N12News: Wie verdedigt de commandant van de Gaza-divisie die op 7 oktober faalde?

Foto N12News

Dit is het ongelooflijke verhaal van luitenant-kolonel A., de hoogste inlichtingenofficier die het bloedbad van 7 oktober waarschijnlijk had kunnen voorkomen, als hij maar had gedaan wat van hem verwacht werd. Maar A. deed het niet. En ondanks zijn beschamende falen is luitenant-kolonel A. nog steeds in het leger en mag zijn naam nog steeds niet worden gepubliceerd. Dit is het verhaal van A. voor wie het bekende gezegde 'falen is een wees' niet opgaat: hij is de mislukkeling die wél degelijk een vader heeft, melldt N12News.

A., de zoon van een hooggeplaatste gepensioneerde officier, is voorbestemd voor grootheid. Een briljante jongeman die werd geselecteerd voor de tweede cyclus van het "Havatzelot"-programma, dat de elite onder de rekruten voor de inlichtingendienst selecteerde. "Havatzelot is het vlaggenschipproject van de inlichtingendienst.

Een project waar je heel, heel moeilijk voor wordt toegelaten," legt journalist en auteur dr. Ronen Bergman uit. "Het moet gezegd worden, hij staat bekend om zijn harde werk, hij is een zeer, zeer slimme man. Hij stond niet bekend als de meest bescheiden binnen de inlichtingendienst, laten we zeggen, dit is niet de selectieprocedure die hij won, maar hij is wel iemand die het gedaan heeft - hij was compagniecommandant van de Samaria Brigade, hij bekleedde een aantal zeer belangrijke posities."

Men schatte dat hij de rang van luitenant-kolonel zou bereiken, misschien zelfs hoofd van de inlichtingendienst. Daarom werd A. in mei 2023 naar de Gaza-divisie gestuurd als inlichtingenofficier, een gevoelige en verantwoordelijke functie. Toen A. de functie van inlichtingendirecteur bekleedde, kreeg hij het document 'De Muur van Jericho' te zien. De totstandkoming ervan was een enorme inlichtingenprestatie: het gedetailleerde aanvalsplan van Hamas.

Op de eerste pagina stond een vers uit de Koran: "Ga de poorten van de stad binnen en de overwinning zal de jouwe zijn." Dit is vers 23 van Soera Al-Ma'idah, dat parallel loopt aan het verhaal van de spionnen en de verovering van Jericho, vandaar de naam die ze binnen het Israëlische leger kozen: de Muur van Jericho.

Luitenant-kolonel A. Foto N12News

De verschillende varianten van het aanvalsplan

De eerste versie van de Muur van Jericho was al in 2018 in handen van de inlichtingendienst. Netanyahu, destijds nog premier, ontving het document, dat als bijzonder belangrijk werd aangemerkt, en sprak er zelfs over in de Knesset. "Het operationele plan dat hij had opgesteld," zei Netanyahu over Hamas tijdens een debat in de Knesset, "was een veelzijdige, gecombineerde aanval om mensen te ontvoeren en te doden, zowel in gemeenschappen als in buitenposten."

"De militaire secretaris van de premier, generaal-majoor Eliezer Toledano, vond het destijds belangrijk genoeg om het niet alleen in de ochtendbriefing, maar ook in het weekendoverleg te bespreken", herinnerde Bergman zich. "De premier belt. Het probleem is dat het nergens indruk maakt." Later, toen Hamas het plan bijwerkte, kreeg de inlichtingendienst een kopie in handen. De laatste update dateerde uit 2022 en was geschreven door Raed Saad, het hoofd van de operationele zaken van Hamas.

"Uiteindelijk komt de kopie die in april 2018 aan premier Benjamin Netanyahu werd overhandigd het dichtst in de buurt van wat ze daadwerkelijk hebben gedaan," merkt Bergman op. De persoon die het document in 2022 in het Hebreeuws vertaalde, was een agent van 8200 genaamd V. Haar precieze rol is die van hoofdproducent van Hamas' operationele CIICH (Compulsory Information Score) - simpel gezegd, een Hamas-expert.

Sinwars verrassende bevel aan de strijdkrachten

"Ze denkt voor het eerst dat dit een revolutionair plan is, dat ze alles hebben veranderd, maar ze weet niet, en niemand weet, dat ze er in 2018 al mee bezig waren," zegt Bergman. Een jaar voor het bloedbad geeft Sinwar de strijdkrachten een verrassende opdracht: "We moeten oefenen, we moeten operationeel gereed zijn, maar hij zegt: doe onder geen enkele omstandigheid iets in het geheim," legt Bergman Sinwars redenering uit.

"Probeer de militaire oefeningen die we doen ter voorbereiding op de uitvoering niet te verbergen, doe alles openlijk, want als je het verbergt, kan de Shin Bet het alsnog ontdekken en zullen ze denken dat je iets groters verbergt." - doe het openlijk, probeer het niet te verbergen, neem een ​​camera mee om het te documenteren. Als je een camera meeneemt, zullen ze zeggen dat je het voor Da'vin doet en dat je het niet meent."

In 2023 wordt de vijand uitgenodigd om de Nuhba-training in kaart te brengen. Ze luistert naar de tactische communicatie van een oefening in april, die Hamas-functionarissen mochten bijwonen. Tot haar afschuw hoort ze de Nuhba vervolgens hetzelfde vers 23 van de soera Al-Ma'idah naar elkaar roepen: "Ga de stadspoorten binnen, en de overwinning zal de jouwe zijn."

Sinwar gaf de instructie om de oefeningen niet te verbergen, maar juist te documenteren. Foto Reuters

En ze schreeuwt in een e-mail: "Ze oefenen opnieuw de Muur van Jericho. Het scenario is volledig gebaseerd op het plan voor de Muur van Jericho - we hebben het over een plan dat bedoeld is om een ​​oorlog te beginnen, dit is geen aanval op een nederzetting of buitenpost, dit is een veel grotere en complexere gebeurtenis - dit is absoluut geen denkbeeldig scenario. Deze oefening is een demonstratie van de opgebouwde strijdkracht, een bewijs van capaciteit en paraatheid voor uitvoering. Dit scenario zal zeer waarschijnlijk worden uitgevoerd en heeft de potentie om, zelfs gedeeltelijk, succesvol te worden geïmplementeerd."

Het afwijzende antwoord: "Een volledig verzonnen scenario."

Maar luitenant-kolonel A weigerde zich te laten vermurwen. "Op 12 juli om 10:45 schreef hij de e-mail waar hij de rest van zijn leven spijt van zou hebben," legt Bergman uit, terwijl hij voorleest: "Het scenario van de beschreven oefening, volgens wat F. aan het begin schreef, is volledig fictief. We moeten kijken waar we de filter leggen tussen wat bedoeld is voor 'wasah' (een soort schijnvertoning) en het tonen van vastberadenheid, en wat realistisch is."

De waarschuwingen van de oppositie zijn verspreid over een reeks van 27 e-mails, die begint in juni 2023. Steeds weer probeert ze de conceptuele barrière van het Israëlische leger te doorbreken, volgens welke de Muur van Jericho slechts een kompas is, een soort visie – en in het algemeen is er geen manier waarop we niet lang genoeg zullen wachten voordat er een conflict uitbreekt.

Hoewel Israël al sinds 2018 over de gedetailleerde plannen van Hamas voor de aanslag beschikte, was er in het hele jaar voorafgaand aan het bloedbad vrijwel geen bezorgdheid bij de Muur van Jericho. Geconfronteerd met de angstaanjagende ernst van de situatie, bleef V. volledig trouw aan haar professionele integriteit. Er werd haar verteld dat ze waanideeën had, dat ze moest stoppen, maar V. bleef systematisch waarschuwingen uiten. Haar e-mails, die door Ilana Dayan in "Uvda" werden onthuld, kwamen te laat om een ​​accurate beschrijving te geven.

Hamas-training aan de grens voorafgaand aan de aanval. Foto N12News

De vervolgactie zal naar verwachting na 7.10 uur plaatsvinden.

Van een commandant in A's positie werd verwacht dat hij controleerde of het concept nog steeds geldig was, of het nog steeds een visie betrof en of het niet was uitgegroeid tot een daadwerkelijke uitvoering: "Om te controleren of iemand de kloof tussen wat gewenst was en wat aanwezig was had verkleind, of Hamas erin was geslaagd om de Muur van Jericho te realiseren," merkt Bergman op. Dat was zijn verantwoordelijkheid, dat was zijn taak, maar A' deed het niet. Hij verwierp arrogant bijna elk signaal uit het veld, van de waarnemers of van 8200 dat zich tegen de these verzette.

Een van de waarnemers vertelde over zijn verrassingsbezoek aan het politiebureau van Nahal Oz. "Hij was waarschijnlijk bezig met een soort steekproef, een routinecontrole of een soort rondgang," zegt Eyal Eshel, de vader van de overleden waarnemer Roni Eshel. "Hij ging een van de politiebureaus binnen, de medewerkster begreep het meteen en wuifde hem toe: 'Wat is dit voor een feest op het hek, tijdens jouw dienst, tijdens onze dienst, wat is dit voor gedrag?' En hij zei tegen haar: 'Als je zo tegen me blijft praten, zal ik jou ook veroordelen.'"

Foto Eyal Eshel met een foto van zijn overleden dochter Roni

Pas op 26 september 2023, anderhalve week voor het bloedbad, belegde luitenant-kolonel A eindelijk een vergadering om de waarschuwingen van antiterrorist V te bespreken. Hij nodigde haar niet eens uit voor de vergadering. Daar werd besloten om na de vakantie verder onderzoek te doen – wat, zoals u ziet, nog steeds niet is gebeurd.

Ze kwamen die nacht van de aanval zonder wapens aan en gingen slapen.

De nacht voor de aanval, wanneer de signalen in Gaza worden ontstoken en de intensiteit ervan toeneemt, houdt de commandant van het commando, Yaron Finkelman, een telefonisch overleg – een situatiebeoordeling – met de Shin Bet, de commandant van de Gaza-divisie en de commandant van de A'-divisie. Daarna belt de divisiecommandant de brigadecommandanten en de A'GAM-officier.

Luitenant-kolonel A. arriveerde die avond op de basis in Re'im, zoals gebruikelijk zonder persoonlijk wapen – wat eens te meer de mate van arrogantie en zelfingenomenheid illustreert – en ging slapen. Niemand nam de moeite om de soldaten wakker te maken, troepen te mobiliseren of tanks te verplaatsen. Een hoge officier die de details goed kent, zegt gefrustreerd: "Hoe kan het dat er niet één iemand was die even de tijd nam om de realiteit onder ogen te zien en zijn werk te doen?"

Bergman beaamt dit en voegt eraan toe: "Er zou die nacht een buitenaards wezen zijn geland, een Mars-officier in opleiding, die zich op Mars bevindt en geen verstand van zaken heeft. Hij zou hier hebben gezeten met deze schattige kleine groene antennes en de eerste signalen hebben opgevangen, de aanwijzingen die 's nachts werden ontvangen. Als hij het had gezien, zou hij hebben gezegd: 'Zeg me, ben je gek? Dit is oorlog.'"

Foto N12News van Hamas-terroristen die om 7:10 uur 's ochtends een tank van het Israëlische leger overnemen.

Ter verdediging van A kan gezegd worden dat de vorige divisie- en commandocommandanten, die ook de Muur van Jericho hadden ontvangen, hun waakzaamheid hadden laten verslappen. Er zijn talloze dingen die ze hadden moeten doen in het licht van zo'n plan, bijvoorbeeld elke zes maanden controleren wat er veranderd was. Dit is niet gebeurd.

"Een mislukking is een mislukking, het is een ziek systeem," stelt Dr. Bergman vast en voegt eraan toe: "Alles is ziek, niets heeft de afgelopen jaren en in de verschillende afdelingen gewerkt. Aan de andere kant is het hem overkomen, en uiteindelijk, op het moment dat het hem overkwam, zie je dat vanaf het moment dat hij aantrad tot 7 oktober - inclusief het moment dat hij ging slapen in plaats van te zeggen: 'Wacht, wat zie ik, hoe kan dit?' - er onverklaarbare dingen zijn. Er waren immers 's nachts signalen, er waren zelfs drie aanwijzingen 's nachts."

In plaats van afzetting - een betekenisloze rol

Toen stafchef Eyal Zamir aantrad, benoemde hij generaal-majoor Sami Turgeman tot voorzitter van een commissie die de onderzoeken van het Israëlische leger (IDF) zou onderzoeken. Turgeman verscheen voor de commissie om te getuigen, zonder enige tekenen van een zware last op zijn schouders. Hij kwam niet om verantwoordelijkheid te nemen, maar om die te ontlopen – dat was de indruk die men daar kreeg. In haar conclusies stelde de commissie onder meer vast dat de Gaza-divisie "er niet in was geslaagd om grondige processen te implementeren om de variabiliteit van de vijand te identificeren, geen actie had ondernomen om continu inlichtingen te verzamelen en operationeel betrokken te zijn bij het plan voor de Muur van Jericho, en er niet in was geslaagd om regelmatig een situatiebeoordeling uit te voeren en het alarmniveau te verhogen in het licht van de informatie waarover zij beschikte in de nacht van 7 oktober."

En Vashel beschuldigt hem: "Hij is een van die mensen die alles wist. De commandant van de Gaza-divisie, deze man kende alles uit zijn hoofd, veel meer dan het hoofd van de militaire inlichtingendienst van destijds, Aharon Haliva, veel meer dan de stafchef (Herzi Halevi), hij zwom in de details - waar was jij? En dat is de vraag die hem tot het einde van zijn dagen gesteld zou moeten worden."

Als onderdeel van de persoonlijke aanbevelingen heeft de commissie besloten dat luitenant-kolonel A. uit het Israëlische leger ontslagen moet worden. Maar in tegenstelling tot alle hoge officieren onder wiens bevel het bloedbad plaatsvond, is A. nog steeds in dienst. Er is dus een niet-commandogevende en betekenisloze functie voor hem bedacht die hem binnen de inlichtingendienst houdt, waardoor zijn naam niet openbaar wordt gemaakt en hij dichter bij een volledig militair pensioen komt.

Zijn familieleden zitten als commentatoren in studio's en leggen uit waarom er geen staatsonderzoekscommissie moet worden ingesteld, en hijzelf kan in het openbaar rondlopen zonder het teken van Kaïn op zijn voorhoofd, omdat zijn identiteit – hoe handig – niet openbaar mag worden gemaakt. En op de een of andere manier gebeurt er nog iets vreemds: al bijna drie jaar valt de lastercampagne, in een poging Netanyahu vrij te pleiten van verantwoordelijkheid voor de omissie, de hoogste officieren van het Israëlische leger aan, met uitzondering van luitenant-kolonel A.

Wie beschermt A.? Hoe is het mogelijk dat een van de duidelijkste symbolen van falen nog steeds elke dag om vijf uur 's ochtends het kamp verlaat in een gestreken Dacron-uniform? "Dit heeft van een militaire kwestie een politieke kwestie gemaakt," zegt een hoge functionaris die bekend is met de details. "De minister van Defensie is in beweging, iedereen daar is in beweging. Het is duidelijk dat er politieke mobilisatie voor hem gaande is."

"De voormalige divisiecommandant deelt in het diepe verdriet van de families van degenen die zijn omgekomen en vermoord tijdens de gebeurtenissen van 7 oktober. De officier, die enkele maanden voor het uitbreken van de oorlog zijn functie als divisiecommandant op zich nam, jaren nadat Hamas zich al op de aanval voorbereidde, was maandenlang een volwaardige partner in de IDF-aanval tegen Hamas als reactie op de gebeurtenissen van 7 oktober en heeft zijn functie bij de divisie al lang geleden neergelegd. De officier is volledig toegewijd aan het proces van waarheidsvinding en zal alle informatie waarover hij beschikt en de inzichten die hij heeft opgedaan ter beschikking stellen aan elk professioneel onderzoeksorgaan dat daartoe bevoegd is."

Reactie van de woordvoerder van de IDF : "Er loopt een personeelsprocedure in het geval van de voormalige luitenant-kolonel van de Gaza-divisie met betrekking tot de beëindiging van zijn dienstverband bij de IDF. De procedure is nog niet afgerond en het is verboden om er details over te geven. Elke andere bewering over het voortzetten van het dienstverband van de officier is onjuist."