Shin Bet-agent die samenwerkte met 'Zoon van Hamas' verijdelde ook een complot om de premier te vermoorden, een interview

Premier Netanyahu. Foto Maariv

Na jarenlang als senior agent bij de Shin Bet (Israëlische veiligheidsdienst) te hebben gewerkt, is advocaat Gonen Ben-Itzhak een uitgesproken activist geworden in verschillende protestbewegingen, voornamelijk tegen de regering van premier Benjamin Netanyahu.

In een recent interview met Gilad Morag in de podcast Maariv onthulde hij onder meer dat hij een moordaanslag op Netanyahu had verijdeld.

Na zijn tijd bij de Shin Bet stapte Ben-Itzhak over naar de advocatuur, waar hij sociale activisten bijstond nadat zij waren gearresteerd of gevangengezet. Hij was ook persoonlijk actief betrokken bij diverse anti-regeringsprotestbewegingen.

"Een protestactiviste die ik vertegenwoordig, komt naar me toe en zegt dat een andere activiste in zeer concrete bewoordingen heeft gesproken over het schaden van de premier. Ik wist niet wie ze was. Misschien was de besluitvorming anders verlopen als ik haar wel had gekend," aldus Ben-Itzhak.

"Dus ik zei: 'Luister, als je zoiets zegt, dan bestaat de relatie tussen advocaat en cliënt niet meer, want als ik als advocaat weet van een intentie om iemand kwaad te doen, en het is de premier, dan kan ik dat niet zomaar laten gebeuren. Dat kan ik niet. De wet verplicht me daartoe, en de moraal verplicht me daartoe.'"

Gonen Ben Itzhak ligt op de grond onder een waterkanon om te voorkomen dat het gebruikt wordt, 18 juli 2020. Foto Wikipedia

Ben-Itzhak nam contact op met de Shin Bet, die de activiste ondervroeg en arresteerde. Later bleek dat ze op dat moment met gezondheidsproblemen kampte. Achteraf beschreef hij de situatie als een "tragedie".

Hij stelde destijds echter vast dat "de Israëlische democratie de moord op een premier niet aankan. Netanyahu, Rabin, of hoe ze hem ook noemen; er zal geen nieuwe moord op een premier plaatsvinden. Dit gaat alle grenzen te buiten en de staat Israël kan dit niet nog een keer tolereren."

Tijdens de Tweede Intifada werkte Ben-Itzhak samen met de "Groene Prins", Mosab Hassan Yousef , de zoon van Hassan Yousef, een leider en oprichter van Hamas op de Westelijke Jordaanoever in de jaren tachtig.

"Mosab groeide in feite op als lid van de Hamas-aristocratie," legde Ben-Itzhak uit. "Maar na verloop van tijd ontstonden er scheuren - scheuren die groot genoeg waren voor de Shin Bet om erdoorheen te breken en hem te rekruteren."

Ben-Itzhak was een Shin Bet-coördinator in het district Ramallah en kwam bij de functie terecht nadat Yousef al was benaderd en gerekruteerd.

"Ik zeg altijd dat ik op de succesgolf ben ingesprongen," zei hij, eraan toevoegend dat het meeste werk dat Yousef in die tijd voor de Shin Bet deed strikt vertrouwelijk is en uiteraard niet in een radio-interview besproken kan worden. "We kunnen er wel over praten," zei hij, "omdat Yousef erover schreef in zijn boek, Zoon van Hamas."

Mosab Hassan Yousef spreekt tijdens een vertoning van ongecensureerde beelden van het bloedbad van 7 oktober in Israël, aangericht door Hamas-terroristen, bij de Verenigde Naties op 20 november 2023 in New York City. Foto Maariv

Hoewel Ben-Itzhak niet precies kon zeggen hoeveel levens Yousef heeft gered door zijn werk voor de Shin Bet, benadrukte hij dat de auteur van 'De Zoon van Hamas' "handelde vanuit een hogere roeping... om mensenlevens te redden."

Het geld dat Yousef ontving, was volgens Ben-Itzhak niet de voornaamste drijfveer. "Het gaat niet om het geld... hij is echt een heel bijzonder, charmant persoon."

Na jarenlang op het hoogste niveau van de Israëlische inlichtingendienst te hebben gewerkt, vertelde Ben-Itzhak aan Maariv dat hij geschokt is door de staat van de Israëlische inlichtingendienst in het licht van de mislukkingen op 7 oktober.

"Ik vind het heel moeilijk te begrijpen hoe het hele systeem kan instorten," zei hij. "Zowel de IDF als de Shin Bet. Alles stort in elkaar. Het is echt onvoorstelbaar."

"Denk eens aan wat er aan de andere kant van de grens gebeurde, in Gaza, in de 24 uur vóór 7 oktober," voegde Ben-Itzhak eraan toe. "Het is niet zo dat Yahya Sinwar dit of dat doet, en dat mensen dan springen. Hamas organiseert zich, mensen verlaten hun huizen, sommigen gaan tunnels in, voertuigen worden klaargemaakt op verzamelpunten."

"Dit is gepland. Zelfs een informant met één oog zou je kunnen vertellen dat er iets ergs aan de hand is."

Hij gaf echter toe dat het vinden van zo'n bron in Gaza veel ingewikkelder zou zijn dan het vinden van iemand zoals de "Groene Prins" op de Westelijke Jordaanoever.

"Je moet begrijpen," zei hij, "dat het rekruteren en mobiliseren van mensen in Gaza een zeer, zeer moeilijke opgave is."