REUTERS: De tienjarige Matilda, slachtoffer van een schietpartij in Bondi, is begraven. Premier Albanese belooft hard op te treden tegen haatzaaiende uitspraken

Rouwenden dragen de kist van de 10-jarige Matilda, het jongste slachtoffer van een massaschietpartij op Bondi Beach in Australië, die gericht was op een evenement ter ere van het Joodse Chanoekafeest op zondag, in de Chevra Kadisha Memorial Hall in Sydney, Australië, 18 december 2025. Foto Reuters

De Australische premier Anthony Albanese beloofde donderdag hard op te treden tegen haatzaaiende uitingen naar aanleiding van een aanslag op een Joods feest op Bondi Beach in Sydney, terwijl de jongste van de vijftien slachtoffers werd begraven, meldt Reuters.

Gele speelgoedbijtjes sierden de kist van de 10-jarige Matilda, die werd herinnerd als een 'zonnetje' dat dol was op dieren en dansen.

Matilda's tweede naam was Bee, wat de aanwezigen inspireerde om bijenstickers te dragen en speelgoed en ballonnen met een bijenthema mee te nemen. Sommige rouwenden droegen geel. Matilda's familie heeft de media verzocht hun achternaam niet te gebruiken.

"De tragische, volstrekt wrede en onbegrijpelijke moord op de jonge Matilda is voor ons allemaal alsof onze eigen dochter ons is ontvallen," aldus rabbijn Yehoram Ulman.

"Matilda groeide op zoals een kind dat zou doen, met liefde voor de dingen waar kinderen van houden. Ze hield van de natuur, van dieren. Ze ging naar school, ze had vrienden, iedereen hield van haar."

Matilda. Foto Reuters

De vermeende vader en zoon openden zondag het vuur terwijl honderden mensen Chanoeka vierden op het beroemde Bondi Beach in Sydney. De aanval, die de natie schokte en leidde tot angst voor toenemend antisemitisme, lijkt geïnspireerd te zijn door Islamitische Staat, aldus de autoriteiten.

De rij voor de zaal waar Matilda's begrafenis plaatsvond in de oostelijke buitenwijken van Sydney kronkelde door de straat. Veel rouwenden die niet naar binnen konden, volgden de dienst via een scherm buiten het gebouw.

Sommigen waren boos op de regering en vonden dat die onvoldoende had gedaan om de toename van antisemitisme sinds het begin van de oorlog in Gaza te bestrijden.

"Het is alsof je hart eruit gerukt is. Het is vreselijk... niemand wil dit," zei Jae Glover, 25, terwijl hij bijenstickers uitdeelde.

"Het is een gevoel dat voorkomen had kunnen worden. Antisemitisme broeit al meer dan twee jaar in Australië."

Toen Matilda's kleine witte kist aan het einde van de begrafenis naar de lijkwagen werd gedragen, verdrongen de mensen zich eromheen om afscheid te nemen.

"Toen de kist werd weggereden, fluisterde ik alleen maar: 'Het spijt me zo, mijn kindje. Het spijt me zo, mijn kindje', want ik heb vijf kinderen. We hebben dit kindje in de steek gelaten," zei Chana Friedman, 37.

Elena Marguleva zei dat de dienst "hartverscheurend en verwoestend" was en dat ze sinds de aanslag niet meer had gegeten of geslapen. "Ik kan niet bevatten hoe zoiets heeft kunnen gebeuren."

De moeder van de 10-jarige Matilda, die omkwam bij de schietpartij op Bondi Beach afgelopen zondag, verlaat haar begrafenis in Sydney, Australië, op 18 december 2025. Foto Reuters

Albanese zei dat de regering wetgeving wil invoeren die het makkelijker maakt om mensen die haatzaaiende taal en geweld verspreiden te vervolgen. De straffen zouden worden verhoogd, het intrekken of weigeren van visa zou eenvoudiger worden en er zou een systeem worden ontwikkeld om organisaties aan te pakken waarvan de leiders zich schuldig maken aan haatzaaiende taal, aldus Albanese.

"Australiërs zijn geschokt en boos. Ik ben ook boos. Het is duidelijk dat we veel meer moeten doen om deze kwaadaardige plaag te bestrijden," zei Albanese tijdens een persconferentie waarin hij de hervormingen aankondigde.

De regering van Albanese heeft verklaard dat zij de afgelopen twee jaar consequent antisemitisme heeft veroordeeld. Zij heeft wetgeving aangenomen om haatzaaiende uitingen strafbaar te stellen en in augustus zette zij de Iraanse ambassadeur het land uit nadat Teheran ervan werd beschuldigd twee antisemitische brandstichtingen in Sydney en Melbourne te hebben aangestuurd.

Desondanks neemt het aantal antisemitische incidenten toe. Een 19-jarige man uit Sydney is aangeklaagd en moet donderdag voor de rechter verschijnen nadat hij woensdag tijdens een vlucht van Bali naar Sydney een Joodse persoon met geweld zou hebben bedreigd.

"De politie zal beweren dat de man antisemitische bedreigingen heeft geuit en handgebaren heeft gemaakt die duidden op geweld tegen het vermeende slachtoffer, van wie de man wist dat ze banden had met de Joodse gemeenschap," aldus de Australische federale politie donderdag.

De politie beweert dat de aanslag is gepleegd door de 50-jarige Sajid Akram en zijn 24-jarige zoon Naveed. Sajid werd ter plaatse door de politie doodgeschoten, terwijl Naveed Akram woensdag, nadat hij uit een coma was ontwaakt, werd aangeklaagd voor 59 misdrijven, waaronder moord en terrorisme. Zijn zaak is uitgesteld tot april 2026, zo bevestigde de rechtbank donderdag.

De centrumlinkse Labour-regering heeft voorlopig uitgesloten dat er een Koninklijke Commissie, een onderzoek op hoog niveau met gerechtelijke bevoegdheden, naar de schietpartijen wordt ingesteld.

De leider van New South Wales, waar de aanslag plaatsvond, zei woensdag dat hij volgende week het staatsparlement bijeen zou roepen om dringend hervormingen van de wapenwetgeving door te voeren.

De politie onderzoekt de in Australië gevestigde netwerken van Islamitische Staat en de vermeende banden van de schutters met militanten in de Filipijnen.

De Nationale Veiligheidsraad van de Filipijnen verklaarde woensdag dat Sajid Akram en zijn zoon weliswaar een maand in november in het land waren geweest, maar dat het duo geen militaire training had gevolgd .

Het is bekend dat aan Islamitische Staat gelieerde netwerken actief zijn in de Filipijnen en enige invloed hebben uitgeoefend in het zuiden van het land.

"Er is geen geldig rapport of bevestiging dat de twee enige vorm van militaire training hebben ontvangen tijdens hun verblijf in het land, en er is momenteel geen bewijs dat een dergelijke bewering ondersteunt," aldus Eduardo Ano, nationaal veiligheidsadviseur van de Filipijnen, in een verklaring.