Nieuw onderzoeks rapport bewijst dat Hamas op grote schaal seksueel geweld als wapen heeft gebruikt tegen Israëliërs tijdens het bloedbad op 7 oktober 2023

Soldaten van het Israëlische leger na het bloedbad op het Nova-muziekfestival van Hamas in Reim, Zuid-Israël, op 7 oktober 2023. Foto IDF

Deze week wordt een nieuw rapport gepubliceerd door het "Dinah Project", een onderzoeks- en juridisch initiatief onder leiding van professor Ruth-Halperin Kadari van de Bar-Ilan Universiteit. Het is het meest uitgebreide rapport dat Hamas op 7 oktober 2023 heeft opgesteld over seksueel geweld, meldt The Jerusalem Post als eerste uitgebreid.

Het rapport presenteert uitgebreid bewijs dat Hamas systematisch en op grote schaal seksueel geweld als wapen heeft gebruikt tijdens de moorddadige terroristische aanslag op 7 oktober. Het rapport is gebaseerd op nieuwe getuigenissen van gijzelaars die uit Gaza zijn teruggekeerd, slachtoffers van seksueel geweld, ooggetuigen, professionals in de geestelijke gezondheidszorg en reddingswerkers.

Volgens een onderzoeksrapport dat zondag in The Sunday Times is gepubliceerd, zijn de bevindingen zeer verontrustend. Onder hen bevinden zich de lichamen van jonge vrouwen, naakt of halfnaakt, vastgebonden aan bomen of palen. Sommige van deze vrouwen waren in hun intieme delen geschoten en in sommige gevallen waren ze het slachtoffer van groepsverkrachting voordat ze werden vermoord. Ooggetuigen, waaronder overlevenden die zich in de bosjes verstopten, beschreven gevallen van poging tot verkrachting, zelfs na hun dood.

Het rapport identificeert zes belangrijke locaties waar ernstige seksuele misdrijven plaatsvonden: het Nova Festival , Highway 232, de Nahal Oz-basis en drie kibboetsen: Kfar Aza, Re'im en Nir Oz. De onderzoekers constateerden een duidelijk patroon op deze locaties, wat duidde op systematische en opzettelijke acties.

Sommige getuigenissen zijn afkomstig van 15 gijzelaars die zijn vrijgelaten uit Hamas-gevangenschap in Gaza, waaronder degenen die seksueel misbruikt werden tijdens hun gevangenschap. Slechts één van hen, Amit Soussana , heeft tot nu toe publiekelijk gesproken.

Journalisten leggen beelden vast van het verwoeste huis van de vrijgelaten gijzelaar Amit Soussana, die werd ontvoerd tijdens de dodelijke aanval op 7 oktober door de Palestijnse islamistische groep Hamas, in de kibboets Kfar Aza, Israël, 29 januari 2024. Foto Jerusalem Post

Andere overlevenden beschreven gedwongen blootstelling, seksueel geweld, intimidatie en dreigementen met een gedwongen huwelijk. "Seksueel geweld hoeft niet per se verkrachting te zijn, gedwongen naaktheid, baden voor de ogen van de ontvoerders of expliciete bedreigingen horen er ook bij", aldus advocaat Sharon Zaggi-Pinhas, voormalig hoofdofficier van justitie, die het rapport samen met Halperin-Kadari en gepensioneerd rechter Neve Ben-Or opstelde.

Het rapport werd geschreven als reactie op de diepe teleurstelling over de reactie van de internationale gemeenschap, met name van organisaties als UN Women , die weigerden de bevindingen te veroordelen die al maanden eerder in wereldwijde mediaonderzoeken waren gepubliceerd.

De onderzoekers merken op dat de internationale standaard van "geloof in de slachtoffers" in dit geval niet werd toegepast. "Vrouwen over de hele wereld kozen ervoor te zwijgen, en dat is een grove morele mislukking", aldus Halperin-Kadari.

Het rapport beoogt een nieuw juridisch kader te creëren voor de behandeling van gevallen van massale wreedheden waarbij de meeste slachtoffers niet meer leven en een specifieke dader niet kan worden geïdentificeerd. "De noodzaak om te bewijzen wie wie kwaad heeft gedaan, is hier niet relevant", benadrukte gepensioneerd rechter Ben-Or. "Het feit dat seksueel geweld een integraal onderdeel van het bloedbad was, vereist dat de wereld dit ziet als de collectieve verantwoordelijkheid van Hamas."

Het initiatief, gedeeltelijk gefinancierd door de Britse overheid, is vernoemd naar Dina, de Bijbelse figuur – Jakobs enige dochter, wier verkrachtingsverhaal voorkomt in het boek Genesis, maar wiens stem nooit gehoord werd. Net als Dina blijven de slachtoffers van 7 oktober grotendeels stemloos – ofwel omdat ze vermoord zijn, ofwel omdat ze nog steeds moeite hebben om over hun traumatische ervaringen te praten. Het doel van dit initiatief, zeggen de initiatiefnemers, is "een stem te geven aan degenen die dat niet kunnen."

Tot de verontrustende bevindingen behoren getuigenissen van tientallen groepsverkrachtingen, vrouwen die naakt en vastgebonden aan bomen werden aangetroffen, een gijzelaar die volledig werd geschoren en slachtoffers die er maanden over deden om met hun getuigenis naar buiten te komen vanwege het diepe trauma dat ze hadden opgelopen.

Het rapport roept VN-secretaris-generaal Antonio Guterres op een onafhankelijke onderzoeksmissie te sturen en Hamas op te nemen in de lijst van groepen die seksueel geweld als wapen gebruiken, naast organisaties zoals ISIS en Boko Haram. "Wat hier is gebeurd, was niet toevallig", concludeerde Zaggi-Pinhas. "Het was een geplande tactiek – en de wereld kan het zich niet veroorloven de andere kant op te kijken."