N12News: Voormalig Mossad-chef, Yossi Cohen, zegt in een interview met The Times dat "we veel terroristische aanslagen in Groot-Brittannië tegen Joden en Israel hebben verijdeld"

Foto N12News

Voormalig Mossad-chef Yossi Cohen gaf een uitgebreid interview aan de Britse podcast "The General and the Journalist" van de krant The Times. In het interview besprak Cohen uitvoerig de nauwe samenwerking tussen de inlichtingendiensten en Groot-Brittannië, de politieke kritiek vanuit Londen, de diepgaande infiltratie van de inlichtingendiensten in Iran door de decennia heen en de openhartige mislukkingen die tot de aanslagen van 7 oktober leidden.

"Het hoofd van MI5 zei tegen me: 'Je verdient een Oscar voor het dwarsbomen van terrorisme in Groot-Brittannië."

Cohen beschreef de nauwe samenwerking met de Britse veiligheidsdiensten: "Door de samenwerking met jullie fantastische MI5 en MI6 had ik altijd het sterke gevoel dat we absolute partners waren. We deelden niet alleen inlichtingen, maar werkten ook echt samen." Hij noemde ook de samenwerking met de ISIS-organisatie wereldwijd.

Cohen viel echter fel de positie aan van de Britse premier Andy Burnham, die Israëls optreden in de oorlog bekritiseerde: "Klopt het dat Groot-Brittannië harder tegen Israël zal optreden? Absoluut niet. Groot-Brittannië moet de staat Israël volledig steunen, net zoals we jullie steunden toen jullie te lijden hadden onder terrorisme op eigen bodem. Ik citeer de voormalige chef van MI5 die tegen me zei: 'Yossi, je verdient een Oscar, je hebt een enorme hoeveelheid terroristische activiteiten in Groot-Brittannië verijdeld. Hartelijk dank daarvoor.'"

https://www.youtube.com/watch?v=X61k5FXZ3Xc

Cohen voegde eraan toe, en bekritiseerde de interne situatie in het koninkrijk: "Kritiek is legitiem, maar verzet tegen wat wij doen is onaanvaardbaar. De staat Israël is deze oorlog in Gaza nooit begonnen – dat hebben de terroristische organisaties Hamas en Islamitische Jihad gedaan. De Britse regering moet begrijpen dat we hun acties zeer nauwlettend volgen. Er is momenteel een enorm lokaal probleem in Groot-Brittannië – het is gewoonweg niet veilig om over straat te lopen in Londen of Manchester, of je nu Joods bent of niet. Dit is uiteindelijk zeer slechte politiek, die geen respect toont voor wat de staat Israël daadwerkelijk doet – niet alleen voor ons, maar ook voor de burgers van Groot-Brittannië."

Toen hem gevraagd werd naar de bewering dat Britse inlichtingendiensten soms vrezen dat Mossad-operaties "morele grenzen overschrijden", antwoordde Cohen: "Het meeste wat we doen, doen we alleen. We hebben een zeer hoog intern moreel systeem. We grijpen niet licht op en doen niet zomaar wat ons te binnen schiet. We voeren interne discussies: wat is het doel, wat levert het ons op en is de operatie moreel gerechtvaardigd? Moeten we het doen? Ja. Zal iemand anders het in onze plaats doen? Nee."

De plek van de aanslag in Manchester. Foto N12News

"De methode achter de pagerbomactie werd 25 jaar geleden door de Mossad ontwikkeld."

Cohen onthulde details over het operationele concept achter de operatie om de pagers en radio's van Hezbollah op te blazen, en legde uit dat het een plan was dat al meer dan twintig jaar in de maak was: "Begin jaren 2000, toen ik hoofd was van een afdeling bij de Mossad, ontwikkelden we een nieuw concept dat menselijke agenten combineerde met technologie.

We realiseerden ons dat alles om technologie draaide en dat onze vijanden wereldwijd apparatuur aanschaften. We moesten hun toeleveringsketen bestuderen en kwamen tot de conclusie dat landen, entiteiten en terroristische organisaties, wanneer ze onderdelen nodig hadden die ze misten, deze rechtstreeks bestelden bij dekmantelbedrijven van de Mossad. Dit is iets waar we ons al meer dan 20, bijna 25 jaar op voorbereid hebben."

In reactie op beweringen over burgerslachtoffers in Libanon zei Cohen: "Ik weet zeker dat iedereen die deze radio's bij zich droeg een terrorist was. Israël heeft nooit opzettelijk iemand kwaad gedaan die niet bij terroristische groeperingen betrokken is."

Verwijzend naar het debat tussen cyberinlichtingen en menselijke inlichtingen, bekritiseerde Cohen de wereldwijde trend om de inzet van agenten in het veld te verminderen, en legde hij een direct verband met de aanslag van 7 oktober:

"Veel inlichtingendiensten dachten dat menselijke inlichtingen (HINT) achterhaald, absurd en te gevaarlijk waren. Ze zeiden: 'Waarom mensen naar het slagveld sturen als je met een laptop kunt zitten en systemen kunt hacken?' Helaas, als we vooruitspoelen naar 7 oktober, geloofden we dat SIGINT het probleem zou oplossen. En het enige wat we niet goed voor elkaar hadden, was HINT. Van de 1500 terroristen die tegelijkertijd Israël binnenkwamen, en nog eens 2000 die hen hielpen met logistiek, commandovoering en munitie, heeft niemand van die linies zich van tevoren bij ons gemeld om te zeggen: 'Dit gaan we doen, dit is ons plan.' Daarom zijn menselijke inlichtingen zo ontzettend belangrijk."

"We hebben bloemen gestuurd naar de huizen van kernwetenschappers in Teheran."

Cohen noemde de behaalde successen op het gebied van inlichtingen, waaronder het hacken van verkeerscamera's in Teheran en de moord op de Iraanse leider Ali Khamenei op de eerste dag van de oorlog. Hij beschreef de psychologische oorlogsvoering tegen de nucleaire wetenschappers: "We wilden hen laten weten dat elke motorfiets die door de straten van Teheran reed, van ons kon zijn. We stuurden bloemen naar hun families en zeiden: 'Hallo, we weten dat jullie voor de kernenergie werken en dat jullie de volgende in de rij kunnen zijn – jullie kunnen maar beter stoppen met wat jullie doen.' En sommigen van hen stopten inderdaad."

Met betrekking tot berichten dat de Mossad heeft geprobeerd de voormalige Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad te rekruteren , zei hij: "Ik kan dit niet ontkennen of bevestigen. Maar gezien de brutaliteit van de Mossad en waartoe wij in staat zijn, zou ik het niet uitsluiten. Ahmadinejad was een belangrijk doelwit voor rekrutering tijdens mijn ambtsperiode; in tegenstelling tot Rouhani, die de wereld met een glimlach en charme tegemoet trad bij de VN, waren de dreigingen om Israël te vernietigen bij Ahmadinejad volstrekt duidelijk."

Volgens Cohen hangt de omverwerping van het regime in Iran volledig af van het Iraanse volk: "Ik heb altijd geloofd dat een regimeverandering nooit door ons zal plaatsvinden. Het hangt volledig af van de Iraniërs zelf - we moeten 30 miljoen burgers de straat op zien gaan. De oorlog en de aanval op de leiders kunnen hiervoor een impuls geven, maar vanuit het perspectief van de staat Israël is de oorlog nog niet voorbij zolang Iran openlijk onze vernietiging verklaart."

Tot slot werd Cohen gevraagd naar zijn politieke ambities en de mogelijkheid om zich kandidaat te stellen voor het premierschap: "Ik heb het land 42 jaar lang onafgebroken gediend. Ik zal niet deelnemen aan de verkiezingen in oktober, omdat ik denk dat het op dit moment vrijwel onmogelijk is om significante veranderingen te bewerkstelligen in de richting die ik wenselijk acht. Maar zoals men zegt: zeg nooit nooit, en misschien verander ik in de toekomst nog van gedachten."