Netanyahu zegt in het Engels en niet in het Hebreeuws: 'situatie in Gaza is moeilijk' te midden van berichten over hongerslachtoffers

Foto GPO

Te midden van een toenemende humanitaire crisis en internationale kritiek gaf premier Benjamin Netanyahu maandagavond een zeldzame verklaring in het Engels uit, waarin hij beloofde de humanitaire hulp aan de Gazastrook te verhogen, meldt Ynet.

"Israël zal blijven samenwerken met internationale organisaties, de VS en Europese landen om ervoor te zorgen dat er grote hoeveelheden humanitaire hulp naar de Gazastrook stromen", zei Netanyahu na een besloten vergadering van het veiligheidskabinet, bijgewoond door ministers Itamar Ben-Gvir, Bezalel Smotrich en anderen.

Netanyahu schetste nieuwe maatregelen om hulp te faciliteren, waaronder dagelijkse pauzes in IDF-operaties van 10.00 tot 20.00 uur in dichtbevolkte gebieden en aangewezen "veilige routes" voor hulpkonvooien van 6.00 tot 23.00 uur. "We laten nu al elke dag aanzienlijke hoeveelheden humanitaire hulp Gaza binnen, inclusief voedsel, water en medicijnen", zei hij.

Toch hebben deze beloften de zorgen ter plaatse nauwelijks weggenomen. Ondanks Netanyahu's bewering dat "er geen hongersnood is in Gaza", meldde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat deze maand 63 mensen – waaronder 24 kinderen onder de vijf – zijn overleden aan ondervoeding, een sterke stijging ten opzichte van slechts 11 sterfgevallen in de voorgaande zes maanden.

Volgens persbureau Associated Press (AP) meldde het ministerie van Volksgezondheid van Gaza, dat door de VN wordt erkend als de meest betrouwbare bron voor aantallen slachtoffers (ondanks dat het onder controle staat van Hamas), alleen al deze maand 82 doden, waarvan 14 in de afgelopen 24 uur.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft Netanyahu's bewering publiekelijk afgewezen. "Die kinderen zien er erg hongerig uit", zei hij maandag, verwijzend naar wijdverspreide foto's van uitgemergelde kinderen en overvolle voedingscentra.

Israël beschuldigt Hamas ervan hulp te hebben weggesluisd en chaos te hebben veroorzaakt. Netanyahu herhaalde: "Hamas, dat openlijk burgers als menselijk schild gebruikt, vanuit ziekenhuizen opereert en scholen en kleuterscholen gebruikt als wapenopslag, heeft de bevolking van Gaza al vaak hulp ontnomen door op Palestijnen te schieten."

Hij voegde toe: "Hoewel de situatie in Gaza moeilijk is en Israël eraan heeft gewerkt om de levering van hulp te garanderen, profiteert Hamas van de pogingen om de perceptie van een humanitaire crisis te voeden."

Toch ontstaan er scheurtjes. Een hoge Israëlische functionaris zei na een kabinetsvergadering: "Op dit moment is het enige wat zeker is dat Netanyahu een akkoord wil, maar het is nog lang niet zeker of Hamas dat ook wil. De komende dagen zal Israël proberen alle kansen op een akkoord uit te buiten en als dat mislukt, zal het moeilijke beslissingen moeten nemen."