N12News: Ohad Ben Ami deelt details van 491 dagen in Hamas-gevangenschap

De vrijgelaten gijzelaar Ohad Ben Ami wordt herenigd met zijn familie, 8 februari 2025. Foto GPO / N12News

Ohad Ben Ami vertelde in de studioshow van N12News (Channel 12) op vrijdag dat hij en andere gijzelaars "30 meter onder de grond werden vastgehouden, in zes meter beton en zand, zonder lucht om te ademen."

"We kregen twee maaltijden per dag die hooguit 700 calorieën bevatten," vertelde voormalig gijzelaar Ohad Ben Ami terwijl hij in de studioshow van N12 op vrijdag in detail inging op zijn honger en ziekte tijdens zijn gevangenschap. Hij sprak over de omstandigheden waaronder hij samen met vijf andere gijzelaars werd vastgehouden.

"We waren vooral bezig met raden wat we te eten zouden krijgen als het zover was, of we een hele pita voor iedereen zouden krijgen of maar een halve, of er ook een kopje rijst zou zijn, of we nog wat over zouden hebben van onze ontvoerders," vertelde Ben Ami.

Hij merkte op dat hij en de andere gijzelaars niet wisten wanneer ze weer eten zouden krijgen of dat ze wat moesten bewaren voor de volgende dag. Ze zouden het eten ook gelijk verdelen onder de zes van hen.

Ben Ami, 56, beschreef ook de ziekte die zich onder de gijzelaars verspreidde . "Als iemand ziek is, is iedereen ziek." Hij merkte het gebrek aan medicijnen op en voegde toe dat diarree en maagklachten veel voorkwamen bij de zes van hen.

"Alles was besmettelijk en uitputtend, omdat we veel vocht verloren. Bovendien zijn we in een aantal gevallen bewusteloos geraakt door de hoge koorts", vertelde hij.

Hij zei dat de andere gijzelaars die bij hem waren tijdens zijn tijd in de enclave Elkana Bohbot en Yosef-Haim Ohana waren. "Ik weet precies wat ze doormaken. En de waarheid is dat toen ik daar was, ze een soort van mijn kinderen waren," deelde hij. "Ik vertelde ze dat zodra ik vrijkwam - het een week of twee zou duren en ze zouden worden vrijgelaten."

De twee worden echter nog steeds gevangen gehouden en Hamas publiceerde vorige maandag een propagandavideo van hen, waarop ze op de grond zaten en er bleek uitzagen. Bohbots vrouw, Rivka, zei: "Dat is niet het gezicht van mijn man. Ik zag woede. Ik had niet het gevoel dat het was wat Hamas hem vertelde te zeggen; hij sprak vanuit zijn hart."

Ben Ami bracht het grootste deel van zijn tijd door in tunnels en werd begin februari vrijgelaten uit Hamas-gevangenschap nadat hij 491 dagen door de terroristische organisatie was vastgehouden. Hij werd vrijgelaten samen met Or Levy en Eli Sharabi . De drie werden overgebracht naar het Rode Kruis nadat ze gedwongen waren om op een podium te staan ​​in Deir al-Baleh in centraal Gaza.

Hij vervolgde zijn verhaal over zijn gevangenschap en zei in het N12-programma dat ze "30 meter onder de grond zaten, in zes meter beton en zand zonder lucht om te ademen. We sliepen dicht op elkaar op een dunne, vochtige en natte matras, met dezelfde deken die al meer dan een jaar als laken was gebruikt."

De vrijgelaten gijzelaar ging vervolgens gedetailleerd in op hoe "insecten in de tunnel in onze neuzen, monden, oren en overal elders terechtkwamen." Hij merkte op dat ze zich slechts eens in de paar weken mochten douchen in "koud, zout water" en dat ze de hele tijd dezelfde kleding droegen.

Zo zag Ohad Ben Ami er uit toen hij spark op een bijeenkomst op het Gijzelaarsplein, 15 februari 2025. Foto N12News

Ben Ami vertelde hoe zijn ontvoerders hem vertelden dat de Israëlische regering 'geen deal wil en de gevechten niet wil beëindigen'.

"Ons werd verteld dat ons leger naar ons op zoek is om ons te doden, zodat Hamas niet voor ons hoeft te betalen," legde hij uit. Hij gaf aan dat hij en de andere gijzelaars in eerste instantie wisten dat het om psychologisch terrorisme ging, maar dat ze na verloop van tijd steeds meer gingen geloven dat hun ontvoerders de waarheid spraken.

Wat Ben Ami en de anderen hoop gaf, was het zien van de duizenden demonstranten in Israël die opriepen tot een deal voor de vrijlating van de gijzelaars, zo meldde N12News.

Toen Ohad Ben Ami werd vrijgelaten, herenigden zijn dochters, Yulie, Ella en Natalie, zich met hun vader in het Ichilov-ziekenhuis. Hij werd aanvankelijk ontvoerd samen met zijn vrouw Raz, die werd vrijgelaten in de deal van november.

Sinds zijn vrijlating heeft Ben Ami de wereld rondgereisd en pleit hij nog steeds voor de vrijlating van de 59 resterende gijzelaars in de Gazastrook, meldt N12News.

Afgelopen woensdag ontmoette hij ook de Duitse president Frank-Walter Steinmeier, als onderdeel van een officieel bezoek van voormalige gijzelaars aan de Bondsdag.