N12News: Trump schept op over het verdubbelen van de wapenproductie, maar het kan nog jaren duren voordat die stap daadwerkelijk wordt gezet

Foto AP

De Amerikaanse president Donald Trump en minister van Defensie Pete Hasegawa hebben de afgelopen maanden de ondertekening van tijdelijke overeenkomsten met defensiebedrijven gevierd, meldt N12News.

Deze overeenkomsten moeten de productie van luchtafweersystemen, kruisraketten en andere wapens, die essentieel worden geacht voor oorlogen met China, Rusland of Noord-Korea, uitbreiden. In een artikel dat gisteren (vrijdag) in de New York Times verscheen, waarschuwden ze echter dat het tijdschema van de president niet haalbaar is.

Een van de getekende overeenkomsten was bijvoorbeeld die met Lockheed Martin, die de productie van Patriot-raketafweersystemen zal verhogen van 600 naar 2.000 per jaar. Ook de productie van de THAAD-afweersystemen zal naar verwachting verviervoudigd worden.

Een bericht in de New York Times stelt dat de Amerikaanse overheid nog niet over de benodigde financiering of steun van het Congres beschikt om de wapens te produceren. Hoewel de Amerikaanse defensie-industrie ambitieuze plannen heeft aangekondigd voor de productie van cruciale munitie en onderscheppingsraketten, zal een groot deel van deze uitgebreide productie pas over enkele jaren van start gaan.

Tijdens zijn optredens voor de defensiecommissies van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat op woensdag en donderdag drong Gaseth er bij de wetgevers op aan om de financiering goed te keuren, zodat het Pentagon de wapens kan kopen van bedrijven die hun productiecapaciteit gaan verhogen. Dit maakt deel uit van het budgetvoorstel van het ministerie van Defensie van 1,45 biljoen dollar, dat niet de extra financiering omvat die het ministerie naar verwachting zal aanvragen voor de kosten van een oorlog met Iran.

De waarnemend comptroller van het Pentagon schatte deze week de kosten van de oorlog met Iran tot nu toe op 25 miljard dollar, hoewel experts op het gebied van oorlogsfinanciering zeggen dat het uiteindelijke totaal vrijwel zeker veel hoger zal uitvallen.

"Als de munitie opraakt na de gevechten met Iran, zijn we nog heel ver verwijderd van ons doel," aldus het Amerikaanse leger in de lucht boven Iran, Foto Centcom

De oorlog in Iran heeft de wereldwijde munitievoorraad van het Amerikaanse leger aanzienlijk uitgeput. Het Pentagon verscheept in hoog tempo bommen, raketten en andere militaire uitrusting naar het Midden-Oosten vanuit commandocentra in Azië en Europa, waardoor het Amerikaanse leger minder goed voorbereid is op een confrontatie met potentiële tegenstanders. Regeringsfunctionarissen en congresleden waarschuwen dat de oorlog de Verenigde Staten heeft gedwongen om naar manieren te zoeken om de munitieproductie te verhogen.

"Als we na een paar weken vechten tegen Iran al zonder munitie zitten, zijn we nog lang niet waar we moeten zijn tegen Rusland en China", aldus Todd Harrison, expert op het gebied van defensiebudgetten bij het American Enterprise Institute. "We hebben onze munitievoorraad nooit opgebouwd tot het niveau dat nodig is voor oorlogsplannen, zeker niet als je kijkt naar het vermogen om een ​​grootschalige oorlog te voeren."

Volgens veiligheidsbronnen waren de munitievoorraden al laag als gevolg van de oorlog in Oekraïne en Operatie Midnight Hammer, de Amerikaanse bombardementen op Iraanse nucleaire installaties vorig jaar.

Voorlopig geeft het Pentagon prioriteit aan de Amerikaanse behoeften. Afgelopen maandag liet de minister van Defensie zijn Estse ambtgenoot weten dat hij de levering van zes zeer mobiele artillerieraketten opschortte. Estland, een klein land maar aan het front van de NAVO-Rusland-strijd, had een contract getekend om deze bij de Verenigde Staten aan te schaffen. Estse functionarissen zeiden dat de vertraging, die naar verwachting minstens enkele maanden zal duren, werd veroorzaakt door de oorlog in Iran.

Volgens een Amerikaanse en een Europese functionaris hebben Amerikaanse functionarissen een soortgelijke boodschap overgebracht aan verschillende Europese en Aziatische landen.