President Isaac Herzog in Chatham House: "Eenzijdige erkenning van een Palestijnse staat zal geen enkele gijzelaar vrijlaten, geen enkele Palestijn voeden en Hamas alleen maar aanmoedigen

Foto Kobi Gideon / GPO

President Isaac Herzog sprak gisteren, woensdag, een publiek van vooraanstaande beleidsmakers, opinieleiders en journalisten toe in Chatham House – het Royal Institute of International Affairs, een van 's werelds meest invloedrijke beleidsfora, in een uitgebreid gesprek met de directeur van het instituut, Bronwen Maddox.

De president opende de discussie door een foto omhoog te houden van twee Israëlische tweelingbroers, Gali en Ziv Berman, die hun 28e verjaardag vieren in gevangenschap in Gaza. De muzikanten uit kibboets Kfar Aza werden op 7 oktober door Hamas ontvoerd.

De president zei: "Dit zijn Gali en Ziv. Hun lot is onbekend. Zij, en 46 andere onschuldige gijzelaars, worden op brute wijze gevangen gehouden. De sleutel tot het veranderen van de hele toekomst van de regio – de enige manier om de deur naar vrede te openen – is het terughalen van de gijzelaars."

Foto Kobi Gideon / GPO

President Herzog benadrukte dat Israël elk serieus voorstel van bemiddelaars – waaronder de Verenigde Staten, Egypte en Qatar – heeft geaccepteerd, maar dat Hamas herhaaldelijk heeft geweigerd of gewacht.

“Israël staat vandaag klaar voor een volledige gijzelingsdeal en een staakt-het-vuren. Maar daarvoor moet Hamas simpelweg 'ja' zeggen. Eén afwijzing van één Hamas-leider is voldoende om de voortgang te blokkeren. Dat is het obstakel.”

De president waarschuwde tegen de erkenning van een Palestijnse staat en merkte op: “Eenzijdige erkenning zal niet één gijzelaar bevrijden, zal geen enkele Palestijn voeden en zal Hamas alleen maar aanmoedigen en terreur belonen. Vrienden en bondgenoten kunnen het oneens zijn, maar zo'n stap zou de weg naar echte vrede gevaarlijk verstoren.”

Hij onderstreepte dat Israël een vreedzame toekomst met de Palestijnen nastreeft, maar dat de dag erna Gaza zonder Hamas moet betekenen.

Over hulp en Gaza zei president Herzog: “Alleen al in de afgelopen 24 uur zijn er meer dan 600 vrachtwagens met voedsel en medicijnen Gaza binnengekomen, naast luchtdroppings en watervoorraden. De voedselprijzen dalen scherp omdat de hulp binnenstroomt. De tragedie is dat Hamas hulp kaapt voor winst en voor oorlog – en deze terugverkoopt aan de bevolking voor een prijs die drie keer zo hoog is.”

Hij riep op tot sterkere internationale mechanismen om Hamas te omzeilen en ervoor te zorgen dat hulp rechtstreeks bij families terechtkomt.

Hij benadrukte: "De grote fout van veel landen is dat ze een enorme fout maken over wie hun vriend, wie hun bondgenoot of hun vijand is. Wij vechten hier om de vrije wereld te verdedigen. Israël staat aan de frontlinie van de strijd tegen de jihadistische beschaving. Wij verdedigen Europa. Wij verdedigen westerse waarden en de vrije wereld met het bloed en de tranen van onze zonen, dochters en families. Dat is wat we doen. We vechten tegen een agressieve, barbaarse vijand die onze burgers heeft afgeslacht, afgeslacht, verbrand en verkracht. En dan zeggen sommigen: 'Wij willen Israël weg hebben.' We hebben niet zeven landen aangevallen. We werden vanuit zeven hoeken van de aarde aangevallen met ballistische raketten, met de meest geavanceerde wapens die Iran leverde aan de handlangers die ons willen uitroeien."

President Herzog sloot af door het publiek eraan te herinneren dat Israëls strijd niet alleen voor zijn eigen voortbestaan ​​is, maar ook voor gedeelde democratische waarden: "We verdedigen Europa en de vrije wereld met het bloed van onze zonen en dochters. Onze boodschap is simpel: help ons de gijzelaars naar huis te halen, Hamas te verslaan en een toekomst van vrede op te bouwen."