Onderzoek IDF: op 7 oktober 2023 heeft de IDF Ofakim niet kunnen beschermen, waardoor 25 burgers en 8 veiligheids mannen omkwamen

Hamas-terroristen rukken op 7 oktober 2023 naar Ofakim. Foto media

Het Israëlische leger faalde in het verdedigen van Ofakim tijdens het bloedbad van Hamas op 7 oktober, waarbij 15 terroristen van de Nukhba Force de stad infiltreerden en 25 burgers en acht leden van de veiligheidstroepen vermoordden. Daarnaast raakten vele anderen gewond, zo bleek uit het onderzoek van het leger dat dinsdag werd gepubliceerd, door de IDF.

Veiligheidstroepen in Ofakim, bestaande uit politieagenten, gewapende burgers en soldaten, wilden de Nukhba-terroristen afweren. Uit het onderzoek bleek dat dit leidde tot de dood van alle 15 schutters tijdens de verdediging van de stad.

De moed van de veiligheidstroepen om de terroristen snel onder controle te krijgen, was een van de belangrijkste redenen waarom het bloedbad zich niet verder over Ofakim kon uitbreiden.

Hun besluit om het gebied waar de terroristen zich hadden ingegraven te isoleren en te wachten op verbeterde operationele omstandigheden bleek effectief, zo bleek uit het onderzoek. Deze isolatiemaatregelen omvatten onder meer het bevrijden van gijzelaars in Tamar Street en het uitschakelen van terroristen in Ha'chita Street.

Het besluitvormingsproces van de antiterrorisme-eenheid (Yamam) van de Israëlische politie was "zowel moreel als professioneel prijzenswaardig", aldus het onderzoek. De eenheid slaagde erin gijzelaars ongedeerd te redden "onder extreem moeilijke operationele omstandigheden".

Een IDF-soldaat nabij de stad Ofakim 10 oktober 2023. Foto IDF

Soldaten van de officiersopleidingsschool van het Israëlische leger (Bahad 1) arriveerden ‘relatief snel’ om Ofakim te versterken, maar waren niet van belang voor de strijd, aangezien de controle binnen 40 minuten na de infiltratie was heroverd.

Het onderzoek wees er echter ook op dat het besluit om de operationele leiding over te dragen aan de commandant van de soldaten van Bahad 1, passend was, gezien hoe de strijd zich naar verwachting zou ontwikkelen en de mogelijkheid van verdere terroristische infiltraties, die ernstiger hadden kunnen zijn.

Uit het onderzoek bleek dat de gevechten om de 15 terroristen af te weren en te doden plaatsvonden in een dichtbebouwd stedelijk gebied zonder duidelijke verdedigingslinies en -posities en dat er meerdere gevechtszones waren.

Dit leidde tot problemen bij het identificeren van de bronnen van het geweervuur tijdens het vuurgevecht. Er waren veel gewapende burgers in de omgeving en daardoor was het moeilijk om onderscheid te maken tussen Israëlische en terroristische troepen, zo bleek uit het onderzoek.

Een groot aantal woningen in de wijk Mishor Hagefen in Ofakim, in het westen van de stad, beschikte niet over veilige ruimtes . Hierdoor verbleven veel burgers tijdens de terroristische infiltratie in openbare ruimtes of gemeenschappelijke schuilplaatsen.

Hoe werd het onderzoek uitgevoerd?

Het onderzoek van het leger duurde ongeveer zes maanden en omvatte interviews en gesprekken met veiligheidstroepen die tegen terroristen vochten, evenals met inwoners van Ofakim. De IDF bestudeerde ook beelden van beveiligingscamera's, een video van een politie-reconstructie, video's van burgers en bevindingen uit verhoren van de veiligheidsdienst.

Naast dit onderzoek voert de politie ook een onderzoek uit naar de gevechten in Ofakim en kan tot verdere conclusies komen, aldus het leger.

Het onderzoek van het leger heeft geen betrekking op de conclusies en lessen die zijn getrokken uit de gevechten in Ofakim. Deze vallen namelijk onder de verantwoordelijkheid van het politieonderzoek, zo stelde het onderzoek.

Het onderzoek van het leger richtte zich op de wijze waarop de soldaten van Bahad 1 werden ingezet en op de kwestie van stedelijke oorlogsvoering op Israëlisch grondgebied.

Graffiti in de wijk Mishor HaGefen in Ofakim ter herdenking van het bloedbad van Hamas op 7 oktober 2023. Foto Jerusalem Post

Tijdlijn van 7 oktober 2023 in Ofakim

Het publiceerde ook een tijdlijn van de gebeurtenissen op 7 oktober 2023, die de gebeurtenissen in drie fasen opsplitste. De eerste fase was het begin van de terroristische aanslag, de tweede fase beschrijft hoe het veiligheidspersoneel terroristische infiltranten begon af te weren, en de derde fase beschrijft hoe de infiltranten zich verschansten en hoe het veiligheidspersoneel probeerde de controle over het gebied te heroveren.

Fase 1: Begin van de aanval en confrontatie met de terroristen (6:40-7:25 uur):

De infiltratie van Hamas in Israël begon om 06:23 uur. Rond 06:40 uur infiltreerden twee pick-uptrucks met 15 terroristen Israël. Ze kwamen om 07:01 uur aan bij het knooppunt Urim en reden oostwaarts over Route 241.

De terroristen vermoordden een burger op de promenade van Peduyim omstreeks 7.06 uur, waarna ze naar het zuiden reden richting de westelijke ingang van Ofakim.

Terwijl ze naar het zuiden reden, schoten de terroristen op huizen in de wijk Mishor Hagefen in Ofakim.

Tegelijkertijd gaf een operationeel officier de Israëlische politie een eerste update over de status.

Om 7:08 uur verlieten de terroristen de vrachtwagens en begonnen op bewoners te schieten. Vervolgens begon een moordpartij.

Om 7.10 uur gaf de commandant van het politiebureau van Ofakim, terwijl hij terugreed van de locatie van het Nova-muziekfestival , via de radio instructies aan de politieagenten.

Om 07:11 trokken de terroristen in drie verschillende richtingen noordwaarts, richting Mishor Hagefen.

Rond 7.13 uur zagen de terroristen een ambulance die was gestuurd om de gewonden te behandelen. Terroristen openden het vuur op de ambulance, waardoor de bestuurder de macht over het stuur verloor. De bestuurder werd vermoord.

Vervolgens trokken de terroristen richting Hagorenstraat, waar ze elf burgers vermoordden.

Tegelijkertijd vormden een politieagent, een cadet van de IDF, Bahad 1, en een burger een responsteam onder leiding van de politieagent.

Om 7.15 uur gingen enkele politieagenten richting de Bayit Vaganstraat, waar ze met terroristen in gevecht raakten.

Om 7.16 uur werden de politieagent en een burger van het interventieteam gedood in een vuurgevecht met de terroristen. Ook de officier in opleiding raakte gewond bij het vuurgevecht.

Omstreeks 7.19 uur vermoordden terroristen een burger in de Pri Megadimstraat.

Om 7.23 uur splitste een groep van minstens 10 terroristen zich op. Minimaal vijf van hen bewogen zich in de richting van Tamar Street, terwijl de anderen een burgerwoning binnengingen.

Fase 2: Het initiatief herwinnen en beginnen met het afweren van terroristische infiltranten (07:25-07:45 uur):

Rond 7.25 uur trokken politieagenten en burgers richting Hagorenstraat nadat de Yoav-eenheid van de politie had vastgesteld dat het hier om een centraal gevechtsgebied ging.

Ondanks de chaos bereikte de politiechef van Ofakim de gijzelaar in de Tamarstraat, waar hij gewond raakte door een granaat die van binnenuit van een huis werd gegooid.

Rond 7.32 uur slaagde een interventieteam, bestaande uit politieagenten en burgers, erin om ter plaatse drie terroristen te doden. Ook twee politieagenten kwamen om het leven bij het vuurgevecht.

Ondertussen gingen terroristen door met het vermoorden van burgers in de straten Kramim en Tamar.

Om 7.35 uur doodde een team bestaande uit drie politieagenten en één burger een groep van drie terroristen.

Tegelijkertijd arriveerden enkele politieagenten, onder leiding van het hoofd van het politiebureau, bij de woning van een burger aan de Tamarstraat, waar terroristen zich hadden gebarricadeerd.

Kort daarna vermoordden terroristen een burger en een soldaat die zijn huis in de stad had verlaten om zich bij de strijd aan te sluiten en terroristen te verslaan.

Om 7.40 uur raakte de politiechef gewond nadat terroristen vanuit de woning aan de Tamarstraat een granaat naar hem gooiden. Hij kreeg medische behandeling en werd voor verdere behandeling overgebracht naar het Soroka Medisch Centrum in Beersheba.

Tussen 7.42 en 7.43 uur werden nog eens twee terroristen gedood. Tegelijkertijd vermoordden drie terroristen een burger in de Ha'chitastraat.

Fase 3: Het aanpakken van de terroristische loopgraven (7.45 uur tot 3.30 uur op 8 oktober):

Om 8.30 uur arriveerde de operationeel officier van de politie van het Negev-district in de Tamarstraat en beoordeelde de situatie rond de woning waar de terroristen zich hadden gebarricadeerd.

Samen met twee andere politieagenten besloot hij in eerste instantie het huis binnen te dringen, maar hij kwam op zijn besluit terug toen hij zich realiseerde dat de terroristen twee gijzelaars binnen hielden.

Hierop gaf hij het bevel de gevechten in de omgeving te staken, het gebied te isoleren en onderhandelingen over de vrijlating van de gijzelaars te beginnen.

Om 9.10 uur arriveerde het eerste gezelschap van Bahad 1 in het industriegebied Ofakim.

Kort daarna arriveerden politieagenten op de Ha'chitastraat en redden een gezin uit hun huis nadat drie terroristen hadden ingebroken. Nadat de politie een paar minuten naar de terroristen had gezocht, werden ze gevonden en ontstond er een vuurgevecht.

Om 9.45 uur arriveerde het gezelschap van Bahad 1 ter plaatse, terwijl een tweede gezelschap enkele minuten later de stad bereikte.

Om 9.59 uur nam de commandant van de centrale politie-eenheid het commando over in de Ha'chitastraat. Om 10.45 uur konden ze daar de laatste terrorist doden.

Om 12.45 uur nam de antiterrorisme-eenheid van de politie de gijzeling in de Tamarstraat over.

Een uur later arriveerde de commandant van de politie van het Southern District en voerde een situatiebeoordeling uit.

Om 14.00 uur keerde het hoofd van het politiebureau van Ofakim terug van zijn medische behandeling en sloot zich weer aan bij de veiligheidstroepen.

Om 14.30 uur vertrokken twee van de vijf compagnieën die vanuit Bahad 1 waren aangekomen om kibboets Kissufim te versterken.

Om 15.00 uur werd het commando over de sector overgedragen van de plaatsvervangende commandant van het Negev-district aan de districtscommandant.

Op 8 oktober om 2 uur 's nachts voerde de eenheid Terrorismebestrijding van de politie opnieuw een situatiebeoordeling uit met betrekking tot de aanhoudende gijzelingssituatie in een burgerwoning aan de Tamar Street.

Om 02.14 uur namen agenten van de Terrorismebestrijdingseenheid de controle over het huis over.

Om 02.25 uur waren de operationele omstandigheden verbeterd en konden agenten van de Antiterrorisme-eenheid het huis binnendringen, de vier terroristen die nog binnen waren doden en met succes de twee burgers ongedeerd redden.

Om 03.00 uur droeg de Terrorismebestrijdingseenheid de operationele leiding weer over aan de politieagenten.

Om 15.30 uur voerden agenten een zoekactie uit en lokaliseerden en doodden nog een terrorist.