Ouders van gijzelaar Alon Ohel: 'Hij is alleen onder de grond en uitgehongerd'

Kobi en Idit Ohel. Foto: Shalev Shalom / Ynet

Bijna 600 dagen zijn verstreken sinds Alon Ohel tijdens het bloedbad van 7 oktober naar Gaza werd ontvoerd . Voor zijn ouders, Kobi en Idit, is elke dag een strijd – niet alleen voor de terugkeer van hun zoon, maar ook voor fundamentele erkenning van hun pijn en van de nationale en morele plicht om hem thuis te brengen, schrijft o.a. Ynet.

"Alon zit nu alleen in gevangenschap", zegt Idit. "Vroeger zat hij samen met anderen, vrienden die hem steunden, maar de afgelopen tweeënhalve maand is hij helemaal alleen. We weten dat de omstandigheden zijn verslechterd sinds de gevechten zijn hervat. Hij wordt vastgehouden onder de zwaarst denkbare omstandigheden."

Sinds de vrijlating van medegijzelaar Eliya Cohen hebben de Ohels geen nieuwe informatie ontvangen over Alons toestand. Een recente getuigenis van de vrijgelaten IDF-uitkijkpost Naama Levy , die de afschuwelijke omstandigheden in gevangenschap beschreef , heeft hun angst alleen maar vergroot.

"We tasten in het duister," zeggen ze. "Er is geen horizon. Niets. Hoe kan iemand zo leven, wetende dat je zoon gewond is, verstoken van zelfs de meest basale menselijke behoeften? Dat hij toestemming moet vragen om naar het toilet te gaan, dat hij honger heeft, dat hij niet weet wanneer hij weer eten krijgt?"

De fysieke omstandigheden zijn moeilijk te bevatten. "Een persoon die 600 dagen onder de grond vastgehouden wordt, 40 meter onder de grond, in een smalle gang – het is onvoorstelbaar", zeggen ze. "Zelfs artsen kunnen niet volledig uitleggen wat dat met een menselijk lichaam en psyche doet."

Ze hebben het gevoel dat de wereld verder is gegaan. "Wie heeft het er nog over? Waar is het Rode Kruis? Waar zijn de landen die toegang tot de gijzelaars zouden moeten eisen? Hoe kan iemand humanitaire hulp of garanties aan Gaza bieden zonder eerst te verifiëren of de gijzelaars nog in leven zijn, laat staan ​​dat er voor hen gezorgd wordt? Het is waanzinnig. Het is gewoon niet aanwezig in het publieke debat," zeggen ze.

Hun frustratie over de regering zit diep. "We staan ​​alleen tegenover een krankzinnige realiteit", zeggen ze. "Hoe is het mogelijk dat we moeten smeken om onze zoon, een Israëlische burger die vanuit Israël is ontvoerd, weer thuis te krijgen? Hoe kan het dat mensenlevens niet de hoogste prioriteit hebben? Dat er een selectie is – wie blijft, wie gaat? Het is ondenkbaar. De staat ziet ons gewoon niet."

Toch weigert Idit te wanhopen. "Er is verdriet, heel veel verdriet. Maar ik ben geen slachtoffer van de omstandigheden," zegt ze. "En omdat ik geen slachtoffer ben, ben ik niet boos. Ik ben gefocust op actie, op het thuisbrengen van Alon."

Hij leeft. Hij vecht elke dag. We moeten hem redden. Dat is wat ons drijft. Het vereist voortdurend innerlijk werk – hoop, geloof, de overtuiging dat Alon levend terugkomt. Dat is ons kompas.

De familie put kracht uit het publiek. "Er zijn fantastische mensen om ons heen – vrienden, familie, vreemden," zegt Idit. "Mensen die Alon nog nooit hebben ontmoet, maar zich diep met hem verbonden voelen. Ze verlichten onze weg. Ze geven ons kracht. Dankzij hen gaan we verder."

De familie van Alon, een begaafd pianist, vindt ook troost in muziek. "Muziek is een gebed. Het is leven", zeggen ze. "We werken eraan om steeds meer piano's in het hele land te plaatsen, zodat mensen voor Alon kunnen spelen – zodat de muziek hem bereikt en hem de kracht geeft om te geloven dat hij terug zal keren."

"Geef de hoop niet op," zeiden ze. "Normaliseer deze situatie niet. Vergeet het niet. We kunnen het leven niet 'normaal' laten worden zolang er nog gijzelaars gevangen zitten. Het gaat niet om 58 gijzelaars. Het gaat om een ​​heel volk – acht miljoen gijzelaars. Want zolang zij er zijn, zijn wij ook niet vrij."