Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Caspar Veldkamp zegt: Nederland zal het EU onder druk zetten om de handelsdeal met Israël op te schorten

De Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Caspar Veldkamp. Foto Telegraaf

De Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Caspar Veldkamp zei donderdag dat hij de Israëlische ambassadeur Modi Ephraim heeft laten weten dat Nederland zich binnen de Europese Unie zal inzetten voor opschorting van het handelsonderdeel van de associatieovereenkomst tussen Israël en de EU. Dit is in lijn met de toenemende Europese kritiek op Israël vanwege de oorlog in Gaza, meldt Ynet.

Eerder donderdag gaf vicevoorzitter van de Europese Commissie Teresa Ribera een scherpe berisping aan Israël en beschreef de situatie in Gaza als een belediging voor de menselijkheid. "Wat we zien is een concrete bevolking die wordt aangevallen, gedood en tot de hongerdood wordt veroordeeld", vertelde ze aan Politico. "Als het geen genocide is, lijkt het wel erg op de definitie die gebruikt wordt om de betekenis ervan uit te drukken."

Teresa Ribera benadrukte de erbarmelijke omstandigheden in de Gazastrook, waar bewoners volgens berichten te maken hebben met een blokkade, geen onderdak hebben en verstoken zijn van voedsel, water en medicijnen . "Een concrete bevolking zit opgesloten, zonder huizen – ze worden verwoest – zonder voedsel, water of medicijnen – ze hebben geen toegang – en ze worden blootgesteld aan bombardementen en beschietingen, zelfs wanneer ze proberen humanitaire hulp te krijgen," zei ze.

Teresa Ribera, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie. Foto EU

Hoewel de Europese Commissie de Israëlische acties niet officieel als genocide heeft bestempeld, vormen Teresa Ribera's opmerkingen een van de felste kritiekpunten van Europa sinds het begin van de oorlog in Gaza . Ribera riep op tot concrete actie en drong er bij de EU op aan om opschorting van de economische en handelsovereenkomst met Israël te overwegen , hoewel ze erop wees dat sancties unanieme goedkeuring van alle lidstaten vereisen.

Nu premier Benjamin Netanyahu donderdagavond mogelijk besluit tot een volledige bezetting van Gaza , benadrukte Ribera dat de internationale gemeenschap maatregelen moet nemen om naleving van het internationaal recht af te dwingen.

"Wat de Israëlische autoriteiten hebben gezegd en gedaan, overschrijdt de grenzen van het internationaal recht ruimschoots", stelde ze. De Spaanse functionaris, wiens land Palestina vorig jaar erkende, ging ook in op de recente stappen van Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.

"Erkenning is een stap vooruit, maar het is niet genoeg om vrede, stabiliteit en respect op te bouwen", zei ze, en pleitte voor nauwere internationale betrokkenheid om langdurig lijden te voorkomen.

Een hoge EU-functionaris beschreef de humanitaire situatie in Gaza tegenover Reuters als "uiterst ernstig", ondanks enige vooruitgang, waaronder meer brandstofleveringen, heropende routes en meer hulpvrachtwagens die de strook binnenrijden.

De functionaris merkte echter op dat aanhoudende obstakels, met name het gebrek aan een veilige omgeving voor de distributie van hulpgoederen, de hulpverlening blijven belemmeren. Dit volgt op een update van de EU aan de lidstaten over een recente overeenkomst met Israël om de humanitaire toegang tot Gaza te verbeteren, waar de crisis nog niet volledig is opgelost.

Meer dan 1300 medewerkers van EU-instellingen schreven een vernietigende brief aan Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en EU-hoofd Buitenlandbeleid Kaja Kallas, waarin ze onmiddellijke sancties tegen Israël eisten. Ze uitten "diepe bezorgdheid en de grootste urgentie" over de humanitaire ramp in Gaza.

Ze waarschuwden dat de hongersnood "exponentieel" toeneemt en binnen enkele weken mogelijk tot "honderden doden per dag, voornamelijk kinderen" zal leiden. De medewerkers bekritiseerden tijdelijke maatregelen zoals luchtdroppings of beperkte hulp als ontoereikend en stelden: "Stilte van de EU staat nu gelijk aan medeplichtigheid aan deze misdaad."

Zij betoogden dat de kernwaarden van de EU – menselijke waardigheid, vrijheid, gelijkheid, democratie en rechtsstaat – aan een kritische morele test onderhevig zijn, waardoor de legitimiteit van de EU in gevaar komt als zij niet daadkrachtig optreedt.

De voorgestelde maatregelen omvatten gerichte sancties tegen Israëlische entiteiten en leiders die hulp belemmeren, het stopzetten van de samenwerking tussen de EU en Israël op het gebied van onderzoek, met inbegrip van het Horizon-programma, en het leiden van VN-inspanningen om veilige humanitaire corridors te waarborgen.

De toenemende druk van EU-ambtenaren en -werknemers onderstreept de groeiende bezorgdheid over de verslechterende omstandigheden in Gaza. Bovendien klinkt de roep om verantwoording sterker, nu Israël onder vuur ligt vanwege zijn militaire en humanitaire beleid.