Stafchef Herzi Halevi met de chef van het Zuidelijke Commando, Yaron Finkelman, en andere hoge officieren. Foto IDF
In de nacht voor het Hamas-bloedbad op 7 oktober verzamelde een inlichtingeneenheid van het IDF tekenen van voorbereiding op raketbeschietingen op Israël. De eenheid observeerde ook ongebruikelijke activiteiten van de Hamas-luchtmacht die zouden kunnen duiden op een overgang van de terreurgroep naar de noodtoestand, zo vernamen Ynet en haar zusterpublicatie Yeditoth Ahronot.
Deze aanwijzingen, met name de mogelijke raketaanvallen en andere verzamelde signalen, werden in de daaropvolgende uren besproken in overleg met de IDF, maar leidden niet tot een besluit om alarm te slaan over een mogelijke aanval van Hamas of om belangrijke stappen te ondernemen.
Deze informatie is opgenomen in documenten die door hoge regerings- en veiligheidsfunctionarissen zijn ingezien en die zij gebruikten in hun argumenten voor het aftreden van stafchef Herzi Halevi.
In tegenstelling tot eerdere berichten, schatte de IDF niet alleen in dat Hamas zich voorbereidde op een militaire oefening of zich verdedigde tegen een mogelijke Israëlische aanval, maar hield het ook serieus rekening met de mogelijkheid dat de terreurgroep op het punt stond een aanval op Israël uit te voeren.
Desondanks besloot de IDF tot een beperkt aantal acties. Te midden van kalmerende signalen en een brede consensus binnen het leger en de inlichtingendienst, koos de IDF ervoor om gevoelige inlichtingenbronnen niet bloot te stellen in plaats van voorbereid te zijn. Deze onthullingen leggen een centraal en dramatisch aspect van die nacht bloot. Een deelnemer aan recente consultaties over de kwestie definieerde ze als "een atoombom."
Sinds het bloedbad kwamen er andere aanwijzingen aan het licht dat de inlichtingendienst had, waaronder het gebruik van Israëlische SIM-kaarten en de inzet van noodmiddelen in de Gazastrook, die twee jaar eerder tijdens het conflict in 2021 werden gebruikt. Maar de voorbereiding om een raketaanval te lanceren, "waren op zichzelf al een verontrustend teken, en nog meer als het wordt toegevoegd aan andere verontrustende aanwijzingen."
Het leger zet zijn onderzoek en onderzoek naar de tekortkomingen van die nacht voort. Een persoon die aanwezig was bij gesprekken over de ondervragers zei dat een hoge officier had gevraagd waarom er geen stappen waren ondernomen om zich voor te bereiden op een raketaanval, inclusief het verplaatsen van de duizenden mensen van het Nova-muziekfestivalterrein bij de grens, waar niet genoeg schuilplaatsen waren om te beschermen tegen een raket- en mortieraanval?
De vraag is ook of de gegeven instructies, zoals het lanceren van een inlichtingenvlucht boven Gaza, zijn uitgevoerd?
Om 2 uur 's nachts werd het Air Force duty command center op de hoogte gebracht van de ongebruikelijke activiteit in de Hamas-luchteenheden. Tegelijkertijd werden er meer aanwijzingen ontvangen van voorbereidingen voor een raketaanval.
Al die informatie werd besproken in een telefoongesprek dat Yaron Finkelman, de chef van het Southern Command, hield met andere hoge officieren, vertegenwoordigers van de Shin Bet en een vertegenwoordiger van de luchtmacht. Hun evaluatie, geschreven in eenvoudige bewoordingen, luidde: "ongebruikelijke activiteit werd geïdentificeerd." Finkelman zei dat er drie mogelijkheden waren, de derde was een aanval.
Zoals Ynet afgelopen november meldde, gaf Finkelman een reeks bevelen, maar deze moesten allemaal worden uitgevoerd met bescherming van bronnen en om te voorkomen dat Hamas zou beseffen dat Israël op de hoogte was van zijn ongebruikelijke activiteiten en om "misrekeningen" te voorkomen.
Een functionaris die dicht bij de overheid staat, zei dat het Southern Command op de hoogte was van het Nova-festival en de organisatoren de licentie daarvoor had gegeven. "Als de informatie, niet over de aanval maar over mogelijke raketbeschietingen, niet aan de norm voldeed om het feest te stoppen, wat dan wel?"
Herdenkingsdienst voor de slachtoffers van de Nova-festivalgangers die vermoord werden tijdens het bloedbad van Hamas. Foto: Gadi Kabalo / Ynet
"Het beschermen van bronnen kreeg prioriteit," zei een hoge officier, om de kloof te verklaren tussen de algemene consensus dat de kans op een aanval klein was en de aanwijzingen in het rapport. "Als iemand had gedacht dat er echt gevaar was, zou het voorkomen ervan prioriteit hebben gekregen boven alle inlichtingenbronnen en daarom was er een beperkte groep betrokken bij de discussies." De chef van de militaire inlichtingendienst en de commandant van de luchtmacht ontbraken.
Samenvatting van de consultaties van het Southern Command werd geleverd aan de chef van IDF-operaties, generaal Oded Basyuk, die een aantal telefoongesprekken voerde. "Na overleg met de plaatsvervangend hoofd van Shin Bet, commandant van het Southern Command, operationeel commandant en chef van de afdeling inlichtingenonderzoek, zijn er drie mogelijke scenario's," schreef hij. "Een Hamas-oefening, verhoogde paraatheid om zich te verdedigen tegen een Israëlische aanval, voorbereidingen voor een operatie tegen Israël in de komende uren, waaronder een inval vanuit zee of een aanval op het gasplatform, het overschrijden van de grens, ontvoering, schietpartij, raketaanval en een inval vanuit de lucht."
Hij gaf opdracht tot een aantal acties, waaronder een evaluatie van de Israëlische luchtverdediging rond het gasplatform. Hoewel hij echter begreep dat er een risico bestond op een raketaanval, ontvoering of "een ongebruikelijke terroristische aanslag", was de conclusie dat er zorgvuldige voorbereidingen moesten worden getroffen om gevoelige bronnen te beschermen en acties te coördineren met de militaire inlichtingendienst." (Uit een later onderzoek bleek dat de operationele brigade van de inlichtingendienst niet was aangesproken op de mogelijke inzet van troepen langs de grens in de nachtelijke uren en er is een debat gaande over de verantwoordelijkheid hiervoor.)
De stafchef die om 4 uur 's ochtends overleg voerde met Basyuk en Finkelman, gaf opdracht tot een luchtinlichtingenvlucht en zei dat als Hamas een oefening uitvoerde, dit een kans zou zijn om informatie te verzamelen. Ondanks alle verzamelde informatie, zei punt 8 in de samenvatting dat er, tenzij er belangrijke ontwikkelingen plaatsvinden, 's ochtends verdere consultaties zullen plaatsvinden. Zijn kantoor riep enkele senior commandanten bijeen voor 8.30 uur 's ochtends.
De IDF zei in reactie op dit rapport dat de details hierin niet afkomstig zijn van het officiële IDF-onderzoek. "De IDF zal haar onderzoek naar het bloedbad van 7 oktober in de komende weken afronden en haar bevindingen aan het publiek presenteren."
Comments