President Herzog ontmoet paus Leo XIV in het Vaticaan

Foto GPO

President Herzog: "Morgen is het 700 jaar geleden dat onze broeders en zusters werden ontvoerd – 48 van hen bevinden zich nog steeds in Gaza – we moeten er alles aan doen om ze zo snel mogelijk naar huis te halen."

President Isaac Herzog heeft vandaag, donderdag, paus Leo XIV in het Vaticaan ontmoet. Hij sprak ook met de staatssecretaris van het Vaticaan, kardinaal Pietro Parolin, en de staatssecretaris voor Betrekkingen met de Staten, aartsbisschop Paul Richard Gallagher.

Tijdens zijn ontmoetingen sprak president Herzog over de voortdurende inspanningen om de gijzelaars die bijna 700 dagen lang door Hamas-terroristen in Gaza werden vastgehouden, terug te sturen. Hij benadrukte dat 48 gijzelaars nog steeds gevangen zaten, sprak over het onmiddellijke en ernstige gevaar dat zij ondervonden en over de pijn en angst van hun families. Hij riep op tot intensievere internationale inspanningen om hun snelle vrijlating te bewerkstelligen en vroeg de paus om de families van de gijzelaars te ontmoeten.

Tijdens de bijeenkomsten werd ook aandacht besteed aan de wereldwijde toename van antisemitisme, het belang van de bescherming van minderheden in het Midden-Oosten, met name christelijke gemeenschappen en de Druzengemeenschap in Syrië, en het welzijn van christelijke gemeenschappen in Israël, Judea en Samaria, en Gaza. De Vaticaanse functionarissen brachten de humanitaire situatie in Gaza ter sprake, en de gesprekken gingen ook over interreligieuze dialoog en aanvullende bilaterale en regionale kwesties.

Foto GPO

Daarna bezocht president Herzog de Vaticaanse Archieven en Bibliotheek.

President Herzog sloot zijn bezoek af met de woorden: "Het feit dat paus Leo XIV, die nog maar net aan zijn ambtstermijn is begonnen, de president van de staat Israël in het Vaticaan heeft ontvangen, is een zeer belangrijke verklaring. Het weerspiegelt de grote betekenis van de relatie tussen de Heilige Stoel en de staat Israël, en natuurlijk ook met het Joodse volk, en het belang van de zeer gevoelige kwesties en uitdagingen waarmee we vandaag de dag te maken hebben.

In mijn gesprekken met de paus, met de staatssecretaris van het Vaticaan en met de staatssecretaris voor Betrekkingen met de Staten kwamen verschillende onderwerpen aan bod. Allereerst de noodzaak en plicht om de gijzelaars te bevrijden en naar huis te brengen. Ik vertelde hen dat morgen 700 dagen zijn verstreken sinds de verschrikkelijke ramp van 7 oktober, sinds onze broeders en zusters werden ontvoerd, van wie er 48 nog steeds in Gaza zijn, en dat ze zo snel mogelijk en met de grootste urgentie moeten worden teruggebracht. Sommigen voor genezing thuis, anderen om op tragische wijze in waardigheid te worden begraven.

Foto GPO

We spraken ook over de kwestie van humanitaire hulp aan Gaza, en ik beschreef de enorme Israëlische inspanningen die momenteel worden geleverd om de levering van hulp aan de burgerbevolking van Gaza. Inspanningen die de situatie, de feiten en de realiteit ter plaatse aanzienlijk hebben veranderd. We bespraken ook de gezamenlijke strijd tegen antisemitisme en hoe deze compromisloos moet worden gevoerd.

We spraken over bredere ontwikkelingen in het Midden-Oosten en over de noodzaak en plicht van een diepgaande interreligieuze dialoog. Ik heb de paus uitgenodigd om Israël te bezoeken, zoals zijn voorgangers hebben gedaan. We zouden hem zeer graag in het Heilige Land verwelkomen.

We spraken ook over het belang van de christelijke denominaties en gemeenschappen in het Midden-Oosten, in Judea en Samaria, Gaza en natuurlijk in Israël. Ik sprak over de prachtige gemeenschappen die in Israël bestaan, de plicht en de noodzaak om ze te behouden en te beschermen, en ik herhaalde Israëls duidelijke toewijding aan de vrijheid van godsdienst en eredienst, en aan de ontwikkeling en bescherming van christelijke gemeenschappen in het Heilige Land."