opereren in gebieden waar het Israëlische leger sinds het begin van de oorlog niet meer heeft geopereerd. Dit gebeurt tegen de achtergrond van de zorgen van de families van de ontvoerden, dat de verhuizing hun dierbaren in gevaar brengt, aldus N12News.

Dit is de derde divisie die zich bij de strijd aansluit, wat leidt tot de aanwezigheid van een andere belangrijke strijdmacht in de Gazastrook. Vanaf woensdagavond heeft het Israëlische leger de strijd opgevoerd.

De IDF-troepen dringen steeds verder de Gazastrook binnen, zowel in het noorden als in het zuiden. Het doel is om gebieden te veroveren en de controle erover te krijgen, als middel om later druk uit te oefenen en te onderhandelen.

In het noorden van de Gazastrook was het IDF gestationeerd in Jabaliya, Beit Hanoun en Zeitoun. In het zuiden omsingelde het IDF Khan Yunis en scheidde het van Rafah door middel van de Morag Corridor, een as die zich uitstrekte van het hek tot aan de zee.

Premier Benjamin Netanyahu maakte gisteravond het doel van de nieuwe operatie in Gaza bekend: een nieuwe opdeling van de Gazastrook van oost naar west door de controle over de 'Morag-as' over te nemen. De nieuwe route, die ten noorden van de Philadfli-route loopt, loopt tussen Rafah en Khan Yunis. "We verhogen de druk stap voor stap, zodat ze ons onze gijzelaars geven. De druk zal toenemen totdat ze ze geven," zei Netanyahu in een video die hij publiceerde.

Foto IDF

Gisteren hebben de stafchef, generaal-majoor Eyal Zamir, en Shin Bet-hoofd Ronen Bar samen met andere hoge functionarissen een veldbezoek en een situatiebeoordeling uitgevoerd in het Tel Sultan-gebied in de Gazastrook. Zamir zorgde ervoor dat de activiteiten in het veld in nauwe samenwerking met het Commando Krijgsgevangenen en Vermiste Personen werden uitgevoerd, met als doel gebieden te vermijden waar het risico op ontvoeringen bestond.

Als er in de nabije toekomst geen verandering in het standpunt van Hamas merkbaar is, wordt verwacht dat Israël de operatie nog verder zal uitbreiden. Israël eist minstens tien gijzelaars als onderdeel van de onderhandelingen, maar vooralsnog zijn daar geen tekenen van. Daarom wordt verwacht dat het militaire tempo zal toenemen. Binnen enkele weken kan het besluit vallen dat als de onderhandelingen niet worden hervat en er geen kans is op teruggave van de gijzelaars, Israël Hamas zal verpletteren.

Vanaf middernacht lanceerde het Israëlische leger een verrassende, geënsceneerde aanval op Hamas met als doel de gijzelaars terug te halen en de militaire en bestuurlijke capaciteiten van Hamas te vernietigen. De aanval omvatte meer dan 60 aanvallen op terroristische doelen in de noordelijke en zuidelijke Gazastrook. Tijdens de operatie waarschuwde het Israëlische leger de lokale bevolking en stuurde hen weg van bepaalde locaties. Er worden de komende dagen nog meer waarschuwingen verwacht. De luchtaanvallen werden uitgevoerd om de grondtroepen te ondersteunen.

In de vroege ochtenduren van gisteren breidde de IDF-activiteit zich uit in de zuidelijke Gazastrook, met als focus het omsingelen en isoleren van de Rafahbrigade. De operatie werd uitgevoerd in een gebied waar het Israëlische leger voorheen niet actief was. Naar verwachting zal de operatie de komende weken naar meer locaties worden uitgebreid. De 14e Brigade en de Givati ​​Brigade intensiveerden hun operaties in het gebied van Rafah en voerden verschillende missies uit in de wijken Shabura en Tel Sultan.