Op Moederdag dringen gegijzelde moeders er bij Trump op aan om hun zonen voorrang te geven: 'Ik slaap 's nachts niet'

Yael Alexander, moeder van gijzelaar Edan Alexander, tijdens haar toespraak tot de pers op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv. Foto Jerusalem Post

Ter voorbereiding op het bezoek van de Amerikaanse president Donald Trump aan het Midden-Oosten demonstreerde de protestorganisatie Shift 101 donderdagmiddag voor het filiaal van de Amerikaanse ambassade in Tel Aviv. De organisatie riep op tot voortdurende inspanningen om de resterende gijzelaars in Gaza naar huis te halen, schrijft The Jerusalem Post.

Viki Cohen, de moeder van de gijzelaar Nimrod Cohen , een soldaat die op 7 oktober uit zijn tank werd ontvoerd, vertelde The Jerusalem Post dat hij de enige overlevende is. Cohen vertelde dat haar zoon in een recente propagandavideo van Hamas te herkennen was aan zijn tatoeage, die hij slechts twee dagen voor het bloedbad had laten zetten.

Nu moet de familie Cohen wachten op overheidsingrijpen en heeft ze symbolische maatregelen genomen om Trump onder druk te zetten in de aanloop naar zijn bezoek aan het Midden-Oosten. "We willen hem vragen ons alstublieft te helpen en onze regering onder druk te zetten om een ​​deal te tekenen die Nimrod en alle andere gijzelaars die nog steeds gevangen zitten, zal bevrijden", vertelde ze aan de Post . "Dit is de enige manier om ze terug te halen, geen oorlog die hen en onze soldaten in gevaar brengt, maar alleen een deal. Dit is het enige wat nu moet gebeuren, dit heeft hoge prioriteit."

Cohen merkte ook op dat het merendeel van de Israëlische bevolking heeft laten zien dat zij achter de families van de gijzelaars staan. Hij zei dat de solidariteit en steun die zijn getoond tijdens protesten en demonstraties de harten van de families van de gevangenen hebben verwarmd.

Tijdens een panelgesprek op donderdagmiddag spraken de moeders van Edan Alexander , Itay Chen en Tamir Nimrodi over de emotionele moeilijkheid om Moederdag te vieren zonder het lot van hun zoons te kennen. Deze moeders benadrukten hoe Moederdag, verjaardagen en andere festiviteiten zijn veranderd in pijnlijke herinneringen aan hun verlies. Zoals Yael Alexander, de moeder van Edan, het verwoordde: "Elke viering – wij vieren niet – alles totdat Edan thuis is."

Hagit en Ruby Chen, de ouders van Itay Chen. Foto Walla

Elke moeder heeft met unieke uitdagingen te maken gehad. Tamir Nimrodi's moeder vertelde dat het enige bewijs van de ontvoering van haar zoon een video is waarop hij blootsvoets en doodsbang te zien is, zonder enig teken van leven. Ze herinnerde zich het laatste bericht van haar zoon: "Hij stuurde me een sms'je: 'Ik zal het proberen.' Dat waren de laatste woorden tussen ons." Haar 14-jarige dochter kwam schreeuwend naar haar toe nadat er een video op Instagram was verschenen waarin te zien was hoe haar broer naar Gaza werd gesleept. Ondertussen was Alexanders familie geschokt door Edans verschijning in twee afzonderlijke propagandavideo's over Hamas-gijzelaars. "Sinds deze video slaap ik 's nachts niet meer. Ik huil elke nacht in bed. Ik maak me doodsbang om zijn welzijn," zei Alexander.

Voor Hagit Chen, de moeder van Itay, is er sinds de ontvoering geen teken van leven meer. De IDF heeft haar laten weten dat haar zoon waarschijnlijk dood is, maar ze weigert deze theorie te accepteren zonder fysiek bewijs. "Voor mij is Itay 21, omdat ze me niets hebben meegebracht. Ik heb geen begrafenis gehad. Ik heb geen graf. Ik droom er nog steeds van dat hij levend terugkomt," zei ze.

Alle moeders uitten hun diepe frustratie over het gebrek aan duidelijke communicatie vanuit de overheid en de aanhoudende onzekerheid over het lot van hun kinderen. Vooral de opmerkingen van Sara Netanyahu en andere functionarissen over het aantal overlevende gijzelaars hebben de families diep gekwetst. Hagit Chen bekritiseerde deze opmerkingen en stelde: "Het is niet oké om dergelijk nieuws te krijgen – trouwens, het aantal is veranderd. Wie heeft je dat verteld? Waar vandaan?"

Moederdag symboliseert de diepe pijn van hun scheiding. Zoals Yael Alexander deelde: "Ik slaap 's nachts niet. Ik huil elke nacht in bed. Ik maak me doodongerust over zijn welzijn." Ondanks updates via inlichtingendiensten, gaven de moeders aan dat ze zich in het ongewisse gelaten voelden. Ze merkten op dat ze meer medeleven hebben gekregen van Amerikaanse functionarissen, met name onder de Trump-regering, dan van hun eigen regering.

Terwijl president Trump zich voorbereidt op een bezoek aan Israël, blijven Cohen, Nimrodi, Chen en Alexander voorzichtig hopen dat zijn bezoek nieuwe pogingen zal stimuleren om de gijzelaars naar huis te halen. Ze roepen op tot serieuze onderhandelingen om alle gijzelaars – zowel de levenden als de overledenen – terug te brengen naar hun families. Tamirs moeder vatte de gezamenlijke wens samen: "We willen dat dit stopt, en dat we ons leven weer kunnen opbouwen."