REUTERS: Hamas bereidt zich voor op gesprekken waarvan de VS hoopt dat ze de oorlog zullen stoppen en gijzelaars zullen bevrijden

Foto Reuters

Hamas-functionarissen waren maandag in Egypte ter voorbereiding op gesprekken met Israël. De VS hoopt dat deze gesprekken zullen leiden tot een einde aan de gevechten en de vrijlating van gijzelaars in Gaza, meldt Reuters.

Israëlische onderhandelaars zouden later op de dag ook naar de Egyptische badplaats Sharm el-Sheikh aan de Rode Zee reizen om te praten over het vrijlaten van gijzelaars, onderdeel van het plan van de Amerikaanse president Donald Trump om de oorlog te beëindigen.

De Israëlische hoofdonderhandelaar, minister van Strategische Zaken Ron Dermer, zou echter pas later deze week toetreden, afhankelijk van de ontwikkelingen in de onderhandelingen, aldus drie Israëlische functionarissen. Woordvoerders van Dermer en de premier gaven geen commentaar.

"We zullen heel snel weten of Hamas het serieus meent of niet, door te kijken hoe deze technische gesprekken qua logistiek verlopen", vertelde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zondag aan "Meet the Press" van NBC News.

Trump was optimistisch. "Ik heb gehoord dat de eerste fase deze week afgerond zou moeten zijn, en ik vraag iedereen om SNEL TE HANDELEN", schreef hij in een bericht op sociale media.

De eerste fase betreft de vrijlating van gijzelaars in ruil voor Palestijnse gevangenen. Er zijn nog 48 gijzelaars in Gaza, van wie er 20 nog leven.

Een Hamas-delegatie, onder leiding van de verbannen leider van de groep in Gaza, Khalil Al-Hayya, landde zondagavond in Egypte om zich bij vertegenwoordigers van de VS en Qatar aan te sluiten voor gesprekken over de implementatie van de meest geavanceerde poging tot nu toe om het conflict te stoppen .

Het was het eerste bezoek van Hayya aan Egypte sinds hij vorige maand een Israëlische aanval in Doha, de hoofdstad van Qatar, overleefde.

Trump heeft een twintigpuntenplan gepresenteerd dat gericht is op het beëindigen van de gevechten in Gaza, het bewerkstelligen van de vrijlating van de resterende gijzelaars en het bepalen van de toekomst van het gebied. Israël en Hamas hebben ingestemd met delen van het plan.

Hamas ging vrijdag akkoord met de vrijlating van de gijzelaars en met nog een aantal andere elementen, maar ontweek controversiële punten, waaronder oproepen tot ontwapening – oproepen die Hamas al lang afwijst.

Trump verwelkomde de reactie van Hamas en droeg Israël op te stoppen met het bombarderen van Gaza, maar de aanvallen gingen door.

Een functionaris die op de hoogte was van de gesprekken in Egypte zei dat de onderhandelaars zich zouden richten op het uitwerken van een alomvattende overeenkomst voordat er een staakt-het-vuren kon worden afgekondigd.

"Dit verschilt van eerdere onderhandelingsrondes die een gefaseerde aanpak volgden, waarbij de eerste fase al was overeengekomen en er vervolgens meer onderhandelingen nodig waren om tot volgende fasen in het staakt-het-vuren te komen", vertelde de functionaris aan Reuters.

"De daaropvolgende onderhandelingsrondes waren de keren dat de zaken stukliepen, en de bemiddelaars doen er bewust alles aan om die aanpak deze keer te vermijden."

Als teken van Israëlisch optimisme over het plan van Trump bereikte de shekelmunteenheid het hoogste niveau in drie jaar ten opzichte van de dollar en bereikten de aandelenkoersen van Tel Aviv een recordhoogte.

Demonstratie in Tel Aviv om gijzelaars vrij te krijgen. Foto Reuters

Sommige mensen in Tel Aviv deelden die mening. "Het is voor het eerst in maanden dat ik echt hoopvol ben. Trump heeft ons echt veel hoop gegeven", aldus inwoner Gil Shelly.

In eigen land wordt de Israëlische premier Benjamin Netanyahu geplaagd door toenemende druk om de oorlog te beëindigen – vanuit gegijzelde families en een oorlogsmoe publiek – en eisen van radicale leden van zijn coalitie die erop staan ​​dat Israël zijn campagne in Gaza niet mag opgeven.

De extreemrechtse minister van Financiën Bezalel Smotrich zei op X dat het stoppen van aanvallen op Gaza een "ernstige fout" zou zijn. Hij en minister van Veiligheid Itamar Ben-Gvir hebben gedreigd de regering van Netanyahu ten val te brengen als de oorlog in Gaza eindigt.

Maar oppositieleider Yair Lapid van de centristische partij Yesh Atid heeft gezegd dat er politieke dekking zal worden geboden zodat het initiatief van Trump kan slagen en "we zullen niet toestaan ​​dat ze de deal torpederen".