Omgekomen IDF sergeant Neta Yitzhak Kahana was 'een onverschrokken krijger' en Ido 'zette zijn soldaten op de eerste plaats', zeggen familie, vrienden en collega's

IDF-kapitein Ido Voloch (links) en politiesergeant Neta Yitzhak Kahane, die op 25 april 2025 omkwamen tijdens gevechten in de wijk Shejaiya in Gaza-Stad. Foto IDF

Soldaten, commandanten en familieleden herdachten zaterdag de nagedachtenis van sergeant Neta Yitzhak Kahana en kapitein Ido Voloch, die vrijdag omkwamen tijdens een twee uur durende reddingsoperatie in de wijk Shijaiyah in het oosten van Gaza-stad, schrijven de kranten.

Adjunct-commissaris Barik Yitzhak, commandant van de grenspolitie, vertelde terugkerende agenten dat "we opnieuw veel pijn moeten lijden voor een kameraad die de staat Israël met zijn lichaam beschermde." Hij voegde eraan toe: "Sinds 7 oktober hebben we dappere strijders verloren. Dit is onderdeel van de zware prijs die we betalen om ons vaderland te beschermen. Zelfs nu houden we ons hoofd hoog, versterken we elkaar en zetten we de missie voort."

Sergeant Neta Yitzhak Kahana. Foto IDF

Vrienden van sergeant Kahana, 19, uit moshav Eitan, herinnerden hem als "erg slim, altijd vooruitdenkend" en zeiden dat hij "je nooit alleen liet en altijd aan anderen dacht". Kahana meldde zich in december 2023 bij de Givati ​​Brigade, stapte over naar de grenspolitie en diende undercover bij de zuidelijke grenspolitie. Hij laat zijn ouders en vijf broers en zussen achter.

Kapitein Ido Voloch, 21, uit Jeruzalem, had net een week voor zijn dood zijn commando-opleiding afgerond. Zijn oom, Lior, beschreef hem als "een opmerkelijke jongeman die om zijn soldaten gaf. Hij ging eropuit om levens te redden – en betaalde daarvoor met zijn eigen leven." Voloch, pelotonscommandant in het 46e Bataljon van de 401e Brigade, werd zaterdag begraven op de militaire begraafplaats Mount Herzl.

Fans van Hapoel Jeruzalem brachten een eerbetoon met een spandoek met de tekst: "Hoe lang zullen we nog broeders op de tribunes verliezen? Ido Voloch zal altijd in ons hart bij ons zijn." De club gaf een verklaring uit waarin hij zijn dood "een verschrikkelijke tragedie" noemde en merkte op dat hij al sinds zijn vierde op de schoot van zijn vader zat tijdens wedstrijden, later in het jeugdteam speelde en zelfs tijdens de oorlog een trouwe fan bleef.

'Tot wanneer gaan we onze vrienden in de stoel verliezen, Ido Voloch zal altijd in onze harten blijven'. Foto: Hapoel Jeruzalem

Asher Shem, wiens zoon Yuval, Volochs goede vriend en landgenoot uit Jeruzalem, vier maanden geleden in de strijd sneuvelde, zei dat de twee jonge officieren "elkaar ontmoetten tijdens de tanktraining en een hechte band kregen. Ondanks hun verschillende achtergronden waren ze als broers."

Ofer Tas, directeur van het gymnasium in Jeruzalem waar ze naartoe gingen, voegde eraan toe dat Voloch "een uitstekende leerling was, verantwoordelijk en geliefd bij vrienden. Er bestaat geen twijfel over dat hij een grote bijdrage zou hebben geleverd aan het burgerleven."

Volgens de IDF vielen de mannen toen hun eenheden onder zwaar vuur van terroristen kwamen te liggen tijdens een poging gewonde kameraden te bevrijden. Drie andere soldaten raakten licht tot matig gewond. De operatie volgde op zoekacties van de 16e Reservebrigade om een ​​bufferzone langs de grens uit te breiden.

Premier Netanyahu en zijn vrouw Sara betuigden hun diepste medeleven aan de families van Kahana en Voloch en baden voor het herstel van de gewonden. Minister van Defensie Katz zei: "IDF-soldaten vechten dapper voor de terugkeer van de gijzelaars en de nederlaag van de Hamas-moordenaars. We omhelzen hen en bidden voor hun veiligheid."