Openbare aanklagers hebben aanklachten ingediend tegen 12 verdachten in de smokkelzaak vanuit Gaza

Een vrachtwagen vol humanitaire hulp rijdt over de Salah al-Din-weg in het centrale deel van de Gazastrook, nabij Deir al-Balah. Foto AFP

De openbare aanklager heeft aanklachten ingediend tegen twaalf verdachten, onder wie reservisten van het Israëlische leger, die ervan worden beschuldigd deel te hebben genomen aan een grootschalige smokkelring die goederen naar de Gazastrook smokkelde, meldt Times of Israel.

De verdachten worden in de districtsrechtbank van Beersheba aangeklaagd voor het helpen van de vijand tijdens oorlogstijd, het financieren van terroristische activiteiten, fraude en omkoping in verband met hun vermeende smokkel van goederen naar de enclave.

De vermeende gesmokkelde goederen omvatten sigaretten, iPhones, batterijen, telecommunicatiekabels en auto-onderdelen, met een totale waarde van miljoenen shekels. Sommige van deze goederen worden geclassificeerd als 'tweeledige' artikelen, wat betekent dat ze door Hamas kunnen worden gebruikt voor terroristische activiteiten.

De vermeende smokkelring wordt ook in verband gebracht met Bezalel Zini, de broer van Shin Bet-chef David Zini, die vermoedelijk de leden van het netwerk hielp bij het smokkelen van sigaretten, gebruikmakend van zijn dienstplicht als reservist in de Gazastrook.

Zini is nog niet aangeklaagd in het schandaal en de aanklacht zal naar verwachting morgen worden ingediend.

De Shin Bet stelt dat Hamas gedurende de hele oorlog, "en zeker sinds het begin van het staakt-het-vuren", heeft gewerkt aan het herstellen van zijn capaciteiten en het versterken van zijn bestuur in de Gazastrook, met behulp van geld afkomstig uit smokkelwaar.

Israël heeft tijdens de oorlog de invoer van sigaretten en andere tabaksproducten in Gaza verboden. Volgens functionarissen worden dergelijke producten, wanneer ze illegaal worden binnengesmokkeld, voor hoge prijzen op de zwarte markt verkocht en door Hamas zwaar belast.

Volgens de aanklagers is "tabak en sigaretten een belangrijk illegaal product dat de Gazastrook wordt binnengesmokkeld. Deze hebben Hamas sinds het begin van de oorlog in totaal honderden miljoenen shekels opgeleverd, wat onder meer heeft bijgedragen aan het economisch voortbestaan ​​en de controle over het gebied."

"Smokkel vormt een aanzienlijke bedreiging voor de veiligheid van de staat Israël, omdat het Hamas helpt te overleven en te regeren", aldus de Shin Bet. "Het vormt ook een bedreiging vanwege de mogelijkheid om smokkelroutes te gebruiken als platform voor offensieve militaire activiteiten in Israël en tegen onze troepen in de Gazastrook."