President Isaac Herzog ontmoet vrijgelaten gijzelaar Omer Wenkert: 'laten we samen bidden voor de 58 gijzelaars'

Foto Haim Zach / GPO

President Isaac Herzog ontmoette dinsdagavond de vrijgelaten gijzelaar Omer Wenkert, die meer dan een jaar door Hamas werd vastgehouden en afgelopen februari werd vrijgelaten. Omer werd op 7 oktober 2023 ontvoerd uit een schuilkelder in kibboets Re'im, nadat hij was ontsnapt aan het bloedbad op het Nova-muziekfestival.

Tijdens de bijeenkomst sprak de president met Omer en zijn ouders, Niva en Shai, over zijn ervaringen in gevangenschap, de uitdagingen van de revalidatie en de dringende noodzaak om de resterende gijzelaars naar huis te halen.

De president zei tegen Omer: "Ik ben echt dolblij – namens een hele natie – om je hier te zien. Ik weet door welke hel je bent gegaan. Te bedenken dat je al die tijd niets wist – niemand sprak met je, je zag geen televisie, je werd niet op de hoogte gehouden – en nu ben je hier bij ons. Je aanwezigheid is een boodschap van hoop: om degenen die nog steeds gevangen zitten te bemoedigen, om voor hen te roepen, te bidden en er alles aan te doen om ze allemaal zo snel mogelijk thuis te krijgen. Ik wil ook je fantastische ouders bedanken, die gewoonweg bijzonder waren. Dank jullie wel, Niva en Shai, jullie zijn een voorbeeld en een inspiratiebron geweest. We zullen blijven bidden en hopen op goed nieuws."

Foto Haim Zach / GPO

Omer antwoordde de president: "Via u doe ik een beroep op ons volk, onze leiders en alle wereldleiders – allereerst moeten we de gijzelaars zo snel mogelijk naar huis brengen. Voor mij is dit geen politieke kwestie. Het gaat niet om links of rechts. Het is allereerst onze plicht als volk en als staat – om al onze mensen terug te brengen. Ik wil ook zeggen dat ik me grote zorgen maak over de toestand van de gijzelaars. Het is lang geleden dat ik terugkwam meer dan 100 dagen. Dat is geen korte tijd. Ik maak me grote zorgen, en hoewel mensen zeggen dat het een cliché is dat elk moment telt – is het de waarheid. Elk moment is cruciaal."

Niva, Omers moeder, voegde eraan toe: "Ze hebben geen tijd meer. Geen minuut meer. Laten we hen redden. Laten we onszelf redden, zodat we echt weer kunnen opstaan."

Shai, Omers vader: "Het is mogelijk om de gijzelaars naar huis te halen. Het is mogelijk om ze eruit te krijgen. En wij zijn hier tot de laatste gijzelaar is teruggekeerd. Omer kan getuigen van wat hij daar heeft doorstaan. Wij maken deel uit van de belangrijkste strijd in de staat Israël: alle gijzelaars naar huis halen."