Reservebataljonscommandanten waarschuwen voor opstand nu het Israëlische leger verlof en hersteldagen inkort als onderdeel van een begrotingsakkoord

Foto IDF

Reservecommandanten zeggen dat nieuwe bezuinigingen bij het IDF, voortkomend uit een politieke overeenkomst, de hersteltijd en het verlof naar huis drastisch verminderen. Dit leidt tot woede, dreigingen met weigering en waarschuwingen dat soldaten simpelweg weglopen, meldt Ynet.

Zonder voorafgaand overleg met brigade- en bataljonscommandanten, en in wat reservisten omschrijven als een nieuwe onverwachte klap, heeft het Israëlische leger het aantal verlof- en hersteldagen voor reservisten verder verminderd. Deze maatregel maakt deel uit van een politiek akkoord tussen het ministerie van Financiën en het ministerie van Defensie, bedoeld om de weg vrij te maken voor de goedkeuring van de staatsbegroting.

De commandanten van reservebataljons en -brigades zijn door de operationele directie op de hoogte gesteld van een verdere vermindering van het aantal dienstdagen voor reservisten in 2026, waardoor de operationele diensttijd wordt teruggebracht van ongeveer twee maanden naar ongeveer anderhalve maand. Hoewel de verandering op papier gunstig lijkt voor reservisten, die in totaal minder dagen hoeven te dienen, zeggen commandanten dat de realiteit anders is.

Volgens de richtlijnen moeten eenheden het aantal dagen voor sociaal en psychologisch herstel, dat traditioneel wordt toegekend aan het einde van de reservistendienst, en het aantal dagen verlof dat wordt opgenomen terwijl men nog onder oproepingsbevel valt, de zogenaamde "reorganisatiedagen", inkorten.

De bezuinigingen vloeien voort uit een overheidsbesluit, dat voor het eerst werd gemeld door Ynet, waarin het Israëlische leger (IDF) wordt opgedragen het aantal reservisten in actieve dienst in 2026 te verlagen van 60.000 naar 40.000, in een poging om miljarden shekels te besparen op het defensiebudget.

In plaats van de operationele activiteiten zelf te verminderen, koos het leger ervoor om de uitkeringen en hersteltijd voor reservisten te verlagen. Eerdere bezuinigingen omvatten de annulering van honderden reservisten die waren toegewezen aan missies voor de verdediging van gemeenschappen langs de grenzen, met name in de buurt van Gaza. Inwoners van grensgebieden uitten hun woede nadat posten die tijdens de oorlog dagelijks bemand waren geweest, plotseling onbemand bleven.

De frustratie is nu verschoven naar de commandanten van de reservebataljons, die zeggen dat zij de zwaarste klappen krijgen van de tweede bezuinigingsronde.

Foto IDF

Een van de bataljonscommandanten die dit jaar langs de Gele Lijn in Gaza dient, vertelde Ynet en Yedioth Ahronoth dat de regels halverwege worden gewijzigd, zonder overleg, en dat commandanten aan soldaten moeten uitleggen dat ze hun familie nog minder zullen zien dan verwacht. Hij beschuldigde de stafchef ervan de reservisten in de steek te laten in plaats van hen te vertegenwoordigen bij ministers die vergeten zijn dat ze bestaan.

"Wat hebben bonussen voor nut als je het aantal dagen dat soldaten thuis bij hun familie kunnen zijn, drastisch vermindert?", zei hij.

WhatsApp-groepen van commandanten van reservebataljons werden dit weekend naar verluidt overspoeld met boze berichten, waarbij sommigen het woord 'opstand' gebruikten. Commandanten klaagden dat de bezuinigingen werden doorgevoerd nadat de oproepingsbevelen al waren uitgevaardigd en de voorbereidingen voor hernieuwde gevechten in volle gang waren.

Ze zeiden dat de bezuinigingen zich juist richten op activiteiten die de onderlinge band versterken en op bijeenkomsten met professionals in de geestelijke gezondheidszorg, die soldaten helpen om lange uitzendingen te verwerken. Sommige soldaten, aldus de commandanten, pakten hun spullen en gingen naar huis nadat ze van de bezuinigingen hadden gehoord, en niemand is van plan hen te straffen voor de offers die ze tijdens de langdurige oorlog hebben gebracht.

Ondanks formele bevelen om de rotatie van een week op, een week af in bepaalde gevechtssectoren af ​​te schaffen om reservedagen te sparen, zeggen sommige bataljons dat ze deze praktijk zullen voortzetten, met name in grensoverschrijdende gevechtszones zoals de bufferzone en de Gele Lijn in Gaza.

Een commandant van een reservecompagnie zei dat de rotatie soldaten de kans geeft om even op adem te komen, tijd met hun familie door te brengen en in sommige gevallen inkomsten te genereren tijdens hun week thuis. "Hogere commandanten zijn vergeten dat duizenden reservisten momenteel in vijandelijk gebied opereren, onder constante dreiging, zelfs als ze niet aan manoeuvres deelnemen," zei hij.

Hij voegde eraan toe dat vorige week nog een reserveofficier ernstig gewond raakte in Gaza, terwijl de voorbereidingen voor hernieuwde gevechten tegen Hamas voortduren. "En dan richten ze zich op het inkorten van een hersteldag in een hotel met twee dagen of een paar dagen verlof? Mensen zullen wegblijven als dit zo doorgaat, alsof er op alle fronten vrede is uitgebroken."

Reservecommandanten uitten ook kritiek op hoge generaals en op de stafchef van de IDF, luitenant-generaal Eyal Zamir, en stelden dat de operationele last onveranderd blijft, terwijl de secundaire arbeidsvoorwaarden drastisch worden verslechterd. "Een reservist dient tegenwoordig ongeveer evenveel operationele dagen als vorig jaar, zo'n maand in uniform, maar krijgt 50 procent minder vrije dagen thuis, minder hersteldagen en minder vrije dagen voor persoonlijke zaken en dienstverplichtingen", aldus een commandant.

In reactie hierop verklaarde het Israëlische leger (IDF) dat het operationele kader voor 2026 al maanden geleden was verspreid en bedoeld is om de druk op reservisten te verlichten door de duur van operationele uitzendingen te verkorten. Het leger gaf aan dat de wijziging volgt op politieke richtlijnen om het aantal oproepen voor reservisten te beperken tot 40.000 per jaar, wat resulteert in een gemiddelde uitzending van 55 dagen, gebaseerd op een model van 10 dagen in uniform gevolgd door vier dagen thuis.

De IDF verklaarde dat commandanten de bevoegdheid behouden om geannuleerde hersteldagen indien nodig alsnog in te voeren als onderdeel van operationele activiteiten en benadrukte dat reservisten recht blijven houden op ondersteuning op het gebied van geestelijke gezondheid. Het leger gaf aan reservisten en hun families te waarderen en zal stappen blijven ondernemen om hun diensttijd te vergemakkelijken.