REUTERS: De EU doet er alles aan om Trumps importheffingen op Groenland af te wenden en bereidt vergeldingsmaatregelen voor

Foto Reuters

Ambassadeurs van de Europese Unie hebben zondag brede overeenstemming bereikt om de inspanningen op te voeren om de Amerikaanse president Donald Trump ervan te weerhouden importheffingen op te leggen aan Europese bondgenoten. Tegelijkertijd bereiden ze vergeldingsmaatregelen voor mochten de heffingen toch worden ingevoerd, aldus EU-diplomaten, schrijft Reuters.

Trump heeft zaterdag gezworen een reeks steeds hogere importheffingen in te voeren vanaf 1 februari op EU-lidstaten Denemarken, Zweden, Frankrijk, Duitsland, Nederland en Finland, evenals Groot-Brittannië en Noorwegen, totdat de VS Groenland mogen kopen. Deze stap werd door belangrijke EU-landen veroordeeld als chantage.

De EU-leiders zullen donderdag tijdens een spoedtop in Brussel opties bespreken. Een van de opties is een pakket tarieven op Amerikaanse import ter waarde van 93 miljard euro (107,7 miljard dollar), dat na een opschorting van zes maanden automatisch op 6 februari van kracht zou kunnen worden.

Het andere instrument is het tot nu toe nooit gebruikte "Anti-dwanginstrument" (ACI), dat de toegang tot openbare aanbestedingen, investeringen of bankactiviteiten zou kunnen beperken, of de handel in diensten zou kunnen inperken, waarin de VS een overschot heeft met het blok, waaronder digitale diensten.

Het tariefpakket leek als eerste reactie bredere steun te genieten dan de maatregelen tegen dwang, waarover de meningen volgens een EU-bron momenteel "zeer verdeeld" zijn.

DIALOOG IN DAVOS

Voorzitter van de Europese Raad Antonio Costa, die de EU-toppen voorzit, zei in een bericht op sociale media dat zijn overleg met de EU-lidstaten hun sterke betrokkenheid bij Denemarken en Groenland en hun bereidheid om zich tegen elke vorm van dwang te verdedigen, had aangetoond.

De Deense minister van Buitenlandse Zaken, Lars Lokke Rasmussen, die zijn Noorse ambtgenoot in Oslo bezocht, zei dat Denemarken zich zou blijven richten op diplomatie. Hij verwees daarbij naar een overeenkomst die Denemarken, Groenland en de VS woensdag sloten om een ​​werkgroep op te richten.

"De VS is meer dan alleen de Amerikaanse president. Ik ben er alleen maar geweest. Er zijn ook checks and balances in de Amerikaanse samenleving," voegde hij eraan toe.

De inspanningen van de EU op het gebied van dialoog zullen waarschijnlijk een belangrijk thema zijn op het World Economic Forum in Davos, waar Trump woensdag een toespraak zal houden. Dit is zijn eerste bezoek aan het evenement in zes jaar.

"Alle opties liggen op tafel, er vinden gesprekken plaats in Davos met de VS en daarna komen de leiders bijeen," zei een EU-diplomaat ter samenvatting van het EU-plan.

De acht landen die al onderworpen zijn aan Amerikaanse importheffingen van 10% en 15% hebben kleine aantallen militairen naar Groenland gestuurd, nu het conflict met de Verenigde Staten over de toekomst van het uitgestrekte Deense Arctische eiland escaleert.

"Dreigingen met tarieven ondermijnen de trans-Atlantische betrekkingen en dreigen tot een gevaarlijke neerwaartse spiraal te leiden", aldus een gezamenlijke verklaring die zondag werd gepubliceerd. Daarin voegden ze eraan toe bereid te zijn tot dialoog, gebaseerd op de principes van soevereiniteit en territoriale integriteit.

De Deense premier Mette Frederiksen zei in een schriftelijke verklaring dat ze bemoedigd was door de eensgezinde boodschappen vanuit de rest van het continent, en voegde eraan toe: "Europa laat zich niet chanteren".

De dreiging met importheffingen zorgde voor onrust op de wereldmarkten , met een daling van de euro en het Britse pond ten opzichte van de dollar en een terugkeer naar volatiliteit als gevolg.

VRAAGTEKENS OVER AMERIKAANSE HANDELSOVEREENKOMSTEN

Een bron dicht bij de Franse president Emmanuel Macron zei dat hij aandrong op de activering van het ACI. De Ierse premier Micheál Martin zei dat er geen twijfel over bestond dat de EU zou terugslaan , maar dat het "nog wat voorbarig" was om het nog niet gebruikte instrument te activeren.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni, die een nauwere band met de Amerikaanse president heeft dan sommige andere EU-leiders, noemde de dreiging met importheffingen zondag "een vergissing" en voegde eraan toe dat ze een paar uur eerder met Trump had gesproken en hem haar mening had gegeven.

Op de vraag hoe Groot-Brittannië zou reageren op de nieuwe tarieven, zei minister van Cultuur Lisa Nandy dat bondgenoten met de Verenigde Staten moesten samenwerken om het geschil op te lossen.

"Ons standpunt over Groenland is niet onderhandelbaar... Het is in ons gezamenlijk belang om samen te werken en geen woordenstrijd te beginnen," vertelde ze zondag aan Sky News.

De dreiging met importheffingen zet echter wel vraagtekens bij de handelsakkoorden die de VS in mei met Groot-Brittannië en in juli met de EU hebben gesloten.

De beperkte overeenkomsten hebben al kritiek gekregen vanwege hun onevenwichtige karakter, waarbij de VS brede tarieven handhaven, terwijl hun partners verplicht zijn de invoerrechten af ​​te schaffen.

Het Europees Parlement lijkt zijn werk aan de handelsovereenkomst tussen de EU en de VS op te schorten . Het parlement zou op 26 en 27 januari stemmen over de afschaffing van een groot aantal EU-invoerrechten, maar Manfred Weber, leider van de Europese Volkspartij, de grootste fractie in het parlement, zei zaterdagavond dat goedkeuring voorlopig niet mogelijk is.

Het Duitse christendemocratische parlementslid Jürgen Hardt opperde ook wat volgens hem in een interview met de krant Bild een laatste redmiddel zou kunnen zijn "om president Trump tot bezinning te brengen over de Groenlandkwestie": een boycot van het WK voetbal dat dit jaar in de VS wordt gehouden.