REUTERS: Iran belooft flexibiliteit tijdens nucleaire gesprekken te midden van dreiging met Amerikaanse aanvallen

Steve Witkoff en Jared Kushner. Foto Reuters

Iran heeft donderdag beloofd flexibel te zijn tijdens indirecte gesprekken met de Verenigde Staten over hun langlopende nucleaire conflict. Teheran staat onder druk om een ​​akkoord te sluiten, anders dreigt een Amerikaanse militaire aanval, meldt Reuters.

De derde gespreksronde in Genève, die donderdagochtend van start ging, zal het Iraanse nucleaire programma bespreken tegen de achtergrond van de enorme Amerikaanse militaire opbouw in het Midden-Oosten, die door president Donald Trump is bevolen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, zei woensdag dat de weigering van Iran om zijn ballistische raketprogramma te bespreken een "groot probleem" is dat uiteindelijk moet worden aangepakt, aangezien de raketten "uitsluitend zijn ontworpen om Amerika te treffen" en een bedreiging vormen voor de regionale stabiliteit.

"Als je zelfs met het nucleaire programma geen vooruitgang kunt boeken, wordt het ook moeilijk om vooruitgang te boeken met de ballistische raketten," vertelde Rubio aan journalisten in Saint Kitts.

De woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Esmaeil Baghaei, vertelde donderdag aan Press TV dat de onderhandelingen zich uitsluitend zouden richten op nucleaire onderwerpen en de opheffing van sancties, en dat Teheran de onderhandelingen met "serieuze en flexibele" ingaat.

PATSTELLING IN NUCLEAIRE PROGRAMMA

De twee landen hebben deze maand de onderhandelingen hervat in een poging een decennialange impasse te doorbreken over het nucleaire programma van Teheran, waarvan Washington, andere westerse landen en Israël geloven dat het gericht is op de ontwikkeling van kernwapens. Teheran ontkent dit.

De Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff en Trumps schoonzoon, Jared Kushner, zouden de indirecte gesprekken met de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araqchi bijwonen , aldus een Amerikaanse functionaris. De bijeenkomst volgt op besprekingen in Genève vorige week en zal opnieuw worden bemiddeld door de Omaanse minister van Buitenlandse Zaken Badr Albusaidi.

Trump schetste dinsdag in zijn State of the Union-toespraak kort zijn argumenten voor een mogelijke aanval op Iran, waarbij hij benadrukte dat hij weliswaar de voorkeur gaf aan een diplomatieke oplossing, maar dat hij Teheran niet zou toestaan ​​een kernwapen te verkrijgen.

Hij heeft gevechtsvliegtuigen, vliegdekschepen, torpedobootjagers en kruisers in de regio ingezet in de hoop Iran onder druk te zetten tot concessies.

DRUK BINNEN EN BUITEN IRAN

De grootste Amerikaanse militaire inzet in het Midden-Oosten sinds de invasie van Irak in 2003 heeft de vrees voor een breder regionaal conflict aangewakkerd. In juni vorig jaar vielen de VS samen met Israël Iraanse nucleaire installaties aan . Iran heeft gedreigd met felle vergeldingsacties bij een nieuwe aanval.

De USS Gerald R. Ford, het grootste Amerikaanse vliegdekschip, verliet donderdag de haven bij het Griekse eiland Kreta en zette koers naar de kust bij Haifa in Noord-Israël, waar het naar verwachting vrijdag zal aankomen. De VS hebben ook ongeveer twaalf F-22 gevechtsvliegtuigen naar Israël gestuurd – de eerste keer dat Washington gevechtsvliegtuigen naar het land heeft gestuurd voor mogelijke oorlogshandelingen, aldus een Amerikaanse functionaris.

De regering-Trump heeft de inzet van de troepen nog niet formeel aangekondigd. Het Pentagon weigerde commentaar te geven.

Trump zei op 19 februari dat Iran binnen 10 tot 15 dagen een akkoord moest sluiten, en waarschuwde dat er anders "echt nare dingen" zouden gebeuren.

De olieprijzen stegen donderdag licht, omdat beleggers afwogen of de gesprekken een militair conflict konden voorkomen dat de aanvoer zou kunnen verstoren. De winst werd echter beperkt door hogere Amerikaanse ruwe olievoorraden.

Saoedi-Arabië verhoogt zijn olieproductie en -export als onderdeel van een noodplan voor het geval een Amerikaanse aanval op Iran de aanvoer vanuit het Midden-Oosten zou verstoren, aldus twee bronnen woensdag.

Araqchi zei dinsdag dat Iran streeft naar een eerlijke en snelle overeenkomst , maar herhaalde dat het zijn recht op vreedzame kerntechnologie niet zal opgeven. Washington beschouwt kernverrijking in Iran als een potentiële weg naar kernwapens.

"Een akkoord is binnen handbereik, maar alleen als diplomatie prioriteit krijgt," aldus Araqchi in een verklaring op X.

Reuters meldde zondag dat Teheran nieuwe concessies aanbood in ruil voor de opheffing van sancties en de erkenning van zijn recht om uranium te verrijken.

Maar de partijen blijven sterk verdeeld, zelfs over de omvang en de volgorde van de versoepeling van de verlammende Amerikaanse sancties, zo vertelde een hoge Iraanse functionaris aan Reuters.

In Iran staat opperleider Ayatollah Ali Khamenei voor de ernstigste crisis in zijn 36-jarige ambtstermijn, met een economie die kreunt onder aangescherpte sancties en hernieuwde protesten na de grote onrust en het harde optreden in januari.

President Masoud Pezeshkian zei donderdag dat Khamenei massavernietigingswapens heeft verboden, wat "duidelijk betekent dat Teheran geen kernwapens zal ontwikkelen", waarmee hij een fatwa herhaalde die begin jaren 2000 werd uitgevaardigd.