Onderzoek van de IDF naar de aanslagen van 7 oktober 2023: Bewoners van Mivtachim hielden stand toen Hamas binnenviel, waardoor dodelijker afloop werd voorkomen

Hamas-terroristen rukken op naar de Erez-grensovergang tussen Israël en de noordelijke Gazastrook, tijdens de aanval van de terreurgroep op 7 oktober 2023. Foto GPO

Leden van een plaatselijk veiligheidsteam, samen met gewapende burgers en een soldaat in rust, slaagden erin om tientallen door Hamas geleide terroristen af ​​te weren die op 7 oktober 2023 Mivtachim, een moshavgemeenschap aan de zuidelijke grens met Gaza, infiltreerden. Dit ondanks het feit dat het Israëlische leger inmiddels heeft erkend dat er niet in is geslaagd de gemeenschap te beschermen.

Volgens de bevindingen van een donderdag gepubliceerd IDF-onderzoek probeerden zo'n 25 terroristen in de vroege uren van de aanval op 7 oktober de grensgemeenschap van Gaza te overrompelen. Het onderzoek, onder leiding van kolonel David Ron, stelde vast dat de militaire reactie vertraagd en ontoereikend was, waardoor de moshav voor zichzelf moest zorgen bij een georganiseerde aanval.

Het onderzoek duurde ongeveer negen maanden en maakte gebruik van een breed scala aan bronnen, waaronder interviews met gevechtspersoneel, beoordelingen van operationele logboeken, bewakingsbeelden, observatierapporten, radio-opnamen en transcripties, kaarten die van de aanvallers zijn verkregen en diverse inlichtingenmaterialen.

"De IDF heeft gefaald in zijn missie om Moshav Mivtachim te verdedigen", concludeerde het onderzoek. Het onderzoek prees echter de moed en vastberadenheid van de lokale civiele beschermingseenheid – onder leiding van Dan Asulin , het hoofd van het lokale veiligheidsteam van de moshav – voor het redden van levens en het voorkomen van een aanval die veel dodelijker had kunnen zijn.

Bij de gevechten kwamen vijf verdedigers om het leven: vier leden van het standby-team – Asulin, Gil Avital , Lior Ben Yaakov en Tal Maman – en één IDF-soldaat, sergeant Itay Nachmias . Minstens vier terroristen werden gedood, drie werden gearresteerd en anderen vluchtten het gebied uit of raakten gewond.

De vijf vechters die sneuvelden tijdens de verdediging van Moshav Mivtachim op 7 oktober 2023. Bovenste rij (links): Lior Ben Yaakov, stafsergeant Itay Nachmias en Dan Asulin. Onderste rij (links): Gil Avital en Tal Maman. Foto IDF

Uit het onderzoek bleek dat het verdedigingsteam van Mivtachim weliswaar volledig bemand was, maar niet volledig bewapend of getraind. Dit kwam door verouderde richtlijnen, waardoor veel leden niet over voldoende wapens of gevechtsuitrusting beschikten.

Volgens het onderzoek kwamen de versterkingen pas laat opdagen vanwege de omvang van de aanval op 7 oktober in het zuiden van Israël, waarbij Hamas-troepen tientallen gemeenschappen tegelijkertijd infiltreerden en een groot deel van de reactieketen van het Israëlische leger lamlegden.

De 80e Regionale Divisie van Edom, verantwoordelijk voor het gebied, had het erg druk om alles te beschermen. Het onderzoek wees uit dat de late aankomst van het leger bijdroeg aan de langdurige blootstelling van de mosjav aan gevaar.

Ondanks deze nadelen troffen lokale strijders en vrijwilligers van de nabijgelegen Yesha moshav, samen met Nachmias, een soldaat buiten dienst van de Multidomain Unit van het Israëlische leger, directe vuurgevechten met de terroristen in de gemeenschap.

Tijdlijn van de aanval

De aanval begon om 6.35 uur 's ochtends, toen terroristen werden gespot die oprukten in de richting van Mivtachim. Dit gebeurde nadat Hamas vanuit Gaza een grootschalig raketoffensief had afgevuurd op Israëlische gemeenschappen in de westelijke Negev en elders in het land.

De ingang van Moshav Mivtachim, vlakbij de grens met Gaza in Zuid-Israël, 13 september 2024. Foto IDF

Binnen enkele minuten activeerde Asulin, de chef van het lokale veiligheidsteam, de civiele beschermingseenheid via WhatsApp. Tegen 7 uur 's ochtends kwamen er meldingen binnen van contact met terroristen en stelden de verdedigers zich op bij het belangrijkste kruispunt van de gemeenschap.

Om 8 uur 's ochtends hadden terroristen de perimeter vanuit het westen doorbroken, granaten op woonwijken afgevuurd en huis-aan-huisgevechten gepleegd. Er ontstonden hevige gevechten bij de synagoge en de centrale rotonde.

Tussen 8.24 en 8.30 uur werden drie verdedigers – onder wie twee leden van de reservebrigade en de soldaat die buiten dienst was – gedood in een vuurgevecht terwijl ze probeerden te voorkomen dat de terroristen verder de wijk introkken. Enkele minuten later werden de twee andere verdedigers gedood in afzonderlijke vuurgevechten in de buurt van de seniorenclub en de kleuterschool.

Tijdens de gevechten zochten de bewoners beschutting in versterkte kamers. In minstens één geval wist een gezin binnendringende schutters met succes af te weren vanuit hun veilige kamer.

Om 9.40 uur sloegen de overlevende terroristen op de vlucht. Ze stalen onder meer burgersvoertuigen.

Om 10.27 uur probeerde een tweede groep terroristen Mivtachim te infiltreren, maar ze werden snel teruggedreven door een antiterrorisme-eenheid van het Israëlische leger (LOTAR). De groep was drie kilometer verderop per vliegtuig gearriveerd en was te voet naar de nederzetting gekomen.

Rond 11.00 uur begonnen extra versterkingen van de IDF en de politie het gebied binnen te trekken en samen met speciale eenheden inspecties uit te voeren. Om 12.50 uur werd het commando over de verdediging van de moshav overgedragen aan een overlevend lid van de reserve-eenheid, die de rol van waarnemend hoofd van het beveiligingsteam op zich nam nadat Asulin was gedood.

Screenshot van gelekte dronebeelden van de Israëlische luchtmacht van de ochtend van 7 oktober, gepubliceerd door Channel 12 op 30 april 2024. Foto Channel 12

Tussen 13.30 en 15.30 uur arresteerden troepen drie terroristen die zich schuilhielden in een binnenplaats van een woonwijk nadat ze buitenlandse arbeiders hadden vastgebonden. Medische teams behandelden gewonde burgers en brachten één van hen naar het Soroka-ziekenhuis in Beërsjeba.

De volledige controle over de moshav werd pas na 01:00 uur op 8 oktober verkregen, toen een eenheid van de IDF Border Defense Array School de controle overnam. Vrijwilligers van ZAKA begonnen kort daarna met het weghalen van de doden, en de definitieve opruiming was rond 19:00 uur die avond voltooid, bijna 36 uur na het begin van de aanval.