N12News: Nieuwe details over de stafchef en Netanyahu's man voor speciale missies, Tzachi Braverman, die op het punt staat ambassadeur in Londen te worden

Foto N12News

Deze week kregen we een verrassend inkijkje in de werking van het belangrijkste bureau van het land. Een van de verhalen, als het echt gebeurd is, klinkt alsof het rechtstreeks uit een misdaadserie van Netflix komt. En de persoon die centraal staat in dit verhaal is de stafchef van de premier: Tzachi Braverman, zo begint N12News.

Midden in de oorlog, in het holst van de nacht, zou Braverman Eli Feldstein, een van de woordvoerders van de premier, hebben ontboden voor een geheime ontmoeting. Feldstein beweert dat hij arriveerde op de min 4e verdieping van de parkeergarage Kirya in Tel Aviv, onder het hoofdkwartier van het Israëlische leger, en dat de stafchef in zijn auto stapte.

"Hij ging naast me zitten en het eerste wat hij deed was vragen: 'Waar is je telefoon?' Ik pakte mijn telefoon, gaf hem die, hij pakte ook zijn telefoon, haalde alle telefoons uit de auto en gaf ze aan die man die op kantoor werkte en die me vergezelde naar de pitstraat in Kirya bij -4 graden," vertelde Feldstein in een interview met Omri Assenheim dat deze week werd uitgezonden op Kan 11, de zender van de publieke omroep.

De aanleiding voor de bijeenkomst is het onderzoek naar het lekken van dat geheime document, afkomstig uit de veiligheidsdiensten en gepubliceerd in de Duitse krant Bild.

Volgens het document is de Hamas-leiding niet geïnteresseerd in een gijzelingsdeal en dient de publicatie het narratief van Netanyahu's kabinet, namelijk dat alleen militaire druk zal leiden tot hun vrijlating. Een van de onderzochte vermoedens is dat het lek afkomstig is van binnenuit het kabinet. Deze week beweerde Feldstein dat de stafchef van de premier, zijn belangrijkste adviseur en een van zijn naasten op de hoogte waren van het onderzoek en bereid waren om het te beïnvloeden.

"Ik kan het uitzetten"

"Hij deed het raam dicht, haalde een briefje uit zijn pak, een klein papiertje met handgeschreven namen erop, en las de namen aan me voor. Aan het einde vroeg hij: 'Ken je er een van?' Ik zei: 'Nee,' en vroeg hem waarom. Hij zei: 'Omdat er een onderzoek loopt bij de Directie Informatiebeveiliging (ISD) van het Israëlische leger en dat onderzoek reikt tot het kantoor van de premier. Zeg me of het met jou te maken heeft, zeg me of het met ons te maken heeft. Dan kan ik het stopzetten,'" herhaalde Feldstein.

"Het gesprek tussen de twee roept vragen op over het verstoren van een onderzoek", stelt advocaat Micha Patman. "Hoe kent Braverman dit verhaal? Braverman zegt in feite: 'Ik heb de mogelijkheid om dit onderzoek te controleren', en als dat waar is, wekt dat natuurlijk argwaan. Ik neem aan dat de onderzoekende autoriteiten verplicht zijn om Braverman te bellen en bij hem na te vragen of een dergelijke ontmoeting heeft plaatsgevonden en wat er is gezegd, maar deze kwestie moet van de agenda worden gehaald en deze zorg moet worden weggenomen."

"Braverman zei: 'Zeg me of het over jou gaat, zeg me of het over ons gaat.'" Feldstein foto N12News

Tzachi Braverman en het kabinet van de premier ontkenden de beweringen van Feldstein en stelden dat hij loog, niets wist van het onderzoek en er geen invloed op kon uitoefenen. Momenteel is het een kwestie van de ene versie tegen de andere, er is geen extern bewijs gepubliceerd dat het verhaal ondersteunt. Deze week onthulde Ofer Hadad dat Feldstein tijdens zijn verhoor door de Shin Bet over de ontmoeting had gesproken, maar weigerde de naam van Braverman te noemen omdat hij, naar eigen zeggen, voor zijn leven vreesde: "Als deze doos van Pandora wordt geopend, als ik mijn mond open doe, zal ik de rest van mijn leven achterom moeten kijken. Noch de Shin Bet, noch enige andere instantie zal mij of mijn familie tegen gevaar kunnen beschermen."

Enerzijds probeerde Feldstein de details van de zaak te verdoezelen door te beweren dat er geen documentatie was van zijn bezoek aan de wijk en dat de ontmoeting plaatsvond op een locatie die niet door bewakingscamera's werd gedekt. ​​Anderzijds zei hij dat er getuigen waren van de ontmoeting zelf. "Het ruikt sterk naar Sicilië, het is alsof een criminele familie allerlei wapens en bedreigingen gebruikt om het onderzoek te dwarsbomen - dit zijn allemaal kenmerken van een criminele familie", aldus journalist Ben Caspit.

"Ga vooruit en bereik de meest gevoelige plek."

Dit is niet de eerste keer dat de naam van Braverman in verband wordt gebracht met iemand die kennelijk bereid was om in het grijze gebied te opereren voor de baas die in het aquarium van de premier zetelt. "Tzachi Braverman is degene die binnenhaalt en weghaalt, degene die de boel afsluit", benadrukt journalist Ben Caspit. "Hij is degene die alles opruimt wat er nog over is, alle losse eindjes. Hij begon als een zeer junior lid, een activist voor de Ness Ziona Workers' Council in het algemeen. Langzaam, terwijl iedereen daar (uit Netanyahu's bureau) een voor een vertrok, alle 'manchas', alle PR'ers en alle stafchefs, klom hij op en bereikte hij de meest gevoelige plek, het dichtst bij de premier."

En politiek commentator Shalom Yerushalmi van "Zman Israel" voegt daaraan toe: "De stafchef is de belangrijkste positie in de relatie met Netanyahu; hij is degene die filtert. Hij is degene die om drie uur 's ochtends met Netanyahu overlegt en aan wie Netanyahu precies vertelt wat moeilijk is en wat hij doormaakt. Hij weet alles, hij heeft overal een vinger in de pap en iedereen heeft een vinger in de pap bij hem. Tzachi Braverman is de persoon die de belangrijkste positie in de omgeving van de premier heeft bekleed en nog steeds bekleedt, en dat zegt wel iets over hem dat hij het vertrouwen van Benjamin Netanyahu heeft weten te winnen. Om zo iemand te zijn, moet je discreet, waardig en een volwaardige volgeling van Netanyahu zijn, een bewonderaar, en hem ook niet ongehoorzaam zijn."

Feldstein beweerde dat Braverman hem had ontboden voor een geheime ontmoeting. Foto GPO

"Als we ons zo'n driehoek met Netanyahu voorstellen, met Yonatan Urich aan de ene kant en Topaz Locke aan de andere, dan is Tzachi Braverman in wezen de top," schetst Kaspit. "Hij is degene die de deur opent, die mensen bij Netanyahu binnenlaat, hij is degene die Netanyahu's agenda en telefoons controleert, hij heeft de macht - niet omdat Netanyahu zijn mening waardeert, Netanyahu hecht meer waarde aan de mening van Urich, Urich is een slimme man. Braverman is de sleutelbewaarder, degene die mensen binnenlaat en wegstuurt. Hij geniet in dit opzicht volledig vertrouwen, zowel van Netanyahu als van de familie: van zijn vrouw, van zijn zoon in ballingschap."

"Hij is een klassieke schaduwfiguur."

Tzachi Braverman, 66, is hertrouwd met Nava, een rechter bij de rechtbank van Tel Aviv, en heeft zes kinderen. Hij heeft een master in de rechten, maar begon zijn carrière als woordvoerder van de gemeente Ness Ziona en vervolgens als CEO van een gemeentelijk bedrijf. Hij klom op naar de Nationale Liga in 2013, waar hij leiding gaf aan het gezamenlijke verkiezingshoofdkwartier van de Likud- en Yisrael Beiteinu-partijen. Drie jaar later werd hij benoemd tot kabinetssecretaris van Netanyahu. Zijn benoeming verliep echter niet zonder problemen: volgens Nir Hefetz, die destijds op het kabinet werkte, slaagde Braverman niet voor de veiligheidscontrole.

Tzachi's vrouw, Nava Braverman, rechter bij de rechtbank van Tel Aviv. Foto N12News

"De Shin Bet gaat terug naar Benjamin Netanyahu en zegt tegen hem: 'Deze man kan geen regeringssecretaris zijn, hij is gezakt voor de test, hij is gezakt voor de leugendetectortest'", beweerde Hefetz in een interview met "Ofira en Barko". "Er is druk, ze doen een nieuwe test, hij is voor de tweede keer gezakt. De premier greep in, riep Nadav Argaman bij hem, en van daaruit... een onderzoeksjournalist, ging na hoe hij aan zijn veiligheidsclassificatie was gekomen."

Braverman ontkende het verhaal en beweerde dat hij op de dag van zijn aantreden de hoogste veiligheidsclassificatie had behaald, inclusief de leugendetectortests. En vanaf het moment van zijn benoeming werd hij een van de belangrijkste personen in de directe kring van de premier.

"Hij blonk uit in deze rol omdat hij een pedant is, omdat hij nauwgezet te werk gaat, weet hoe hij de ministers en het hele team om hem heen op afstand moet houden, en bovenal, natuurlijk, de vertrouweling van de premier is," legt Yerushalmi uit. "Hij is een klassieke schaduwman, een van de machtigste figuren op het kantoor van de premier, maar tegelijkertijd de minst zichtbare. Je zult hem zelden in een interview aantreffen, op een publiek evenement waar hij spreekt; hij is zeer, zeer, zeer voorzichtig, zelfs nu nog. Als zijn naam al in de krantenkoppen verschijnt, wordt die in verband gebracht met allerlei schandalen."

De complicaties - en het gevoel lastiggevallen te worden

Zeven jaar geleden werd gemeld dat hij, toen hij kabinetssecretaris was, leden van de selectiecommissie voor rechters had benaderd met het verzoek om zijn vrouw te bevorderen tot districtsrechtbankrechter. De hoorzitting voor de bevordering werd geannuleerd en het verhaal bereikte het kantoor van de procureur-generaal, dat uiteindelijk besloot geen disciplinair onderzoek naar de zaak in te stellen.

"Ik denk dat hij ervan overtuigd is dat hij, of liever gezegd zijn vrouw, wordt lastiggevallen vanwege hem, of omdat ze uit een Likud-familie komt," benadrukt Yerushalmi. "Daarom is hij ook een van de grootste voorstanders van hervormingen, en zou hij het op een veel extremere manier aanpakken dan Yariv Levin als het aan hem lag.

Als kabinetssecretaris plaatste hij op de dag van de vorige verkiezingen een foto waarop hij op Likud stemde – in strijd met de instructies die voor hem als ambtenaar golden. Braverman liep met Netanyahu mee naar de oppositie tijdens de periode van de regering-wissel, om vervolgens terug te keren als stafchef bij de vorming van de zesde regering-Netanyahu. "Deze stafchef, Tzachi, wordt ook een magneet voor veel ministers, Knessetleden, politici en iedereen die Netanyahu wil bereiken, en vaak hangt dat af van zijn welwillendheid," legt Yerushalmi uit.

N12News: "Hij is degene die dingen eruit haalt en erin brengt, degene die het bureau afsluit."

De absolute loyaliteit aan de baas leidde ook tot een andere problematische affaire waarbij Braverman betrokken was rond de gebeurtenissen van 7 oktober. Vorig jaar werd hij opgeroepen voor een verhoor op het kantoor van Lahav 433 en ondervraagd over drie aanklachten: de eerste was dat hij transcripten van gevoelige veiligheidsbesprekingen en protocollen van voorgaande regeringen had meegenomen en ingezien. Braverman werd gedwongen deze terug te geven na een uitdrukkelijk bevel van de procureur-generaal.

Hij werd ook ondervraagd over de bewering van voormalig militair secretaris brigadegeneraal Avi Gil dat Braverman een medewerker van het kabinet van de premier opdracht had gegeven om het tijdstip van het telefoongesprek tussen de voormalige militair secretaris en Netanyahu op de ochtend van 7 oktober te wijzigen. Braverman verklaarde tijdens het verhoor dat hij het tijdstip had gewijzigd omdat hij niet wist dat er nog een telefoongesprek was. Een andere verdenking, die werd onderzocht en ontkend, was dat hij zou hebben geprobeerd gevoelige informatie over een IDF-officier te verzamelen om hem te chanteren.

"Beiden beweerden dat de ander loog."

Volgens Yerushalmi: "De bron van al deze onderzoeken is het conflict tussen de stafchef en de militaire secretaris dat zich gedurende de oorlog ontwikkelde tot het vertrek van Avi Gil. Beiden beweren dat de ander tijdens deze onderzoeken heeft gelogen en de onderzoekers heeft misleid. Beiden verzamelen hun eigen bewijsmateriaal, maar uiteindelijk hebben deze zaak en deze onderzoeken tot nu toe niets opgeleverd."

In de loop der jaren heeft Braverman heel wat vijanden gemaakt onder de mensen die in en rond het bureau werkten. "Ik ga hier geen woord ter verdediging van Tzachi Braverman uitspreken, zelfs niet één," zei Likud-parlementslid Galit Distel Etberian eerder tegen Channel 13. "Als ik vind dat hij erg relevant is, dan vind ik het inderdaad mijn plicht om te vertellen wat deze man doet."

Na meer dan tien jaar deel uit te hebben gemaakt van de innerlijke kring van de premier, werd Bravermans benoeming tot Israëls ambassadeur in Londen onlangs bevestigd. En deze week, nadat de getuigenis van Feldstein openbaar werd gemaakt, hebben oppositie-parlementsleden al geëist dat de benoeming wordt tegengehouden.

"Gezien de informatie die deze week is gepubliceerd, is er geen ontkomen aan een onderzoek naar deze zaak", zegt advocaat Patman. "Dit is iemand die Israëls ambassadeur zou moeten zijn en ons in het buitenland zou moeten vertegenwoordigen. Zijn naam moet worden gezuiverd, en het is wenselijk dat dit zo snel mogelijk gebeurt. Maar ik ben niet erg verrast door dit Qatargate-onderzoek, want zelfs toen ze de WhatsApp-berichten lazen en de teksten zagen van 'de baas is tevreden', en de baas niet eens werd uitgenodigd om als getuige te verschijnen, laat staan ​​als verdachte, blijkt dat dit onderzoek ofwel laks wordt uitgevoerd, ofwel niet zo perfect als het zou kunnen zijn.

Op weg naar een prestigieuze positie. Braverman naast Netanyahu in de 34e regering. Foto N12News

De prestigieuze rol en de klachten: "Hij heeft de kracht niet meer"

"Braverman heeft na tien jaar zijn rol rond Netanyahu en op het kabinet van de premier echt uitgeput", zegt Yerushalmi. "Het afgelopen jaar heeft hij hem steeds verteld dat hij de kracht niet meer heeft: 'Ik ben 66 jaar oud, ik kan hier niet meer blijven, ik slaap maar drie uur per nacht, ik zie niemand anders dan mijn collega's, ik wil opstaan ​​en vertrekken.'"

En volgens Caspit: "Hij wilde deze positie graag. Een van de dingen waar Gideon Sa'ar mee instemde toen hij het ministerie van Buitenlandse Zaken aanvaardde, was deze deal met Tzachi Braverman. Het is een zeer prestigieuze positie - een persoonlijke politieke benoeming op het ministerie van Buitenlandse Zaken. Er is bijna geen andere positie die zo begeerd is: het biedt de voordelen van Washington, zonder de afstand tussen Washington en Londen, en Tzachi accepteerde het als een fluitje van een cent, als een helikopter na vele, vele jaren de hele berg van 17 koffers met vuile was op zijn rug te hebben gedragen."

Opmerkingen

Het kabinet van de premier verklaarde: "De benoeming van Tzachi Braverman tot ambassadeur is rechtmatig en de premier staat volledig achter hem. Dit is een leugencampagne die in het verleden al is ontkracht."

Namens Tzachi Braverman werd het volgende verklaard: "Dit zijn valse en herhaalde beweringen, die door de bevoegde autoriteiten zijn onderzocht en ongegrond zijn bevonden. Feldstein liegt en verzint verhalen die niet bestaan ​​en niet zijn verzonnen. De stafchef heeft nooit met hem gesproken en hij heeft, had en kan sowieso geen enkele invloed hebben op welk onderzoek dan ook."