REUTERS: Wat zijn de belangrijkste beweringen in het gelekte interne BBC-memo? Alle details

Foto Reuters

De directeur-generaal en het hoofd nieuws van de BBC zijn zondag afgetreden na toenemende beschuldigingen van redactionele vooringenomenheid bij de Britse omroep, onder meer bij het bewerken van een toespraak van de Amerikaanse president Donald Trump, schrijft Reuters.

De door de overheid gefinancierde omroep krijgt steeds meer kritiek te verduren nadat de Daily Telegraph details publiceerde uit een gelekt intern memo van een voormalig normadviseur. Het rapport bracht tekortkomingen aan het licht in de berichtgeving van de BBC over het conflict tussen Israël en Hamas, transgenderkwesties en de manier waarop de BBC omging met Trumps uitspraken.

De belangrijkste bevindingen uit het memo, dat door Michael Prescott werd geschreven aan de Editorial Guidelines and Standards Board van de BBC, zijn onder meer:

TRUMP-PROGRAMMA

Prescott zei dat een aflevering van het belangrijkste BBC-programma Panorama, dat een week voor de Amerikaanse verkiezingen werd uitgezonden, "Trump: A Second Chance?", "een duidelijk anti-Trump-standpunt leek in te nemen". Hij merkte op dat er veel meer critici van Trump waren dan aanhangers.

Het programma monteerde twee afzonderlijke fragmenten uit een van Trumps toespraken aan elkaar, waardoor de indruk werd gewekt dat hij de rellen op Capitol Hill in januari 2021 aanwakkerde, zei hij.

Trump werd getoond terwijl hij zijn aanhangers vertelde dat "we naar het Capitool zouden lopen" en dat ze "als een bezetene zouden vechten", een opmerking die hij in een ander deel van zijn toespraak maakte. Hij had zelfs gezegd dat zijn aanhangers "onze dappere senatoren en congresleden zouden aanmoedigen".

ISRAËL-HAMAS-VERSLAGGEVING

Prescott merkte op dat verschillende medewerkers van de Arabische dienst van de BBC selectief verslag deden van kritische verhalen over Israël.

Op een gegeven moment publiceerde de belangrijkste Engelstalige nieuwssite van de BBC 19 afzonderlijke artikelen over de gijzelaars die Hamas op de dag van de aanslag op 7 oktober 2023 had genomen, terwijl BBC Arabisch er geen enkele publiceerde. Daarentegen werd elk kritisch artikel over Israël dat op de BBC News-website verscheen, ook op BBC Arabisch gepubliceerd.

In het memo werd ook benadrukt dat BBC Arabisch vaak dezelfde verhalen bracht als de Engelstalige website van de BBC, maar dat er aanzienlijke verschillen waren in toon, koppen en nadruk. Over het algemeen werd er kritischer over Israël bericht.

Prescott bekritiseerde de BBC ook omdat zij een onjuiste weergave zou hebben gegeven van het aantal Palestijnse vrouwen en kinderen die door Israëlische militaire acties werden gedood. Ook zou zij onjuist hebben weergegeven hoe groot de kans is dat kinderen honger zullen lijden als gevolg van de Israëlische hulpblokkade.

TRANSGENDER-DEKKING

Prescott zei dat verhalen die "moeilijke vragen" over transgenderkwesties opriepen, vaak over het hoofd werden gezien, zelfs wanneer ze breed waren uitgemeten en besproken door andere media. Hij merkte ook op dat sommige artikelen de transgenderervaring te eenzijdig presenteerden, zonder voldoende evenwicht en objectiviteit.

In het memo staat dat de BBC verzuimd heeft verslag te doen van een zaak waarin een groep verpleegsters hun werkgever aanklaagde vanwege een beleid dat een transgender vrouw toestond de kleedkamer voor vrouwen te gebruiken.

IMMIGRATIEKWESTIES EN HISTORICI

Prescott merkte op dat de BBC weinig pushmeldingen over illegale migranten of asielzoekers naar de 7 miljoen gebruikers van zijn nieuwsapp stuurde, terwijl er wel veel aandacht werd besteed aan minder belangrijke verhalen.

In het memo staat ook dat de producenten van vier BBC-programma's met historische inhoud de voorkeur gaven aan niet-deskundige academici die citeerbare fragmenten over racisme en vooroordelen schreven. Daarmee produceerden ze een al te simplistisch en verdraaid verhaal over het Britse kolonialisme, de slavernij en de nalatenschap daarvan.

RACISME

Prescott schreef in zijn memo dat de BBC "te gemakkelijk ten onder ging aan het publiceren van slecht onderzocht materiaal dat racisme suggereerde terwijl dat er niet was". Hij verwees naar een rapport waaruit bleek dat mensen die in gebieden wonen met een hoog percentage etnische minderheden, meer betaalden voor hun autoverzekering, terwijl het aantal verkeersongevallen en criminaliteit vergelijkbaar was.

Hij merkte op dat de berichtgeving en het commentaar geen rekening hielden met andere factoren die de verzekeringskosten kunnen beïnvloeden, dat ze gebaseerd waren op verouderde en ongeschikte gegevens, en dat er slechts één gast was die de claim ondersteunde. De Association of British Insurers weigerde te verschijnen en hun verklaring, die cruciale context bood, werd selectief geciteerd. Het rapport werd later verwijderd.