Premier Netanyahu zegt dat hij gesprekken heeft bevolen over de vrijlating van alle gijzelaars en het beëindigen van de oorlog, naast de aanval op Gaza-stad

Israëliërs houden een protestmars in Tel Aviv, waarin ze oproepen tot een einde aan de oorlog in Gaza en een veilige terugkeer van de gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden, 21 augustus 2025. Op de banner staat: Het volk zal de gijzelaars teruggeven Foto BringThemHome

Hoewel velen hem niet geloven heeft premier Benjamin Netanyahu donderdag gezegd dat hij instructies had gegeven voor onderhandelingen over de vrijlating van alle gijzelaars in Gaza. Tegelijkertijd ging hij ook over tot het goedkeuren van plannen voor een militair offensief om Gaza-Stad te veroveren, aldus alle kranten.

De aankondiging van Netanyahu kwam enkele dagen nadat Hamas had laten weten akkoord te zijn gegaan met een voorstel voor een staakt-het-vuren. Op basis daarvan zouden de helft van de gijzelaars worden vrijgelaten en zouden er onderhandelingen beginnen om de oorlog te beëindigen en de rest te bevrijden.

Hoewel Jeruzalem eerder een soortgelijk kader had goedgekeurd, heeft Netanyahu inmiddels gezegd dat Israël alleen zal instemmen met het stoppen van de gevechten als onderdeel van een alomvattende overeenkomst voor alle 50 resterende gevangenen. Het was onduidelijk of zijn opmerking van donderdag een significante verandering in de stand van zaken van de gesprekken betekende.

Netanyahu deed deze uitspraak in een vooraf opgenomen bericht dat werd gefilmd buiten het hoofdkwartier van de Israel Defense Forces (Israelische Defensiemacht) in Gaza. Daar ontmoette hij defensiefunctionarissen om de plannen voor een militaire overname van Gaza-Stad goed te keuren, ondanks waarschuwingen dat het offensief de pogingen om een ​​akkoord te bereiken zou kunnen compliceren.

"Ik ben vandaag naar de Gaza-divisie gekomen om de plannen goed te keuren die de IDF aan mij en de minister van Defensie heeft gepresenteerd om de controle over Gaza-Stad over te nemen en Hamas te verslaan", zei Netanyahu in het bericht. "Tegelijkertijd heb ik opdracht gegeven om onmiddellijk onderhandelingen te beginnen voor de vrijlating van al onze gijzelaars en voor het beëindigen van de oorlog onder voor Israël aanvaardbare voorwaarden."

Een woordvoerder van het kabinet van de premier vertelde The Times of Israel kort daarna dat er "op dit moment" geen plannen waren om een ​​Israëlische delegatie naar de onderhandelingen te sturen. Een hoge Israëlische functionaris verduidelijkte later anoniem dat zodra een locatie voor de onderhandelingen is vastgesteld, de premier opdracht zal geven tot het sturen van een Israëlische delegatie.

Het was niet duidelijk of de verklaring van Netanyahu in samenwerking met Arabische bemiddelaars tot stand kwam. Zij wachten momenteel op een reactie van Israël op het voorstel voor gefaseerde vrijlating van gijzelaars dat Hamas maandag accepteerde.

Die deal, gebaseerd op een voorstel van de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff, zou de terreurgroep verplichten om 10 levende gijzelaars en de lichamen van 18 gedode gijzelaars vrij te laten, in ruil voor een staakt-het-vuren van 60 dagen en de vrijlating door Israël van honderden Palestijnse veiligheidsgevangenen.