REUTERS: Amerikanen geven hun mening over de oorlog met Iran, de benzineprijzen en hun angsten

Mensen zwaaien met Iraanse vlaggen en borden waarop de oorlog tegen Iran wordt veroordeeld, terwijl ze langs het Eisenhower Executive Building marcheren tijdens een protest in Washington, DC, op 28 februari 2026. Foto AFP

Na zes weken oorlog met Iran , die de energiemarkten heeft ontwricht en de zorgen over de wereldeconomie heeft aangewakkerd, worden Amerikanen geconfronteerd met de gevolgen van het conflict voor hun leven, zelfs nu een fragiel staakt-het-vuren standhoudt, schrijft Reuters.

Voor een 65-jarige veteraan van de Marine die in Colorado werd geïnterviewd, betekenden de Amerikaanse en Israëlische aanvallen eindelijk dat Washington een dreiging had aangepakt die volgens hem decennialang was genegeerd. Een gepensioneerde zakenman in Californië daarentegen bekritiseerde de oorlog als zinloos en egocentrisch.

Stijgende kosten domineerden de discussies elders, waarbij een cateraar in Indiana moeite had om voldoende inkomsten te genereren om de hogere benzinekosten te dekken. In Atlanta, terwijl mensen in de zon van een openbaar park vertoefden, zei een student dat de oorlog de economie verwoestte, terwijl een 32-jarige kok tijdens een interview opmerkte dat het conflict, buiten het televisiescherm om, nauwelijks echt aanvoelde.

Reuters sprak woensdag met zestien mensen in Indiana, New York, Californië, Georgia en Colorado – een dag nadat de Verenigde Staten en Iran een staakt-het-vuren waren overeengekomen in aanloop naar de geplande gesprekken in Pakistan op zaterdag – om te begrijpen hoe zij de oorlog verwerken te midden van de snelle nieuwsstroom, de constante afleiding door sociale media en een gefragmenteerd politiek landschap.

De oorlog, die zonder goedkeuring van het Congres werd gelanceerd, is over het algemeen impopulair, hoewel de meningen hierover langs partijpolitieke lijnen verschillen. Uit een peiling van Reuters/Ipsos, gepubliceerd op 31 maart, bleek dat 60% van de Amerikanen tegen Amerikaanse militaire aanvallen op Iran was, waarbij 74% van de Republikeinen de actie steunde, tegenover 7% van de Democraten.

Naast hun mening over de oorlog, vroeg Reuters hen ook naar de economie, de politieke verdeeldheid in het land en in hoeverre ze op de hoogte zijn van de actuele gebeurtenissen.

Dit is wat ze zeiden:

SOMMIGE TERUGKEER INDIEN NODIG, SOMMIGE VRAGEN OVER DE RECHTVAARDIGING

Don Smith, 65, een veteraan van de Marine die een aannemersbedrijf en een barbecue-restaurant runt in Mead, een stadje met ongeveer 6.000 inwoners in het noorden van Colorado dat president Donald Trump met gemak won bij de verkiezingen van 2024, ziet de oorlog als rechtvaardig.

"Iran heeft veel Amerikanen gedood. Ze hebben veel van onze militairen gedood. Ze hebben lange tijd terrorisme tegen Israël en andere landen gesteund", zei Smith, die in 1983 in actieve dienst was toen een bomaanslag door de door Iran gesteunde Hezbollah in Beiroet 241 Amerikaanse militairen het leven kostte, een gebeurtenis die zijn kijk op Iran sindsdien heeft gevormd. "Ik denk dat Trump gewoon doet wat er op dit moment gedaan moet worden."

Terry Lemoine, 82, een gepensioneerde ondernemer, uitte zijn ongenoegen over Trump en de oorlog terwijl hij van de zon genoot op het terras van een winkelcentrum in Carlsbad, een welvarende badplaats op 55 kilometer ten noorden van San Diego.

"Het had nooit mogen gebeuren. Hij (Trump) doet gewoon wat hij zelf wil. Hij geeft om niemand, alleen om zichzelf. Dat is alles. De oorlog was gewoon dom, er was geen enkele reden voor," zei hij, eraan toevoegend dat hij geloofde dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu Trump had overgehaald om de oorlog te beginnen.

"Je ziet het (de oorlog) alleen op tv, dus je hebt niet het gevoel dat het echt is. Het is hier niet," zei Antwuan Bannister, een 32-jarige kok, terwijl hij ontspannen in het Centennial Olympic Park in het centrum van Atlanta zat. Kinderen trapten tegen voetbalballen en lieten vliegers op, terwijl volwassenen op het gras en de bankjes lagen te genieten van het warme weer.

"Trump is een macho, daarom zijn we in oorlog. Hij wil de wereld regeren. Dit zal zich tegen ons land keren."

Chad Gard, 50, die brood, soep en kaneelbroodjes verkocht op een boerenmarkt op de parkeerplaats van een bejaardentehuis in Chesterton, Indiana, zei dat hij er niet van opkeek dat Trump de oorlog was ingegaan, ondanks zijn verkiezingsbeloften om wereldvrede te bewerkstelligen.

"Ik geloofde hem niet toen hij die beloftes deed," zei Gard, die bij de vorige presidentsverkiezingen op Kamala Harris stemde. "Nu vraag ik me af: waar gaan we de volgende keer oorlog voeren?"

"We verpesten onze positie in de wereld, we gedragen ons als de slechteriken."

Een afbeelding afkomstig van sociale media lijkt de wrakstukken van een Amerikaans vliegtuig en een helikopterrotor te tonen in Isfahan, Iran, op de locatie van de Amerikaanse missie om een ​​neergestorte piloot te zoeken en te redden. Foto via Reuters

ERNSTIGE BEZWAREN OVER HOGERE BENZINEPRIJZEN EN DE ECONOMIE

"Onze economie is waardeloos," zei Christian Anderson, een 22-jarige student aan de Clark Atlanta University, terwijl hij door Centennial Olympic Park liep. "Ik ben geen econoom, maar ik ben er niet bepaald blij mee. Deze zinloze oorlog vernietigt onze economie."

"De prijzen zijn al sinds de regering-Biden aan de macht - onder Joe Biden waren de prijzen torenhoog", aldus Smith uit Colorado. "Ze daalden in het eerste jaar na Trumps terugkeer en stijgen nu weer vanwege Iran. Toch zijn de prijzen nu niet hoger dan drie of vier jaar geleden, dus er is niet veel verschil."

Melanie Curtis, eigenaar van Gene Catering and Desserts in Chicago, zei dat de stijgende brandstofprijzen een grote impact hadden op haar bedrijf, omdat ze wekelijks naar zo'n zeven boerenmarkten in het Midwesten rijdt, zoals die in Chesterton.

"Met deze oorlog en alles wat er gaande is in de politiek, is 100.000 dollar niet genoeg," zei Curtis, die uitlegde hoe haar jaarlijkse streefbedrag van 100.000 dollar aan inkomsten niet voldoende was om haar kosten te dekken. "We zitten nog steeds in de problemen, we hebben het nog steeds moeilijk, we proberen nog steeds de eindjes aan elkaar te knopen."

De 69-jarige Walt Moran, gepensioneerd brandweerman uit New York City, zei dat hij zich zorgen maakte over de blijvende gevolgen van de Iraanse maatregel om scheepvaartverkeer door de Straat van Hormuz te blokkeren.

"Ik rijd zelf niet, maar ik heb dit soort dingen wel gemerkt. Zelfs twee weken geleden was de benzineprijs nog $3,50 per gallon, en een paar dagen geleden was het $4,19," zei Moran terwijl hij met de veerboot van Manhattan naar Staten Island reisde. "Volgens mensen die er verstand van hebben, zal er zelfs als ze de zeestraat morgen openstellen, een enorme file ontstaan. Het is niet zo dat de prijzen meteen dalen als ze de zeestraat openstellen."

ANGST VOOR LANGDURIG CONFLICT, Troepen op de grond

Dana Cuffy, een geregistreerd gedragstherapeut in Atlanta, vertelde dat haar zus bij de legerreserve zit en net te horen heeft gekregen dat ze in augustus, of misschien zelfs eerder, naar Koeweit zal worden uitgezonden.

"Het is vreselijk om je constant zorgen te maken," zei Cuffy, 32, eraan toevoegend dat haar zus zegt: "Ik moet me geen zorgen maken, maar hoe kunnen we dat nou niet? We proberen het niet te laten merken."

Aaron Klug, die bloemen en lente-uitjes verkocht op de markt in Chesterton, zei dat hij zich zorgen maakte over het risico dat Iran of zijn bondgenoten wraak zouden nemen op Amerikanen.

"Ik zou me zorgen maken als ik aan de kust woonde," zei Klug (34), die samen met familieleden werkt bij Klug Family Produce in Michigan. "Ik zou me daar erg ongerust over voelen, wetende dat je aan de rand helaas een makkelijk doelwit bent."

Kenneth Flowers, 63, een gepensioneerde zorgmedewerker, zei dat Amerikanen "wakker zullen worden" als de oorlog nog veel langer voortduurt. Hij gelooft dat Trump op zoek is naar een uitweg, en niet naar een grondoorlog, een optie waarvan hij betwijfelt of andere Republikeinen die zouden steunen.

"Ik denk dat de Republikeinen zich tegen hem zullen keren, de Amerikanen zullen dit niet accepteren," zei Flowers terwijl hij op een bankje in Centennial Olympic Park zat.

"Ik denk niet dat het stopt. Ik denk dat dit nog lang doorgaat," zei Patrick Armstrong, een 20-jarige AI-ingenieur die aan het winkelen was in het winkelcentrum van Carlsbad. "Ik ben verbaasd dat ze er nog geen atoombom op hebben gegooid."

Sommige mensen zitten aan de tv gekluisterd voor het oorlogsnieuws, anderen haken juist af.

Carrie Sherk, eigenaresse van bloemenwinkel Sweetflower in Mead, vertelde dat haar man 22 jaar bij de luchtmacht had gediend en in de Irak-oorlog had meegevochten, en dat haar gezin de oorlog met Iran goed volgde.

"Hij zit aan de tv gekluisterd," zei ze over haar man. "Het raakt me echt diep."

"Omdat er hier thuis geen raketten op ons afkomen, zien we de werkelijke gevolgen van wat er echt gaande is niet," zei Anderson, de student van Clark Atlanta University. "Het voelt niet alsof we hier in oorlog zijn."

Christyna Kay, een 38-jarige freelance ondernemer, zei dat haar nieuwsconsumptie sterk afhankelijk is van de algoritmes van haar TikTok- en Instagram-accounts, en dat de oorlog met Iran niet bovenaan haar lijst met internationale nieuwsverhalen stond.

"Ik kijk graag naar het nieuws en ben graag actief op sociale media, maar ik gun mezelf af en toe een pauze, want ik moet ook leven en van het leven genieten," zei ze. "Het feit dat ik me daarvan bewust ben, is belangrijk voor me... Ga ik er helemaal in op? Ik heb mijn grenzen."

"Ik heb het gevoel dat dat hét gespreksonderwerp is," zei Klug op de boerenmarkt. "Daar hadden veel mensen het over: Gaat het zo door? Gaat het stoppen? Wat is er aan de hand?

Wat doen we? Gaan we iedereen boos maken?"

Moran, de gepensioneerde brandweerman, zei dat hij de oorlog in Iran op de voet volgt. Hij weet dat zijn gewoonte, die al tientallen jaren bestaat, niet door veel jongere mensen wordt gedeeld.

"Mijn ouders hebben me van jongs af aan geleerd: volg het nieuws. Dat was gewoon een soort plicht," zei hij. "Ik weet dat andere mensen dat niet leuk vinden, maar... ik ben altijd al iemand geweest die elke dag de krant leest."