Hamas laat Tal Shoham vrij. Screenshot
Na 505 dagen gevangenschap door Hamas werd Tal Shoham zaterdag vrijgelaten en is hij op weg om zich te herenigen met zijn familie, aldus Ynet.
Shoham werd ontvoerd tijdens de door Hamas geleide aanval op 7 oktober, samen met zijn vrouw Adi, hun twee jonge kinderen Naveh en Yahel, zijn schoonmoeder en twee andere familieleden uit Kibbutz Be'eri. Terwijl de rest van zijn familie in november 2023 werd vrijgelaten in een eerdere gijzelingsdeal, bleef Shoham tot nu toe gevangen.
Shoham en Avera Mengistu, een andere gijzelaar die zaterdag werd vrijgelaten na bijna een decennium gevangenschap, werden overgedragen aan het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) in Rafah voordat ze werden overgebracht naar de IDF en Shin Bet in Gaza. Beide mannen liepen zelfstandig, maar leken zichtbaar zwak.
Zijn familie toonde zich enorm opgelucht en noemde het een "moment van gemengde emoties." "Tal is eindelijk bij ons. We zijn heel Israël dankbaar dat ze ons tijdens deze pijnlijke reis hebben bijgestaan," zei zijn familie in een verklaring. "We hebben nu privacy nodig voor Tal, Adi en de kinderen. Maar op dit cruciale moment dringen we er bij leiders op aan om deze kans te grijpen voor een deal die alle overgebleven gijzelaars thuisbrengt, zowel de levenden als de gevallenen."
"Tal is knap, wauw. Ze hebben een vreselijke outfit voor hem uitgezocht, maar dat is niks. Hij komt terug naar Yahel, Naveh, Adi, zijn ouders en broers en zussen," zei zijn neef, Inbal Korengold. "We zijn zo blij dat hij thuis is. We kunnen eindelijk even ademhalen, maar we gaan door tot alle gijzelaars vrij zijn."
De emotionele dag werd gekenmerkt door de bitterzoete realiteit dat de overblijfselen van Shiri Bibas ook naar Israël werden teruggebracht nadat zij en haar twee jonge zonen, Kfir en Ariel, in gevangenschap werden vermoord . "We sturen onze diepste condoleances en liefde naar de familie Bibas," voegde Inbal toe. "Aan alle families die hun geliefden vandaag niet terugkregen: we staan achter jullie. Niemand vertrekt totdat iedereen thuiskomt."
Kibbutz Be'eri, waar Shoham woonde voor zijn ontvoering, gaf een verklaring uit: "We zijn dolblij met Tals terugkeer nadat hij uit zijn huis was gehaald tijdens de brute aanval van 7 oktober. We omarmen Tal en zijn familie en wensen hem het beste bij zijn herstel."
Opluchting nadat Tal Shoham na zijn vrijlating wordt gezien. Foto GPO
Michele Peiken, een woordvoerder van de kibboets, gaf uiting aan het sentiment: "Tals terugkeer brengt ons een diepe zucht van opluchting, maar het zal niet voltooid zijn totdat alle gijzelaars terug zijn. We dringen aan op onmiddellijke vooruitgang in een deal om de vrijlating van degenen die nog in Gaza zijn veilig te stellen." Ze riep ook op tot de terugkeer van inwoners van Be'eri wiens lichamen nog in Gaza liggen, waaronder Ofra Kedar, Meny Godard , Ilan Weiss, Dror Or, Yossi Sharabi en Sahar Baruch.
Terwijl de familie Shoham op zijn terugkeer wachtte, plaatste zijn broer Mor een foto van de voordeur van hun huis met het onderschrift: "Ik verlaat mijn huis met mijn rechtervoet vooruit, in de hoop dat alles soepel verloopt. De gedachte om terug te komen en het bordje op onze deur weg te halen, is overweldigend."
Shohams goede vriend, Ofer, beschreef het lange wachten op dit moment. "Ik heb zo lang op deze dag gewacht. Stel je voor dat je beste vriend thuiskomt na 16 maanden gevangenschap,het is een onbeschrijfelijk gevoel," vertelde hij aan Ynet. "Maar we moeten niet vergeten dat anderen nog steeds achterblijven. Onze harten zijn bij de familie Bibas en bij Tamir Adar, onze jeugdvriend die nog steeds in Gaza is. Vandaag is gevuld met vreugde, maar ook met immens verdriet."
Tal, Naveh en Yahel Shoham. Foto Ynet
Toen hem werd gevraagd wat hij tegen Shoham zou zeggen als hij hem zag, antwoordde Ofer: "Ik wil hem gewoon knuffelen en met hem huilen. Meer dan wat dan ook wil ik een video zien van hem die herenigd wordt met zijn vrouw en kinderen. Niets zou me gelukkiger maken. En we moeten vechten voor de vrijlating van alle andere vaders die nog achterblijven."
Familielid Shira Baron schreef eerder op Shohams verjaardag: "Elke dag is een gevecht om ze thuis te krijgen. Voor de gijzelaars is elke dag een gevecht om te overleven. En 'zij'—zij zijn onze geliefden, de mensen die onze families en gemeenschappen vormen. We zullen niet stoppen met vechten voor hen."
Comments