REUTERS: EU richt zich op verlaging van elektriciteits belastingen en gasopslag te midden van energiecrisis als gevolg van oorlog met Iran

Foto EU

De Europese Commissie zal woensdag plannen presenteren om de elektriciteitsbelasting te verlagen en de aanvulling van de gasreserves van landen in de zomer te coördineren, in een poging de gevolgen van de oorlog met Iran voor de energievoorziening te verzachten, meldt Reuters.

Uit conceptvoorstellen die Reuters heeft ingezien, blijkt dat de EU voorlopig grote marktinterventies zal vermijden, zoals het vaststellen van een maximumprijs voor gas of het belasten van de buitensporige winsten van energiebedrijven – maatregelen die in 2022 werden toegepast toen Rusland de gasleveringen stopzette en de prijzen recordhoogtes bereikten.

In plaats daarvan is de Commissie van plan de EU-belastingregels aan te scherpen om elektriciteit te bevoordelen boven olie en gas, en het voor regeringen gemakkelijker te maken de elektriciteitsbelasting voor bedrijven tot nul te verlagen, aldus de ontwerpteksten, die nog kunnen worden gewijzigd vóór publicatie.

De EU zou ook ingrijpen om de inspanningen van landen te coördineren om de gasreserves in de komende maanden aan te vullen, en richtlijnen geven over hoe regeringen moeten omgaan met mogelijke tekorten aan vliegtuigbrandstof.

De grote afhankelijkheid van Europa van de import van olie en gas heeft het land kwetsbaar gemaakt voor sterk stijgende prijzen sinds de Straat van Hormuz, een vitale route voor de scheepvaart van brandstof, feitelijk werd afgesloten en Iran begon met aanvallen op de energie-infrastructuur in het Midden-Oosten.

De referentieprijs voor gas in Europa lag dinsdag ongeveer een derde hoger dan vóór het begin van de oorlog tussen de VS en Israël met Iran op 28 februari.

De grootste olie- en gasleveranciers van de EU – de VS en Noorwegen – bevinden zich echter buiten het Midden-Oosten, en de crisis met Iran heeft nog geen brandstoftekorten in Europa veroorzaakt. Luchtvaartmaatschappijen hebben echter gewaarschuwd dat er binnen enkele weken wel tekorten aan vliegtuigbrandstof kunnen ontstaan.

EU-functionarissen vertelden Reuters dat de relatief terughoudende reactie van het blok een weerspiegeling is van het feit dat nationale regeringen, en niet Brussel, veel van de instrumenten voor crisisbeheer in handen hebben, waaronder subsidies en het verlagen van nationale belastingen en heffingen.

De plannen van de Commissie schetsen niet-bindende manieren waarop overheden "onmiddellijke verlichting" kunnen bieden, waaronder het verplichten van bedrijven om vliegreizen zoveel mogelijk te vermijden.

Sommige functionarissen gaven aan dat de reactie ook een weerspiegeling is van de inschatting dat de door de oorlog veroorzaakte energieschok maanden zou kunnen aanhouden, waardoor het verstandig is om voorlopig geen extremere maatregelen te nemen.

Elisabetta Cornago, adjunct-directeur van de denktank Centre for European Reform, zei dat de voortdurende sluiting van de Straat van Hormuz "kan leiden tot een grotere schok voor olie dan in 2022, een vergelijkbare schok voor gas, maar ik denk een kleinere schok voor de elektriciteitsprijzen".

Dat komt doordat landen sinds 2022 de productie van hernieuwbare elektriciteit aanzienlijk hebben uitgebreid, zei ze.

Volgens gegevens van denktank Ember produceerde de EU vorig jaar 71% van haar elektriciteit uit koolstofarme bronnen, waaronder hernieuwbare energie en kernenergie, een stijging ten opzichte van ongeveer 60% in 2022.