Ronen Engel geïdentificeerd als een van de twee lichamen van dode gijzelaars die door Hamas zijn teruggestuurd

Ronen Engel. Foto GPO

Een van de twee lichamen die laat zaterdagavond door Hamas zijn teruggebracht, is de gedode gijzelaar Ronen Engel, zo maken het Hostages and Missing Families Forum en Kibbutz Nir Oz bekend.

Het Families Forum zegt dat het "de familie Engel omarmt" en noemt de terugkeer "een vorm van opluchting voor een familie die al meer dan twee jaar in kwellende onzekerheid en twijfel leeft".

Op 7 oktober 2023 werden Engel, 54, zijn vrouw Karina en hun dochters Mika en Yuval ontvoerd uit kibboets Nir Oz, waar ze woonden.

Engel, een vrijwillige fotograaf voor Magen David Adom en een motorliefhebber, verdedigde zijn familie tegen terroristen die in hun huis inbraken en werden gegijzeld; zijn vrouw, Karina, en hun dochters, Mika en Yuval, werden ook afzonderlijk gegijzeld.

Gedurende twee maanden na 7 oktober was zijn toestand onbekend. Pas begin december 2023 – vier dagen nadat zijn vrouw en dochters waren vrijgelaten als onderdeel van een gijzelingsovereenkomst – kreeg de familie te horen dat hij in gevangenschap van Hamas was vermoord.

Karina Engel-Bart en haar dochters, de 18-jarige Mika en de 11-jarige Yuval. Foto familie

Engel, een lid van kibboets Nir Oz, is geboren en getogen in Tel Aviv, maar koos er in 2010 voor om het stedelijke landschap in te ruilen voor de open velden van de westelijke Negev om zijn kinderen op te voeden in de kibboets.

Jaren geleden tatoeëerde hij een persoonlijk levensmotto op zijn arm: "Kijk altijd van de zonnige kant van het leven."

Hij zal door de kibboets worden herinnerd als "een toegewijde familieman, hopeloos optimistisch, met gevoel voor humor en levensvreugde".