Steve Witkoff, de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, bekritiseerde Hamas voor 'achterlijke' wijzigingen in de gijzelings overeenkomst

Steve Witkoff tijdens de pers conferentie. Foto Screenshot.

Steve Witkoff, de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, bekritiseerde Hamas voor het doorvoeren van wat hij 'achterlijke' veranderingen noemde in het door de VS gesteunde voorstel voor een gijzelingsdeal, aldus de kranten in Israël.

"Ik heb de reactie van Hamas op het voorstel van de Verenigde Staten ontvangen. Het is volstrekt onaanvaardbaar en brengt ons alleen maar achteruit. Hamas zou het kadervoorstel dat we hebben ingediend moeten accepteren als basis voor toenaderingspogingen, die we volgende week direct kunnen beginnen", aldus Witkoff op X/Twitter.

"Dat is de enige manier waarop we in de komende dagen een staakt-het-vuren van 60 dagen kunnen sluiten, waarbij de helft van de levende gijzelaars en de andere helft van de overledenen naar huis gaan naar hun families en waarbij we tijdens de nabijheidsgesprekken in goed vertrouwen inhoudelijke onderhandelingen kunnen voeren om te proberen een permanent staakt-het-vuren te bereiken", besloot hij.

Zijn uitspraken volgden op een officiële aankondiging van Hamas: "Na een reeks nationale consultaties en vanuit onze verantwoordelijkheid voor ons volk en hun lijden, heeft Hamas vandaag zijn reactie op het laatste voorstel van de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff aan de bemiddelaars overhandigd. Deze reactie moet leiden tot een permanent staakt-het-vuren, een volledige terugtrekking uit de Gazastrook en het garanderen van de hulpstroom naar ons volk in de Gazastrook."

"Als onderdeel van deze overeenkomst zullen tien levende Israëlische gijzelaars, die door het verzet werden vastgehouden, worden vrijgelaten, naast de teruggave van achttien lichamen, in ruil voor een overeengekomen aantal Palestijnse gevangenen", zo luidde de verklaring.

Het oorspronkelijke voorstel van Witkoff voorzag niet in een volledige terugtrekking van het Israëlische leger of een permanent staakt-het-vuren. Dit betekent dat het voorstel niet positief voldoet aan de voorwaarden, terwijl Hamas er zelf voorwaarden aan heeft toegevoegd.

Ook het kantoor van de premier reageerde op de wijzigingen van Hamas en zei: Hoewel Israël heeft ingestemd met het bijgewerkte Witkoff-kader voor de vrijlating van onze gijzelaars, blijft Hamas vasthouden aan zijn weigering.

"Zoals de speciale gezant van president Trump voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, heeft verklaard, is de reactie van Hamas volstrekt onaanvaardbaar en verslechtert de situatie."

"Israël zal zich blijven inspannen om onze gijzelaars naar huis te halen en Hamas te verslaan", zo luidde de conclusie van de verklaring.

Later meldden N12 en Ynet dat Hamas onder andere een staakt-het-vuren van maximaal zeven jaar eiste.

Eerder op zaterdag vertelden bronnen aan de Saoedische nieuwsbronnen Al-Arabiya en Al-Hadath dat de terroristische organisatie positief zal reageren op het voorstel van de gezant, maar met kanttekeningen.

De eerste aankondiging werd gedaan door een hoge functionaris van de terroristische organisatie aan de aan Hamas gelieerde krant Al-Risalah. Hij voegde eraan toe dat de reactie zal komen na een reeks consultaties van de leiding van de terreurgroep.

Hamas zal zich verzetten tegen het gebrek aan duidelijke garanties voor het beëindigen van de oorlog, aldus Al-Arabiya. Tegelijkertijd meldt de terroristische organisatie dat ze Israël in haar reactie zal waarschuwen dat ze geen "vrijheid van handelen" zal toestaan ​​om de oorlog te hervatten. Ze zal Amerikaanse garanties eisen voor de implementatie van de clausules in een eventuele overeenkomst met Israël. Het rapport vermeldt ook dat Hamas , als onderdeel van het voorstel, zal eisen dat Palestijnse gevangenen niet binnen twee dagen worden overgedragen, zoals in Witkoffs voorstel staat, maar in delen gedurende de 60 dagen durende wapenstilstand.

"Onze bevindingen over Witkoffs voorstel werden unaniem door alle partijen onderschreven", citeerden de Saudische bronnen een Hamas-bron.

Een ander rapport van Al-Arabiya beweerde dat Hamas Witkoffs voorstel aan verschillende Palestijnse partijen heeft voorgelegd. Een aantal van hen heeft Hamas gevraagd om akkoord te gaan met de hoofdlijnen van het voorstel, ook al vinden ze het niet perfect.

De facties zeiden dat de huidige opzet een kans is voor Hamas om "de oorlog te stoppen en duidelijk te maken dat Netanyahu elke mogelijkheid tot voortzetting ervan moet worden ontnomen . De wereldwijde opstand tegen Israël moet worden uitgebuit om de bouw van nieuwe nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever te stoppen."