REUTERS: Oude Romeinse slaven aten vaak beter dan gewone mensen, zo blijkt uit nieuwe ontdekkingen

Een blik op de archeologische vindplaats van de oude Romeinse stad Pompeii in Pompeii, Italië, Foto Reuters

Terwijl slaven in de oude Romeinse stad Pompeii niet meer dan "sprekende werktuigen" werden beschouwd, kregen sommigen beter te eten dan gewone mensen, aldus het Italiaanse ministerie van Cultuur vrijdag, verwijzend naar bewijsmateriaal uit recente opgravingen schrijft Reuters.

Op de eerste verdieping van het dienstbodenverblijf van een grote villa in Civita Giuliana, een noordelijke buitenwijk van het oude Pompeii, werden amfora's met tuinbonen en een grote kom met fruit - peren, appels en sorbets - aangetroffen, aldus de verklaring.

De slaven leefden op de begane grond, in cellen van 16 vierkante meter vol ratten en met ruimte voor maximaal drie personen. Archeologen denken echter dat hun voeding werd verbeterd om hun productiviteit op peil te houden, aldus de verklaring.

"Het kon dus gebeuren dat de slaven van de villa's rond Pompeii beter te eten kregen dan veel formeel vrije burgers, wier families het absolute minimum ontbeerden om van te leven en die daarom gedwongen waren te bedelen bij de notabelen van de stad", aldus het ministerie. Gewone arbeiders waren doorgaans afhankelijk van een eenvoudig dieet op basis van tarwe.

De bevindingen leggen "de absurditeit van het oude slavensysteem" bloot, aldus de directeur van het archeologisch park van Pompeii, Gabriel Zuchtriegel, in de verklaring. Hij merkte daarbij op dat de oude Romeinen slaven omschreef als sprekend gereedschap.

De ooit bloeiende stad Pompeii, vlakbij Napels, en haar omgeving werden verwoest door de uitbarsting van de Vesuvius in 79 n.Chr., maar de overblijfselen ervan zijn bewaard gebleven nadat ze eeuwenlang onder een dikke deken van as en lava waren bedolven.