REUTERS: Een hoge Iraanse functionaris bevestigt het Amerikaanse voorstel te hebben ontvangen en zegt dat Turkije of Pakistan de gesprekken zou kunnen organiseren

Een projectiel dat vanuit Iran is gelanceerd, vliegt richting Israël, te midden van het conflict tussen de VS en Israël met Iran, gezien vanuit Ramallah, op de Westelijke Jordaanoever. Foto Reuters

Pakistan heeft een voorstel van de Verenigde Staten aan Iran overhandigd, en zowel Pakistan als Turkije zouden geschikte locaties kunnen zijn voor gesprekken om de oorlog in de Golf te de-escaleren, vertelde een hoge Iraanse functionaris woensdag aan Reuters.

De opmerkingen, die anoniem werden gemaakt, behoorden tot de zeldzame signalen dat Teheran diplomatieke voorstellen zou kunnen overwegen, ondanks de publieke bewering dat er geen gesprekken gaande waren en dat er geen deal zou worden gesloten met de regering van president Donald Trump.

De Iraanse bron gaf geen details vrij over het voorstel dat Pakistan had ingediend, noch of het hetzelfde was als het 15-puntenplan van de VS waarover eerder door nieuwsmedia, waaronder Reuters, was bericht. De bron zei dat Turkije ook had "geholpen om de oorlog te beëindigen en dat Turkije of Pakistan in aanmerking kwam als locatie voor dergelijke gesprekken".

De olieprijzen daalden en de gehavende aandelen herstelden zich woensdag na berichten dat de VS het 15-puntenplan naar Iran hadden gestuurd. Beleggers hoopten op een einde aan de bijna vier weken durende oorlog die duizenden levens heeft geëist en de wereldwijde energievoorziening heeft ontwricht.

Een bron die bekend is met de zaak bevestigde dinsdag aan Reuters dat het plan naar Iran was gestuurd.

Drie bronnen binnen het Israëlische kabinet zeiden dat het veiligheidskabinet van premier Benjamin Netanyahu op de hoogte was gebracht van het voorstel, dat volgens hen onder meer inhield dat Iran zijn voorraden hoogverrijkt uranium zou verwijderen, de verrijking zou stopzetten, het ballistische raketprogramma zou beperken en de financiering van regionale bondgenoten zou beëindigen.

Ondertussen is het Pentagon van plan duizenden luchtlandingstroepen naar de Golf te sturen om Trump meer mogelijkheden te geven een grondaanval te bevelen, zo melden bronnen aan Reuters. Deze troepen komen bovenop de twee contingenten mariniers die al onderweg zijn. De eerste Marine Expeditionary Unit aan boord van een enorm amfibisch aanvalsschip zou rond het einde van de maand kunnen arriveren.

IRAANSE LEGER: GEEN AKKOORD MET TRUMP

Buurland Pakistan heeft al aangeboden om deze week nog overleg te organiseren met hoge Amerikaanse functionarissen. Harun Armagan, een hoge functionaris van de regeringspartij in Turkije , vertelde woensdag aan Reuters dat Ankara ook een rol speelt bij het doorgeven van boodschappen tussen Iran en de VS.

Tot nu toe heeft Iran echter nog geen enkele openlijke erkenning gegeven van zijn bereidheid tot onderhandelen, terwijl zijn beweringen dat het dat niet zou doen steeds venijniger zijn geworden.

"Heeft uw innerlijke strijd het niveau bereikt waarop u met uzelf onderhandelt?", spotte Ebrahim Zolfaqari, de hoogste woordvoerder van het Iraanse gezamenlijke militaire commando, met Trump in een interview op de Iraanse staatstelevisie.

"Mensen zoals wij kunnen het nooit goed vinden met mensen zoals jullie," zei hij. "Zoals we altijd al hebben gezegd... niemand zoals wij zal een deal met jullie sluiten. Niet nu. Nooit."

De woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Esmail Beghaei, merkte in een televisie-uitzending in India op dat de nucleaire gesprekken al gaande waren toen Trump aanviel. Hij noemde dit "verraad aan de diplomatie" en zei dat verdere gesprekken zinloos waren.

"Er zijn geen gesprekken of onderhandelingen tussen Iran en de Verenigde Staten", zei hij. "Niemand kan de diplomatie van de Verenigde Staten vertrouwen. Ons standpunt is duidelijk over wat ze beweren. Op dit moment is ons dappere leger gefocust op het verdedigen van het Iraanse grondgebied en de soevereiniteit tegen deze brute en illegale oorlog."

Een hoge Israëlische defensiefunctionaris zei dat Israël sceptisch was over de vraag of Iran met de voorwaarden zou instemmen, en dat Israël zich zorgen maakte dat de voorwaarden slechts uitgangspunten waren voor onderhandelingen, waarbij Amerikaanse onderhandelaars mogelijk concessies zouden doen.

Trumps mildere houding stelt de markten gerust.

Een bron die bekend is met de Israëlische oorlogsplannen zei dat Israël wilde dat een eventuele overeenkomst tussen de VS en Iran de mogelijkheid voor Israël om preventieve aanvallen uit te voeren zou behouden.

Trump, die aan het begin van de oorlog had gezegd dat deze alleen zou eindigen met Teherans "onvoorwaardelijke overgave" en zijn keuze voor de Iraanse leiders, heeft deze week abrupt van koers veranderd en verklaard dat er al dagenlang "productieve" gesprekken gaande waren met niet nader genoemde Iraanse functionarissen.

Zijn mildere houding, waarbij hij onder meer de dreiging om de bombardementen te escaleren door het Iraanse civiele energiesysteem aan te vallen uitstelde, zorgde voor een adempauze op de financiële markten, die sinds maandag schommelden maar zich grotendeels stabiliseerden.

Iran heeft echter altijd volgehouden dat dergelijke gesprekken niet hebben plaatsgevonden en heeft Trumps aankondiging afgedaan als een poging om tijd te winnen en de markten te sussen.

STAKINGEN GAAN DOOR: 'HET GAAT EIGENLIJK GEWOON DOOR'

Ondertussen woedt de oorlog onverminderd voort, met aanhoudende luchtaanvallen op Iran en Iraanse drone- en raketaanvallen op Israël en bondgenoten van de VS.

Een Israëlische militaire functionaris, gevraagd of Israël zijn militaire plannen had aangepast sinds Trump zei dat er gesprekken gaande waren met Iran, antwoordde dat het "vrijwel gewoon business as usual" was.

Het Israëlische leger meldde dat er die dag verschillende nieuwe aanvalsgolven op Iran plaatsvonden, waaronder een aanval op de Iraanse scheeps- en onderzeebootbouw.

Het semi-officiële Iraanse persbureau SNN meldde dat luchtaanvallen een woonwijk in Teheran hadden getroffen en dat reddingswerkers in het puin zochten.

Koeweit en Saoedi-Arabië meldden dat ze nieuwe droneaanvallen hadden afgeslagen. Drones hadden een brandstoftank op de internationale luchthaven van Koeweit als doelwit genomen, waardoor er brand ontstond, maar er vielen geen slachtoffers, aldus de Koeweitse burgerluchtvaartautoriteit.

De Iraanse Revolutionaire Garde heeft laten weten een nieuwe reeks aanvallen te hebben gelanceerd op locaties in Israël, waaronder Tel Aviv en Kiryat Shmona, en op Amerikaanse bases in Koeweit, Jordanië en Bahrein.

Sinds de start van "Operatie Epic Fury" door de VS in februari heeft Iran landen aangevallen waar Amerikaanse bases zijn gevestigd en de Straat van Hormuz , de doorgang voor een vijfde van 's werelds olie en vloeibaar aardgas, effectief afgesloten.

Iran heeft de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties en de Internationale Maritieme Organisatie laten weten dat "niet-vijandige schepen" de Straat van Hormuz mogen passeren als ze in overleg met de Iraanse autoriteiten varen. In de praktijk zijn echter alleen Iraanse olieschepen en een handvol schepen van bevriende landen erin geslaagd de Straat te passeren.