N12News: In de schaduw van oorlog verstevigt Iran zijn greep op proxy's met het doel Trump een hoge prijs af te persen

Foto: Majid

Tijdens het staakt-het-vuren tussen de VS en Iran, zo blijkt uit een rapport in de New York Times, bereidden hoge functionarissen van de Revolutionaire Garde zich voor op de volgende fase – met als doel de prijs die de VS zouden moeten betalen te verhogen.

Twee hoge functionarissen van de Revolutionaire Garde verklaarden gisteren (zaterdag) dat Iraanse generaals tijdens het staakt-het-vuren in het geheim overleg voerden met de commandanten van pro-Iraanse milities in de hele regio, met als doel de oorlog uit te breiden als de Verenigde Staten hun aanvallen op Iran zouden hervatten.

Volgens het rapport voerden hoge commandanten van de Quds-brigade, de tak van de Revolutionaire Garde die verantwoordelijk is voor de contacten met proxy-organisaties, online vergaderingen met commandanten van Hezbollah, de Houthi's en pro-Iraanse sjiitische milities in Irak. Tegelijkertijd opereerden commandanten van de Quds-brigade en hun adviseurs ook ter plaatse, samen met deze milities. Volgens de twee hoge functionarissen probeerde de Revolutionaire Garde het vacuüm op te vullen dat was ontstaan ​​in de gelederen van Hezbollah na de zware klap die de organisatie had gekregen in de oorlog met Israël – en opereerde tegelijkertijd vanuit de bases van de sjiitische milities in Irak.

"De regels van conflicten veranderen en worden herschreven."

Een van de belangrijkste adviseurs van het hoofd van het Iraanse onderhandelingsteam, Mehdi Mohammadi, heeft deze strategie zelfs publiekelijk besproken op sociale media. Volgens hem "veranderen en herschrijven de regels van het conflict". Hij voegde eraan toe dat er gelijktijdig nieuwe fronten in de regio ontstaan. Hij beweerde dat de strijdkrachten, hoewel ze onafhankelijk van elkaar opereren, onderling gecoördineerd zijn en dat er een "nieuwe as van verzet" wordt opgebouwd met nieuwe spelers.

"We spelen een groot schaakspel. De milities zijn de schaakstukken van Iran, en ze moeten op het juiste moment en de juiste plaats slim worden ingezet om maximale impact te bereiken," aldus Mehdi Rahmati, een Iraanse analist en expert op het gebied van milities die in de regio actief zijn.

De afgelopen weken zijn de gevolgen van deze strategie in de praktijk voelbaar geworden. De hele regio is een groter conflictgebied geworden, met een reeks aanvallen op diverse doelen in het Midden-Oosten, waaronder een grote olie-installatie in Saoedi-Arabië, gastankers die in brand vlogen in een Egyptische haven nabij het Suezkanaal, en raketlanceringen op een basis in Jordanië waar Amerikaanse troepen zijn gestationeerd. Volgens het rapport zijn de aanvallen bedoeld om de regio te destabiliseren, Amerikaanse bondgenoten te schaden en de druk op Washington te verhogen.

Iran probeert het conflict uit te breiden naar andere gebieden. Explosie in een haven in Noord-Egypte vorige week. Foto N12News

Het doel: de spanning verhogen, maar wel onder de explosiegrens houden.

De aanvallen waren bedoeld om een ​​directe confrontatie met Amerikaanse of Israëlische troepen te vermijden, zoals gebeurde toen Saoedi-Arabië vorige week Irak aanviel. Volgens bronnen en analisten die in het rapport worden geciteerd, gebruikt Iran de milities ook om economische druk op de regio uit te oefenen. Het doel is onder meer om de olie-export vanuit het Midden-Oosten te schaden, de brandstofprijzen in de Verenigde Staten op te drijven en economische druk uit te oefenen op de Arabische bondgenoten van Washington. Iran is van mening dat zijn buurlanden economisch kwetsbaarder zijn en dat er daarom druk op hen kan worden uitgeoefend met betrekking tot het scheepvaartverkeer in de regio.

De Houthi's, die naar verluidt relatief onafhankelijk worden geacht binnen de door Iran gesteunde groeperingen, kondigden anderhalve week geleden een zeeblokkade af tegen de Saoedische scheepvaart en begonnen raketten en drones in te zetten om deze af te dwingen. Later werd ook de scheepvaartroute door het Suezkanaal en de Middellandse Zee getroffen nadat tankers in Egypte door drones waren aangevallen.

De Houthi's gaven ook gehoor aan de oproep en lanceerden een zeeblokkade tegen Saoedi-Arabië. Houthi-stafchef Yousef Hassan al-Madani. Foto N12News

Commandanten van de Revolutionaire Garde zijn geïntegreerd in de leiding van Hezbollah.

Iran heeft er ook aan gewerkt om zijn greep op Hezbollah te versterken. Volgens Libanese overheidsfunctionarissen en analisten die in de New York Times worden geciteerd, zijn commandanten van de Revolutionaire Garde (IRGC) rechtstreeks lid geworden van de leiderschapsraad van de organisatie. Dit maakt deel uit van een poging om Hezbollah te rehabiliteren na de klap die het heeft gekregen. Volgens een van de geciteerde analisten is een van de onbedoelde gevolgen van de klap voor de leiding van Hezbollah dat de IRGC nu een strakkere controle heeft over de activiteiten van de organisatie.

Volgens het rapport probeert Iran ook zijn invloed in Irak te behouden via sjiitische milities, terwijl de Verenigde Staten eraan werken om een ​​aantal van hen in de officiële strijdkrachten van het land te integreren. Analisten die in het artikel worden geciteerd, schatten in dat Iran en zijn bondgenoten nu een kans zien om in actie te komen, gebaseerd op de inschatting dat de Verenigde Staten en hun bondgenoten in de regio niet geïnteresseerd zijn in een escalatie naar een grootschalige oorlog.