Oog in oog met Hezbollah en onder constant raketvuur: IDF-troepen zeggen dat de strijd is veranderd

Foto IDF

De commandant van het Golani-bataljon zegt dat de IDF-troepen dieper in Zuid-Libanon opereren dan voorheen en tactieken gebruiken die in Gaza zijn verfijnd. Ze vechten tegen Hezbollah-terroristen in dorpen, worden geconfronteerd met hinderlagen van dichtbij en komen dagelijks onder zwaar raketvuur te liggen, meldt Ynet.

De afgelopen twee weken hebben troepen van de 36e Divisie in Zuid-Libanon geopereerd. Soldaten van het 12e Bataljon van de Golani Brigade maken deel uit van een van de gevechtsteams die diep in vijandelijk gebied opereren. Luitenant-kolonel M., de bataljonscommandant, zei dat ondanks de bewering van het leger dat de strategie defensief is, de realiteit ter plaatse anders is.

"Ik begrijp dat het hogere commando dit een 'verdedigingszone' of een veiligheidszone noemt, alsof het om een ​​defensieve strijd gaat," zei hij. "Maar op de grond reiken we verder dan tijdens Operatie Northern Arrows," voegde hij eraan toe, verwijzend naar de grondinvasie van de IDF in Libanon in 2024. Hij benadrukte: "We zijn bezig met een grootschalige manoeuvre, met grond- en luchtmacht."

Luitenant-kolonel M. beschreef de gevechten en zei dat Hezbollah lessen had getrokken uit de vorige operatie. "Ze namen een van de dorpen in bezit en probeerden er een model van te maken", zei hij. "Ze bouwden een ondergrondse infrastructuur en brachten een grote hoeveelheid wapens aan. Het was in feite een vooruitgeschoven basis van waaruit terroristen de IDF en de gemeenschappen aanvielen", voegde hij eraan toe.

Het gevechtsteam van Golani lanceerde aanvallen op dorpen met als doel Hezbollah voorbij de Litani-rivier te drijven, een belangrijke rivier in Zuid-Libanon die al lange tijd een rol speelt in de Israëlische veiligheidsplanning omdat deze ten noorden van veel grenssteden ligt.

Het verklaarde doel was om de dreiging van raketvuur verder weg te verplaatsen van Israëlische steden langs de confrontatielijn en van de noordelijke grens in bredere zin.

Foto IDF

Kort na aanvang van hun eerste missie werden de troepen in een hinderlaag gelokt door terroristen en moesten ze op zeer korte afstand vechten.

"We hebben ze verrast. We drongen vanuit een onverwachte richting het hart van het dorp binnen," zei luitenant-kolonel M. "Ze waren op ons voorbereid vanuit een andere richting, en na een hele nacht door de sector te hebben getrokken, kwamen we in direct contact met ze en openden we het vuur. Er volgde een vuurwisseling op afstanden van vijf tot tien meter," zei hij.

“Het was een lange strijd, die ongeveer tien uur duurde. We hebben acht terroristen gedood en verschillende anderen die op de vlucht waren geslagen, werden vanuit de lucht onderschept. Ze droegen vesten en wapens. Ze waren zeer goed georganiseerd.”

De Golani-brigade is zeer vertrouwd met het Libanese terrein en is al lange tijd betrokken bij gevechten in dat gebied. De afgelopen anderhalf jaar was het 12e bataljon echter intensief betrokken bij gevechten in de Gazastrook.

"We wilden hier graag terugkomen," zei luitenant-kolonel M. "Dit is waar ik ben opgegroeid. De brigade kent dit terrein en weet hoe te vechten in het Libanese landschap. Het weer is hier een grote uitdaging, net als de modder, en het is niet makkelijk voor voertuigen om zich in dit soort terrein te verplaatsen, maar we voeren de missie uit."

Hij zei dat het bataljon ook lessen had getrokken uit Gaza. "We hebben veel geleerd van de gevechten in de Gazastrook, en onze intrede in de doelgebieden gebeurt langzaam en gecontroleerd, met veel drones, artillerie en vuurkracht. We hebben veel gevechtstechnieken uit de Gazastrook die we in deze gevechten toepassen."

Een van de grootste uitdagingen voor de troepen diep in het gebied is het aanhoudende raketvuur dat op hen gericht is. Luitenant-kolonel M. zei dat Hezbollah-strijders gemiddeld bijna 150 raketten per dag afvuren, waarvan ongeveer 70% gericht is op soldaten die in Zuid-Libanon opereren. "Dat is in de eerste plaats het doel, dat ze op ons schieten en niet op de gemeenschappen", zei hij.

"Maar het lijdt geen twijfel dat dit een uitdaging is," voegde hij eraan toe. "We hebben tussen nul en vijf seconden om dekking te zoeken. De waarschuwingstijd is vrijwel nihil, dus we springen in voertuigen, en er zijn ook verdedigingssystemen. De IDF vuurt artillerie af op de bronnen van de lanceerinstallaties en 'jaagt' ze vervolgens op. De soldaten dragen voortdurend volledige beschermende uitrusting en betreden huizen via de benedenverdiepingen. Dit is een complexe strijd, maar we verslaan ze."