Qatar en de VS nemen het voortouw in Gaza, terwijl het Israëlische leger aandringt op een stopzetting van de steun aan Hamas en een terugkeer naar de oorlog

Hamas terroristen in Gaza. Foto Ynet

Restaurants en banken heropenen en markten bruisen van de geldstroom; het leger dringt aan op een onmiddellijke stopzetting van de 4200 vrachtwagens met bevoorrading die wekelijks het land binnenkomen, vreest de groeiende invloed van de VS en Qatar en waarschuwt dat de status quo vooral Hamas ten goede komt, terwijl het erkent dat de nieuwe burgerregering banden heeft met de Palestijnse Autoriteit, schrijft Ynet.

Hoge functionarissen van de IDF bevelen een onmiddellijke stopzetting aan van de stroom van zo'n 4200 vrachtwagens met voorraden die Israël wekelijks Gaza binnenlaat als onderdeel van de wapenstilstandsovereenkomst die gekoppeld is aan de vrijlating van gijzelaars door Hamas. Zij stellen dat de terroristische groepering tekenen van herstel vertoont en verre van ontwapend is.

De vrachtwagens zijn Gaza binnengekomen in het kader van de eerste fase van een door de VS bemiddeld staakt-het-vuren-akkoord tussen Israël en Hamas. De Israëlische waarschuwingen richten zich echter minder op de hulp zelf dan op wat functionarissen omschrijven als een gebrek aan een proactieve Israëlische strategie voor de toekomst, waardoor Hamas de ruimte krijgt om zich te herstellen in plaats van ontwapend te worden.

In vertrouwelijke analyses stellen hoge defensiefunctionarissen dat de huidige patstelling in Gaza Hamas blijft bevoordelen tijdens het herstel, waarbij Israël steeds meer een reactieve rol lijkt te spelen in plaats van de controle te hebben. Ze klagen er ook over dat de regionale invloed op Gaza drie maanden na het einde van de oorlog verschuift naar diplomatieke druk vanuit Qatar en de Verenigde Staten.

Hamas is bezig met de wederopbouw, waarschuwt Israël.

Israëlische commandanten luiden de alarmklok over wat zij omschrijven als een "Hezbollah-model" dat wortel schiet in Gaza, waar een gewelddadige terroristische groepering het gebied naast Israëlische gemeenschappen blijft domineren, zonder dat er tekenen zijn van ontmanteling of vernietiging van haar capaciteiten.

"In Gaza werden in 2025 ongeveer 60.000 baby's geboren - zo'n 10.000 meer dan het jaarlijkse gemiddelde - en we verwachten vergelijkbare aantallen in 2026 en elk jaar daarna", aldus hoge officieren. "Tijdens de oorlog zelf schatten we dat ongeveer 70.000 inwoners van Gaza zijn omgekomen, de vermisten niet meegerekend, en we zijn nu bezig met het nauwgezette werk om terroristen van burgers te onderscheiden."

IDF-troepen blijven ter plaatse met meer dan 40 bemande posities langs de Israëlische kant van de zogenaamde "gele lijn" – de demarcatielijn van het staakt-het-vuren – en in de bufferzone nabij de grens. Ondertussen blijft Hamas – ondanks de militaire verzwakking door de Israëlische strijdkrachten – raketten en explosieven produceren, zijn commandocentra bemannen, beschadigde tunnels herbouwen en zijn heerschappij over bijna twee miljoen mensen in Gaza consolideren.

Veel burgers verzetten zich niet alleen niet tegen Hamas, maar ervaren ook een relatieve terugkeer naar de normaliteit, met onder andere de heropening van banken, restaurants en markten. Boeren zijn teruggekeerd naar hun akkers en scholen zijn heropend, aldus functionarissen.

Volgens het leger int Hamas zelfs miljoenen shekels aan belastingen van de vrachtwagens die vanuit Israël bevoorrading binnenkomen en zou de organisatie binnenkort nep-overdrachten kunnen organiseren om de indruk te wekken dat ze een deel van haar wapens inlevert.

Ondertussen kampt Gaza met steeds grotere infrastructuurproblemen. Er wordt melding gemaakt van afvalhopen tot wel 18 meter hoog, en de IDF zegt dat de meest dringende behoefte het herstellen van de sanitaire voorzieningen en rioleringssystemen is, een proces dat naar verwachting binnenkort van start zal gaan in het kader van onderdelen van de wapenstilstandsovereenkomst.

"Het ergste zou zijn," waarschuwden Israëlische officieren, "als we ermee instemmen dat hun wapens in magazijnen in Gaza worden opgeslagen. We moeten onmiddellijk stoppen met de 600 vrachtwagens die we dagelijks sturen, drie tot vier keer zoveel als Gaza volgens de VN nodig heeft. We hopen de VS hiervan te kunnen overtuigen."

Israëlische functionarissen citeerden cijfers van de Verenigde Naties en zeiden dat de inwoners van Gaza ongeveer 80.000 ton voedsel per maand nodig hebben om te overleven. Israël laat echter momenteel vier keer zoveel toe, met ongeveer 25 ton voedsel per vrachtwagen, en Hamas heft een belasting van ongeveer 15% op die zendingen, bovenop andere kosten die bij de grensovergang worden betaald. Het leger zei dat Gaza nu "overspoeld wordt met voedsel, water, medicijnen en meer", en zelfs de VN heeft geklaagd dat er geen ruimte meer is om de hulpgoederen van internationale hulporganisaties op te slaan.

Waarschuwing in aanloop naar de heropening van de grensovergang bij Rafah.

Als onderdeel van fase II van het staakt-het-vuren-akkoord voor Gaza, dat is goedgekeurd door het Veiligheidskabinet onder leiding van premier Benjamin Netanyahu, zal de grensovergang bij Rafah naar verwachting de komende dagen in beide richtingen heropend worden, wat een aanzienlijke opluchting zal betekenen voor de inwoners van Gaza.

Rafah grens doorgang. Foto Ynet

De grensovergang zal naar verwachting beheerd worden door functionarissen van de Palestijnse Autoriteit, met betrokkenheid van een internationale instantie en externe veiligheidscontroles – voornamelijk voor degenen die Gaza binnenkomen – in samenwerking met het Israëlische leger (IDF). Volgens het plan, dat mogelijk niet direct wordt uitgevoerd, zal de grensovergang voorzien zijn van gezichtsherkenningscamera's en op afstand door Israël bestuurde toegangspoort tot Egypte. Mocht een laaggeplaatste Hamas-strijder echter willen vertrekken, dan wordt niet verwacht dat Israël dit zal belemmeren.

De grootste zorg met betrekking tot Rafah is de mogelijkheid dat het in de toekomst een doorvoerhaven voor vrachtverkeer zou kunnen worden. Het leger waarschuwt dat dit een ramp zou zijn: "In de maanden voorafgaand aan 7 oktober zijn zo'n 11.000 vrachtwagens Gaza binnengekomen zonder controle via Rafah, vier keer zoveel als in voorgaande jaren.

Hulp aan Gaza moet via gecontroleerde Israëlische grensovergangen gaan. Kerem Shalom zou op een dag hoogstens een grensdriehoek kunnen worden of op de vrachtterminals bij de grensovergang Allenby met Jordanië kunnen gaan lijken."

Samenvatting van de oorlog door COGAT

De Coördinator van Regeringsactiviteiten in de Gebieden (COGAT), een orgaan van het Ministerie van Defensie dat verantwoordelijk is voor de uitvoering van het civiele beleid op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook, heeft de lange oorlog in Gaza geëvalueerd en de nadruk gelegd op diverse Israëlische inspanningen die, naar haar mening, een humanitaire ramp of een door de VN uitgeroepen hongersnood hebben voorkomen tijdens bijna twee jaar van voornamelijk grondoperaties in een groot deel van het gebied.

Vanaf de allereerste bijeenkomst van het Veiligheidskabinet in oktober 2023, kort na het begin van de oorlog – toen ministers verklaarden dat er zelfs geen fles water Gaza in zou mogen – tot de massale officiële hulpleveringen die Israël uiteindelijk in de enclave toeliet, speelde de Israëlische regering volgens COGAT een centrale rol in het beheer van de humanitaire toegang, ook al droegen die leveringen indirect bij aan het in stand houden van Hamas.

De IDF heeft een van de belangrijkste mislukkingen van de oorlog aangewezen: het ontbreken van een gecoördineerde nationale publieke diplomatie die in staat was de informatiecampagnes van Hamas, waarvan sommige werden versterkt door buitenlandse actoren, met name in het tweede jaar van de oorlog, tegen te gaan en af ​​te buigen.

"Elke instantie deed wel iets op eigen houtje — COGAT, het ministerie van Buitenlandse Zaken, de woordvoerderseenheid van het Israëlische leger," aldus militaire functionarissen.

"We zijn er alleen in geslaagd campagnes tegen te gaan, zoals de beweringen over uitgehongerde kinderen in Gaza vorig jaar, toen we speciale, geïntegreerde teams vormden, waaronder de militaire inlichtingendienst. Die teams hielpen bewijs te vinden dat de beelden van extreem magere kinderen te wijten waren aan genetische ziekten, niet aan honger. Maar die teams waren eenmalig, en de wereld besloot dat de oorlog voorbij was, ongeacht wat we deden."

"Iedereen die denkt dat we brede legitimiteit genoten vanwege de wereldwijde sympathie na het bloedbad van 7 oktober, heeft het mis. Binnen twee weken na het begin van de oorlog hoorden we al stemmen die zich tegen onze acties verzetten en deze veroordeelden, ook in Europa."

Wat betreft de nieuwe technocratische regering die de burgerzaken in Gaza moet overzien – naar verwachting onder de Palestijnse Autoriteit – erkent het Israëlische leger (IDF) dat veel van zijn leden banden met Hamas lijken te hebben en gelooft het dat de terroristische groepering de regeling mogelijk zal accepteren om meer tijd te winnen voor herstel.

"Tienduizenden burgerlijke ambtenaren en administrateurs in Gaza zijn gelieerd aan Hamas", legde het leger uit. "We zullen pas echte verandering zien wanneer op zijn minst de aan Hamas gelieerde burgemeesters en de hogere managementlagen die nog steeds groen gekleurd zijn, worden vervangen. Ziekenhuisdirecteuren, gemeentewerkers, afdelingshoofden die de dagelijkse gang van zaken regelen – ze behoren allemaal tot het Hamas-bestuur, en zo kan de militaire vleugel naast hen blijven bestaan."

Pessimistische vooruitzichten voor het komende jaar

Het leger ziet voor het komende jaar drie mogelijke scenario's: Hamas blijft zijn grondgebied besturen, terwijl een eventuele multinationale strijdmacht opereert in een nog op te bouwen "nieuw Gaza" aan de Israëlische kant van de gele lijn; Hamas neemt een "Hezbollah-model" aan en fungeert als een machtige terroristische organisatie naast een Palestijnse burgerautoriteit die er geen deel van uitmaakt; of Hamas weigert te ontwapenen en hervat de gevechten.

Veiligheidsfunctionarissen maken zich ook zorgen over een scenario waarin Israël gedwongen wordt Qatar en Turkije als belangrijkste financiers van de wederopbouw van Gaza te accepteren. "Er mogen geen Turkse troepen aan onze grens met Gaza staan, en wat Qatar betreft, zien we andere landen niet bereid zijn de financiering van de wederopbouw op zich te nemen. Bovendien staat in de overeenkomst dat er geen wederopbouw mogelijk is zonder de ontwapening van Hamas", aldus de functionarissen.

Vorige maand verbood de aftredende COGAT-commandant, generaal-majoor Ghassan Alian, Artsen zonder Grenzen (Médecins Sans Frontières) de Gazastrook verder, nadat de organisatie had geweigerd vooraf een lijst te verstrekken van haar personeel dat in de enclave actief was. De controverse ontstond naar aanleiding van een incident waarbij een hulpverlener, die door IDF-vuur om het leven kwam, een fysiotherapeut was, terwijl een andere hulpverlener een ingenieur was die wapens voor Hamas had ontwikkeld. Het leger gaf in dit verband aan zich zorgen te maken over de beperkingen van de nieuwe situatie in Gaza, die scherp contrasteert met de vrijheid om Hezbollah-doelen in Libanon aan te vallen.

Daarnaast signaleerde het leger een groeiend probleem: de illegale smokkel van voorraden en goederen vanuit Israël naar Gaza, met name in gebieden waar reservisten en burgers actief zijn in de bufferzone.

"Ongeveer 70% van Gaza zal de komende jaren worden herbouwd, dat vertegenwoordigt een enorme hoeveelheid geld, contracten en mogelijkheden om de huidige situatie uit te buiten", aldus het leger. "Een vrachtwagen die Gaza wordt binnengesmokkeld en ongeveer 100.000 shekels (circa $ 32.000) waard is, kan zo'n 500.000 shekels (circa $ 160.000) opleveren."

De spanningen op de Westelijke Jordaanoever lopen op.

Ondanks Israëls beleid om onderscheid te maken tussen de Westelijke Jordaanoever en Gaza, en de gevaarlijke stagnatie in de enclave, begint de Palestijnse bevolking op de Westelijke Jordaanoever druk te voelen die de spanningen in een relatief rustig gebied zou kunnen doen oplopen. Het Israëlische leger voert een restrictiever beleid ten aanzien van de bewegingsvrijheid van Palestijnen, en de Israëlische autoriteiten hebben de terugkeer van ongeveer 120.000 Palestijnse arbeiders naar Israël nog niet goedgekeurd, hoewel de oorlog voorbij is.

Sommige militaire functionarissen dringen aan op daadkrachtig optreden aan het front op de Westelijke Jordaanoever, waaronder het aangaan van een confrontatie met de Palestijnse Autoriteit over de duizenden gewapende mannen, in plaats van af te wachten zoals tijdens de eerdere periode van relatieve rust met Gaza.

"Het gevaarlijkste is om vast te lopen, om geen initiatief te nemen of het voortouw te nemen. COGAT had eerder aanbevolen het beleid ten aanzien van Gaza te wijzigen na Operatie Guardian of the Walls (de Hebreeuwse naam voor de Gaza-oorlog van 2021), waarbij werd gesuggereerd dat Israël de volledige controle over het gebied zou moeten overnemen en Hamas zou moeten ontmantelen, terwijl het afstand zou moeten nemen van een beleid van inperking", aldus de functionarissen.