'Ondraaglijke' angst: families van gijzelaars eisen antwoorden nadat Trump zegt dat er nog maar 21 in leven zijn

Betogers protesteren voor de vrijlating van gijzelaars die door terreurgroepen worden vastgehouden in de Gazastrook, tijdens een demonstratie voor de rechtbank van Tel Aviv waar Netanyahu is. Foto ToI

Nabestaanden van de 59 gijzelaars die nog steeds vastzitten in de Gazastrook, herhaalden woensdag hun oproep aan Israëlische functionarissen om hen te laten weten of er nieuwe informatie is over het lot van hun geliefden. Dit nadat de Amerikaanse president Donald Trump had gezegd dat er nog maar 21 gijzelaars in leven zijn, drie minder dan de officiële schatting van Israël, meldt Times of Israel.

"Het aantal levende gijzelaars, zoals bekend bij de families en verstrekt door officiële bronnen, bedraagt ​​24", aldus het Hostage Families Forum in een verklaring. "We eisen opnieuw van Israël: als er nieuwe informatie voor ons wordt achtergehouden, geef die dan onmiddellijk aan ons door."

In een verklaring riepen de families premier Benjamin Netanyahu ook op om de militaire campagne in Gaza te pauzeren totdat alle gijzelaars zijn teruggekeerd. Hun vrijlating werd door hen “de belangrijkste en meest urgente nationale missie” genoemd.

Trump vertelde verslaggevers dinsdagavond in het Oval Office: "Op dit moment zijn er nog 21 [gegijzelden in leven]. Drie zijn er overleden", zonder verdere details te geven.

Gal Hirsch, de contactpersoon van de regering voor gijzelaars, zei kort daarna dat het officiële aantal gijzelaars in Israël nog steeds 24 was.

Een bron die bekend is met de zaak vertelde The Times of Israel dinsdag dat de discrepantie mogelijk te wijten is aan het feit dat Israël mogelijk over inlichtingen beschikt waaruit blijkt dat bepaalde gijzelaars dood zijn, of dat Israël sinds hun ontvoering nog geen teken van leven heeft ontvangen van bepaalde gijzelaars. Deze gijzelaars worden echter officieel nog steeds als levend beschouwd totdat hun dood definitief kan worden bevestigd.

Ouders van de gijzelaars uitten woensdag hun frustratie en woede over de manier waarop zij werden behandeld.

Danny Miran, de vader van de gijzelaar Omri Miran , vertelde de publieke omroep KAN dat de manier waarop gezinnen worden gemanipuleerd “ondraaglijk” is.

"Elke dag brengt een nieuwe boodschap, verschillende aantallen levenden en doden, en je weet niet wat er met je zoon aan de hand is. Het brengt je in de war," zei hij. "Nu hervatten we een oorlog die uiteindelijk de gijzelaars kan treffen. Dit is geen stabiele manier van leven."

Alon Nimrodi, de vader van gijzelaar Tamir Nimrodi , vertelde aan Army Radio dat hij het gevoel had alsof hij in de rug was gestoken.

"Wat weet Trump dat wij niet weten?" vroeg hij. "Dit is moeilijk om te zien en te horen, ik lig er wakker van, het breekt mijn hart."

Kobi Ohel, de vader van gijzelaar Alon Ohel , vertelde aan 103FM dat Trumps opmerkingen alleen maar duidelijk maken in welk gevaar de gijzelaars zich bevinden.

"Zijn opmerkingen maken me bang, omdat ze de deplorabele situatie van de nog levende gijzelaars in Gaza benadrukken", zei hij. "Als we Trump horen, wat hij zegt, horen we ook IDF-chef [Eyal Zamir] zeggen wat de gevolgen zijn van een hernieuwd offensief in Gaza."

Israël keurde zondag een plan goed om het militaire offensief tegen de terreurgroep Hamas aanzienlijk uit te breiden. Die avond werd gemeld dat Zamir de regering had gewaarschuwd dat Israël de gijzelaars "zou kunnen verliezen" als het doorgaat met de uitgebreide operatie.

Yehuda Cohen, de vader van gijzelaar Nimrod Cohen , uitte zijn woede richting Netanyahu vanwege de verwarring.

"Het feit dat Trump het aantal terloops noemde, is slechts een teken van hoe de regering-Netanyahu de gijzelaars in de steek heeft gelaten", vertelde hij aan de nieuwssite Ynet.

"Er circuleert wereldwijd gevoelige informatie, en iedereen kan zomaar een getal noemen alsof het om een ​​handelswaar gaat", zei hij. "Een open markt die draait om de families van de gijzelaars en hun gevoelens. Netanyahu zit er maar wat te bezuinigen op zijn winst."