REUTERS: De Amerikaanse president Donald Trump ondertekende maandag een presidentieel decreet waarin fentanyl tot massa vernietigings wapen wordt verklaard

De Amerikaanse president Donald Trump spreekt met versporters na een ceremonie voor de uitreiking van de Mexicaanse grensverdedigingsmedaille in het Oval Office van het Witte Huis op 15 december 2025 in Washington. Foto Reuters

De Amerikaanse president Donald Trump ondertekende maandag een presidentieel decreet waarin fentanyl tot massavernietigingswapen wordt verklaard. Deze stap breidt de bevoegdheden van de Amerikaanse overheid om de synthetische opioïde te bestrijden, die verantwoordelijk wordt gehouden voor tienduizenden overdosisdoden per jaar in Amerika, aanzienlijk uit, meldt Reuters.

Deze classificatie, ongekend voor een verdovend middel, geeft aan dat Trump fentanyl niet alleen als een crisis voor de volksgezondheid wil behandelen, maar als een bedreiging voor de nationale veiligheid, vergelijkbaar met chemische oorlogvoering.

De classificatie, die de aanval op wat hij omschrijft als bendes die vastbesloten zijn de VS te overspoelen met drugs , intensiveert, geeft het Pentagon de bevoegdheid om de wetshandhaving te ondersteunen en stelt inlichtingendiensten in staat om tegen drugshandelaren de middelen in te zetten die normaal gesproken zijn voorbehouden aan het tegengaan van wapenverspreiding.

"We classificeren fentanyl officieel als een massavernietigingswapen, want dat is het ook," zei Trump tijdens een evenement in het Witte Huis ter ere van militairen die de zuidelijke grens van de VS met Mexico bewaken . "Ze proberen ons land vol te stoppen met drugs."

"Illegale fentanyl lijkt meer op een chemisch wapen dan op een verdovend middel," aldus Trumps decreet.

Trumps besluit dit jaar om drugskartels aan te wijzen als buitenlandse terroristische organisaties heeft de weg vrijgemaakt voor militaire actie tegen hen. Sinds begin september heeft de regering-Trump meer dan 20 aanvallen uitgevoerd op vermoedelijke drugsschepen in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan, waarbij meer dan 80 mensen om het leven zijn gekomen.

Juridische deskundigen zeggen dat de aanvallen mogelijk illegaal zijn. Er is weinig tot geen bewijs naar buiten gebracht dat de boten drugs vervoerden of dat het nodig was om ze uit het water te blazen in plaats van ze te stoppen, hun lading in beslag te nemen en de opvarenden te ondervragen.

Uit een peiling van Reuters/Ipsos die woensdag werd gepubliceerd, bleek dat een groot deel van de Amerikanen zich verzet tegen de campagne van dodelijke aanvallen van het Amerikaanse leger op de schepen, waaronder ongeveer een vijfde van Trumps Republikeinen.

Trump heeft herhaaldelijk gedreigd met aanvallen op land in Venezuela, Colombia en Mexico om de drugshandel te bestrijden. In een omvangrijk strategiedocument dat vorige week werd gepubliceerd, zei Trump dat het buitenlandbeleid van zijn regering zich zou richten op het herstellen van de Amerikaanse dominantie op het westelijk halfrond.

Mexico is de grootste bron van illegale fentanyl die naar de VS wordt geëxporteerd. Veel van de chemicaliën die voor de productie van de drug worden gebruikt, zijn afkomstig uit China. Deze opioïde is een van de belangrijkste oorzaken van overlijden door overdosis in de VS.