REUTERS: Buren van de genoemde terroristen van Bondi Beach reageren geschokt op de gewelddadige aanslag

Mensen verzamelen zich op een plek buiten het Bondi Pavilion, waar bloemen en een Israëlische vlag zijn neergelegd ter nagedachtenis aan de slachtoffers van een schietpartij op Bondi Beach in Sydney op 15 december 2025. Foto AFP

Net als veel andere mensen in Sydney bracht Glenn Nelson zijn zondagavond door met het kijken naar televisiebeelden van een dodelijke schietpartij op het iconische Bondi Beach van de stad, meldt Reuters.

Maar toen hij zijn veranda opstapte, geflankeerd door keurig gesnoeide buxushagen, zag hij gewapende politieagenten de straat afzetten voordat ze het huis aan de overkant binnenvielen - de woning van de twee verdachten die ervan worden verdacht 15 mensen te hebben gedood bij de ergste massaschietpartij in Australië in decennia .

"Ik dacht: 'Oké, ik pak de rest morgen wel aan,' en toen stond de hele ellende ineens voor de deur," zei hij maandag in een interview, kort nadat hij zijn gazon had gemaaid.

Nelson en andere buren zeiden dat het gezin aan de overkant van de straat zich afzijdig hield, maar verder leek het gezin op elk ander in de buitenwijk Bonnyrigg, een arbeiderswijk met een goed onderhouden bevolking en een etnische diversiteit, op ongeveer 36 km (22 mijl) over de weg van het centrale zakendistrict van Sydney.

Lokale media noemden de twee verdachte schutters als vader en zoon Sajid en Naveed Akram.

De politie heeft de verdachten niet bij naam genoemd, maar meldde wel dat de 50-jarige man ter plaatse om het leven is gekomen, waardoor het dodental op 16 komt. Zijn 24-jarige zoon verkeert in kritieke toestand in het ziekenhuis.

De politie zei dat de zoon bekend was bij de autoriteiten en dat de vader een wapenvergunning had .

De Sydney Morning Herald sprak zondagavond met een vrouw die zich identificeerde als de echtgenote en moeder van de verdachten.

Ze zei dat de twee mannen haar hadden verteld dat ze gingen vissen voordat ze naar Bondi zouden gaan en het vuur zouden openen op een evenement ter ere van het Joodse feest Chanoeka.

"Ik zie altijd de man, de vrouw en de zoon," zei de 66-jarige Lemanatua Fatu, die aan de overkant van de straat woont.

"Het zijn gewone mensen."

Tot de schietpartij van zondag was Bonnyrigg een verder onopvallende buurt, typerend voor de uitgestrekte westelijke buitenwijken van Sydney.

Volgens overheidsgegevens telt het gebied aanzienlijke Vietnamese en Chinese gemeenschappen, en wonen er ook veel mensen die geboren zijn in Irak, Cambodja en Laos.

Het stadscentrum, een winkelcentrum met een grote aangrenzende parkeerplaats, wordt geflankeerd door een moskee, een boeddhistische tempel en verschillende kerken.

"Het is een rustige buurt, heel rustig," zei Fatu. "En mensen bemoeien zich met hun eigen zaken, ze doen hun eigen ding - tot nu toe."

Er is momenteel niet veel bekend over de achtergrond van de verdachten.

Een Facebook-bericht van een instituut voor Arabische en Koranstudies, waarop een van de mannen te zien was, werd maandag verwijderd. Ook op het adres van het instituut in de naburige voorstad Heckenberg werd niet opengedaan.

Maandagmiddag, toen de politie het afzetlint ophief, kwamen verschillende mensen het huis weer binnen, met hun gezicht bedekt. ​​Ze gaven geen commentaar aan de media en deden de deur niet open.