REUTERS: Bronnen melden dat de VS wapenleveringen aan sommige Europese landen zullen uitstellen vanwege de oorlog met Iran

Eenheden van het Patriot-luchtafweersysteem zijn te zien op een militaire basis. Foto Reuters

Amerikaanse functionarissen hebben enkele Europese collega's laten weten dat sommige eerder gecontracteerde wapenleveringen waarschijnlijk vertraging zullen oplopen, omdat de oorlog met Iran de wapenvoorraden blijft belasten, aldus vijf bronnen die bekend zijn met de zaak, meldt Reuters.

De bronnen, die anoniem wilden blijven omdat de berichten niet openbaar waren, zeiden dat verschillende Europese landen getroffen zullen worden, waaronder landen in de Baltische regio en Scandinavië.

Een deel van de betreffende wapens is door Europese landen aangeschaft in het kader van het Foreign Military Sales-programma (FMS), maar is nog niet geleverd, aldus de bronnen. Die leveringen zullen waarschijnlijk worden uitgesteld, zo hebben Amerikaanse functionarissen de afgelopen dagen in bilaterale berichten aan Europese functionarissen laten weten, aldus de bronnen.

Het Witte Huis en het ministerie van Buitenlandse Zaken verwezen vragen door naar het Pentagon, dat niet reageerde op een verzoek om commentaar.

De vertragingen onderstrepen in hoeverre de oorlog tegen Iran, die begon met Amerikaans-Israëlische luchtaanvallen op 28 februari, de Amerikaanse voorraden van bepaalde cruciale wapens en munitie onder druk zet.

Europese functionarissen klagen dat de vertragingen hen in een lastige positie brengen.

In het kader van het FMS-programma kopen buitenlandse landen wapens van Amerikaanse makelij met logistieke ondersteuning en toestemming van de Amerikaanse overheid. Washington heeft onder president Donald Trump de Europese NAVO-partners aangespoord om meer materieel van Amerikaanse makelij aan te schaffen, onder meer via het FMS-programma, in een poging om de verantwoordelijkheid voor de conventionele defensie van Europa weg te halen bij de VS en over te dragen aan Europese partners.

Maar dergelijke wapenleveringen worden vaak vertraagd, wat tot frustratie leidt in Europese hoofdsteden, waar sommige functionarissen steeds vaker kijken naar wapensystemen die in Europa worden geproduceerd.

Amerikaanse functionarissen zeggen dat de wapens nodig zijn voor de oorlog in het Midden-Oosten en verwijten Europese landen dat ze de VS en Israël niet helpen bij het openstellen van de Straat van Hormuz.

Zelfs vóór de oorlog met Iran hadden de VS al voor miljarden dollars aan wapenvoorraden afgebouwd, waaronder artilleriesystemen, munitie en antitankraketten, sinds Rusland Oekraïne in 2022 binnenviel en Israël eind 2023 militaire operaties in Gaza begon.

Sinds het begin van de campagne tegen Iran heeft Teheran honderden ballistische raketten en drones afgevuurd op landen in de Golfregio. De meeste zijn onderschept, onder andere door de PAC-3 Patriot-raketonderscheppers waarop Oekraïne bijvoorbeeld vertrouwt om zijn energie- en militaire infrastructuur te beschermen tegen ballistische raketten.

De bronnen spraken op voorwaarde dat de namen van sommige getroffen landen geheim zouden blijven. Sommige landen grenzen aan Rusland en daarom kan de frequentie van wapenleveringen als gevoelige defensie-informatie worden beschouwd.