REUTERS: Een bedrijf uit Gaza schort water leveringen op nadat Hamas een medewerker arresteerde

Palestijnen rennen om containers met water te vullen tijdens een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas, in Gaza-Stad, Foto Reuters

Een bedrijf uit Gaza dat waterontziltingsinstallaties exploiteert voor bijna de helft van de bevolking van de enclave, heeft de werkzaamheden stilgelegd uit protest tegen de arrestatie van een van de medewerkers door Hamas, meldt Reuters.

Youssef Yassin, bestuurslid van Abdul Salam Yassin Company, zei dat de maatregel gevolgen zou hebben voor meer dan 1 miljoen mensen die normaal gesproken water van het bedrijf ontvangen.

Ook meer dan 70 vrachtwagens die watercontainers door de enclave vervoeren, zijn stilgelegd, voegde hij toe. Dit omdat er een risico is op verdere verstoring van de aanvoer, aangezien het pijpleidingnetwerk tijdens de oorlog zwaar beschadigd raakte.

"Ik weet dat het catastrofaal is, maar het beschermen van onze werknemers is een heilige zaak", vertelde Yassin aan Reuters.

Yassin zei dat Hamas maandagavond laat geen reden had gegeven voor de arrestatie. Hamas gaf dinsdag geen commentaar toen Reuters contact met Hamas opnam.

Hamas heeft geleidelijk de controle herwonnen over de gebieden in Gaza waaruit Israël zich heeft teruggetrokken, als onderdeel van naoorlogse onderhandelingen over de toekomst van Hamas. Buitenlandse mogendheden eisen dat de groep zich ontwapent en uit de regering stapt, maar zijn het er nog niet over eens wie hen zal vervangen.

Israël heeft nog steeds de controle over ongeveer de helft van de Gazastrook.

Deze actie is een zeldzame uiting van onvrede met Hamas, dat sinds 2007 de macht heeft in de Palestijnse enclave. In maart en april braken er korte demonstraties uit , waarbij een einde aan de oorlog en het opgeven van de macht door Hamas werd geëist. Deze demonstraties doofden echter uit na een waarschuwing dat openbare wanorde niet zou worden getolereerd.

Als het bedrijf blijft protesteren, kan dit de chronische watercrisis in de enclave verergeren. Deze is bovendien verergerd door de twee jaar durende oorlog.

Israël stopte al vroeg in de oorlog de water- en elektriciteitstoevoer naar Gaza, maar hervatte de levering later gedeeltelijk.

De meeste water- en sanitaire voorzieningen zijn verwoest en pompen voor het oppompen van water uit de grondlaag zijn vaak afhankelijk van elektriciteit van kleine generatoren. Hiervoor is zelden brandstof beschikbaar.