REUTERS: Hantavirus besmette oceaanstomer bereikt Rotterdam, bemanning in quarantaine en schip wordt gedesinfecteerd

Een patrouillevaartuig vaart in de buurt van het cruiseschip MV Hondius, dat getroffen werd door een hantavirusuitbraak, terwijl het aankomt voor desinfectie in de haven van Rotterdam, Nederland, 18 mei 2026. Foto Reuters

Een luxe poolonderzoeker die centraal staat in een uitbraak van het hantavirus, meerde maandag aan in de Nederlandse haven van Rotterdam. Daar plaatsten de autoriteiten de laatste 27 personen die van boord gingen in quarantaine en waren ze van plan een overleden Duitser te cremeren, meldt Reuters.

Het Nederlandse cruiseschip MV Hondius zou worden gedesinfecteerd.

Het schip vervoerde ongeveer 150 passagiers en bemanningsleden uit 23 landen toen op 2 mei voor het eerst een cluster van ernstige luchtwegziekten werd gemeld aan de Wereldgezondheidsorganisatie.

Drie mensen zijn omgekomen. De lichamen van een Nederlands echtpaar zijn gerepatrieerd, terwijl een Duits slachtoffer in Nederland gecremeerd zou worden en haar as vervolgens naar huis zou worden gestuurd.

Inclusief de drie doden zijn er volgens de WHO acht bevestigde en twee waarschijnlijke gevallen aan boord.

Het hantavirus wordt voornamelijk verspreid door knaagdieren, maar kan in zeldzame gevallen ook tussen mensen worden overgedragen na langdurig, nauw contact. De incubatietijd bedraagt ​​ongeveer zes weken.

Er bestaat geen specifieke behandeling voor de infectie.

De WHO benadrukt dat de bredere dreiging voor de volksgezondheid laag blijft en dat er geen vergelijking mogelijk is met de COVID-epidemie.

"Er is geen risico voor Rotterdam en geen risico in die zin", aldus Tjalling Leenstra, hoofd van het Nederlandse coördinatiecentrum voor infectieziektenbestrijding bij het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).

Alle personen die mogelijk zijn blootgesteld, worden in de gaten gehouden en zitten in quarantaine, voegde hij eraan toe.

Het schip, van Oceanwide Expeditions, was eerder deze maand gestrand voor de kust van Kaapverdië, de beoogde eindbestemming, nadat de autoriteiten de overgebleven passagiers hadden verboden aan land te gaan.

De WHO en de EU vroegen Spanje om de evacuatie op de Canarische Eilanden te coördineren, waarna het schip met een minimale bemanning van 25 personen en twee extra medewerkers uit de medische sector naar Rotterdam vertrok.

Twee Nederlandse bemanningsleden gingen naar huis voor quarantaine, terwijl andere, voornamelijk Filipijnse, medewerkers in quarantaine zouden gaan in stacaravans in de omgeving van Rotterdam, aldus Yvonne van Duijnhoven, directeur van de GGD Rotterdam-Rijnmond.

Het reinigen van het schip door een gespecialiseerd bedrijf kan tot een week duren, aldus het RIVM.

"Ze dragen beschermende kleding en reinigen alle oppervlakken op het schip, inclusief de ventilatiesystemen, en elke ruimte wordt individueel beoordeeld", aldus RIVM-woordvoerder Coen Berends, die opmerkte dat hutten van mensen die positief getest zijn, als risicogebieden worden beschouwd.

De uitbraak wordt veroorzaakt door het zogenaamde Andesvirus, een variant die al tientallen jaren in Argentinië en Chili circuleert.

Ook andere bemanningsleden, passagiers en mensen die met hen in contact zijn geweest, zijn in verschillende andere landen in quarantaine geplaatst.