N12News: VS werkt aan aanvalsplannen voor het geval het staakt-het-vuren met Iran mislukt

Amerikaanse militaire eenheden die deelnemen aan Operatie "Awesome Fury. Foto AP

Amerikaanse militaire functionarissen werken momenteel aan nieuwe operationele plannen die erop gericht zijn de militaire capaciteiten van Iran in de Straat van Hormuz aanzienlijk te verzwakken, meldde CNN donderdagavond. Volgens het bericht zijn de plannen bedoeld om te worden uitgevoerd in het geval dat het huidige staakt-het-vuren tussen beide landen mislukt, meldt N12News.

Focus op "dynamische doelen" op zee

Amerikaanse militaire planners onderzoeken verschillende soorten doelen, met name Iraanse "dynamische doelen" in de Golf en de Straat van Hormuz. Dit zijn militaire middelen waarmee Teheran de cruciale internationale scheepvaartroute effectief kan afsluiten, waaronder: snelle aanvalsboten, schepen die ontworpen zijn om zeemijnen te leggen en andere gevechtsmiddelen die in de Straat actief zijn.

Bronnen die met het netwerk spraken, verduidelijkten echter dat er binnen de Amerikaanse veiligheidsdiensten een consensus bestaat dat militaire aanvallen rond de zeestraat op zich niet zullen leiden tot de onmiddellijke heropening van de scheepvaartroute.

In een poging Iran terug naar de onderhandelingstafel te dwingen, zou het Amerikaanse leger dreigementen kunnen uitvoeren die eerder door de regering-Trump zijn geuit. Volgens het rapport wordt de mogelijkheid overwogen om doelen met een dubbele functie en strategische infrastructuur aan te vallen, waaronder Iraanse energiecentrales. Het doel van deze actie is om zware economische en politieke druk uit te oefenen op het regime in Teheran.

Foto Reuters

Gerichte onderdrukking van "belemmerende factoren"

Een ander onderdeel van het zich ontwikkelende plan betreft een directe aanval op de leiders van de harde lijn in Iran. Militaire planners hebben de mogelijkheid geopperd om individuele Iraanse commandanten en andere sleutelfiguren binnen het regime aan te vallen.

Volgens Amerikaanse bronnen gaat het om "obstructieve elementen" die de afgelopen tijd actief hebben geprobeerd diplomatieke contacten en pogingen om tot een akkoord te komen te dwarsbomen.

Het Amerikaanse leger heeft zijn aanwezigheid in de regio aanzienlijk versterkt: het vliegdekschip "George H. W. Bush" is officieel toegetreden tot het gebied van het Centraal Commando (CENTCOM), waardoor het aantal vliegdekschepen dat in het Midden-Oosten actief is op drie komt. De Amerikaanse operationele plannen krijgen vorm tegen de achtergrond van verontrustende berichten van de afgelopen dagen over toenemende Iraanse activiteit in het gebied. Volgens een rapport van Barak Ravid is Teheran begonnen met het leggen van extra zeemijnen in de Straat van Hormuz.

Parallel aan de troepenopbouw heeft president Trump zijn toon aangescherpt in een reeks openbare verklaringen. Trump verklaarde dat hij het leger opdracht had gegeven elk Iraans schip aan te vallen dat mijnen in de Straat van Hormuz zou leggen, en suggereerde zelfs "de partij die geen deal wil, uit te schakelen".

In zijn opmerkingen ging hij ook in op de interne machtsstrijd in Teheran en beweerde dat Iran moeite heeft om te bepalen wie zijn leider is vanwege een "enorme kloof" tussen de extremistische stroming en de zogenaamde gematigde stroming, die volgens hem helemaal niet gematigd is.

Foto Amerikaanse marine via AP

Naast de militaire paraatheid onthult een rapport van de Wall Street Journal echter ook de hoge prijs die de VS betaalt voor de langdurige campagne. Volgens het rapport heeft het Amerikaanse leger tot nu toe meer dan 1.000 Tomahawk-raketten met een groot bereik en ongeveer 2.000 luchtdoelraketten (waaronder Patriot- en THAAD-systemen) gelanceerd.

Het daaruit voortvloeiende tekort aan munitiedepots, waarvan de aanvulling naar verwachting minstens zes jaar zal duren, baart Washington grote zorgen. De logistieke problemen leiden nu al tot dringende discussies over een herziening van de wereldwijde defensieplannen, uit angst dat de uitputting van de voorraden het vermogen van de VS om Taiwan te verdedigen in geval van een conflict met China zal schaden.