Trump: Ik beslis samen met Netanyahu wanneer de oorlog met Iran eindigt

Premier Benjamin Netanyahu en de Amerikaanse president Donald Trump. Foto Reuters

De Amerikaanse president Donald Trump zei zondag dat hij het laatste woord zal hebben over wanneer de oorlog met Iran eindigt, hoewel de beslissing in overleg met premier Benjamin Netanyahu zal worden genomen, melden de kranten.

In een interview met o.a.The Times of Israel zei Trump dat het conflict het gevolg was van de al lang bestaande dreigingen van Iran aan het adres van Israël. "Iran wilde Israël en alles eromheen vernietigen... We hebben samengewerkt. We hebben een land vernietigd dat Israël wilde vernietigen," zei Trump.

Op de vraag of Israël zijn aanvallen zou kunnen voortzetten nadat de Verenigde Staten hun eigen operaties zouden beëindigen, antwoordde Trump dat hij dat niet nodig achtte.

Trump uitte opnieuw kritiek op president Isaac Herzog vanwege de aanhoudende juridische problemen van Netanyahu en riep hem op de premier gratie te verlenen. "Bibi Netanyahu zou onmiddellijk gratie moeten krijgen", zei Trump, verwijzend naar Netanyahu met zijn bijnaam. "Ik denk dat [Herzog] iets vreselijks doet door het niet te doen. We willen dat Bibi zich concentreert op de oorlog, niet op een belachelijke gratieverlening."

Trump kwam aan het einde van het interview nogmaals op het onderwerp terug en zei: "Zeg tegen deze president dat hij hem nu meteen gratie moet verlenen."

Hij prees Netanyahu's leiderschap tijdens de oorlog en zei dat de Israëlische premier "uitstekend werk had verricht".

"Hij is een premier in oorlogstijd geweest. We hebben samengewerkt. We hebben een land vernietigd dat Israël wilde vernietigen. Dat Israël zou hebben vernietigd als ik er niet was geweest," zei Trump. "En als Bibi er niet was geweest, zou Israël vandaag de dag niet bestaan."

Op de vraag of de oorlog met Iran er ook toe zou kunnen leiden dat Hamas ontwapent, zei Trump dat het conflict waarschijnlijk bredere gevolgen zou hebben voor de hele regio. "Veel mensen zullen ontwapenen vanwege [de oorlog tegen Iran]", zei hij. "Want Iran bevindt zich momenteel in een positie die het nog nooit eerder heeft meegemaakt, en het zal alleen maar erger voor hen worden."

Ondertussen zei de Amerikaanse minister van Oorlog, Pete Hegseth, in een interview met CBS' 60 Minutes dat Trump uiteindelijk de overgavevoorwaarden voor Iran zal bepalen, zonder details te geven over wat die voorwaarden zouden kunnen zijn.

Amerikaanse minister van Oorlog Pete Hegseth. Foto AP

“[Onvoorwaardelijke overgave] betekent dat we vechten om te winnen. Het betekent dat wij de voorwaarden bepalen,” zei Hegseth. “We zullen weten wanneer ze niet meer in staat zijn om te vechten. Er komt een punt waarop ze geen andere keuze hebben dan dat te doen.”

Hegseth zei dat, ondanks de duizenden aanvallen die al op zo'n 3.000 doelen in Iran zijn uitgevoerd, de campagne zich nog in een vroeg stadium bevindt.

Hij zei dat de Verenigde Staten en Israël tot nu toe slechts een deel van hun luchtoverwicht hebben benut, en voegde eraan toe dat de volgende fase een breder gebruik van zwaardere munitie van één en twee ton zou kunnen omvatten. "We kunnen het Amerikaanse volk duidelijk maken dat dit geen eerlijke strijd is," zei Hegseth. "Dit is je vijand op de knieën dwingen."

Volgens functionarissen is ook een Amerikaanse soldaat overleden aan de verwondingen die hij opliep bij een Iraanse aanval in Saoedi-Arabië aan het begin van de oorlog.

In reactie op de kritiek dat Netanyahu de Verenigde Staten in het conflict had "meegetrokken", zei Hegseth: "Ik ben er elke dag bij en ik zie hoe president Trump te werk gaat en wat hij vooropstelt, en dat zijn Amerika, Amerikanen en Amerikaanse belangen."

Hij zette de huidige campagne af tegen wat hij de "dwaze aanpak" in Irak en Afghanistan noemde, en zei dat de Verenigde Staten geen regimeverandering nastreven in de zin van het opbouwen van een democratie of een natie.

"De hoogmoed van 'We gaan Afghanistan veroveren en er een Jeffersoniaanse democratie van maken door westerse strijdkrachten en westerse instellingen op te bouwen', dat zou nooit werken," zei hij. "Maar dit is geen herinrichting van de Iraanse samenleving vanuit een Amerikaans perspectief. Dat hebben we geprobeerd. Het Amerikaanse volk heeft dat verworpen. President Trump noemde die oorlogen dom. En wij vechten niet op die manier."

Hegseth zei dat overgave vele vormen kon aannemen, maar benadrukte dat Trump – en niet Iran – uiteindelijk de voorwaarden zou bepalen.

Hij sprak ook over de Iraanse raketlanceringen en de dreiging om de Straat van Hormuz af te sluiten, en zei dat de maritieme capaciteiten van Iran ernstig waren verzwakt.

"De Iraanse marine bestaat grotendeels niet meer. Er zullen zeker nog meer schepen tot zinken worden gebracht," zei hij. "Hun vermogen om in dat gebied maritieme macht uit te oefenen neemt af en zal steeds verder afnemen. Nogmaals, wat ik uw kijkers wil laten begrijpen, is dat dit nog maar het begin is."

Hegseth waarschuwde ook Rusland, dat naar verluidt inlichtingen aan Iran verstrekt , en zei dat de Verenigde Staten de relatie nauwlettend in de gaten houden.

Hoewel hij bevestigde dat er momenteel geen Amerikaanse troepen in Iran aanwezig zijn, sloot hij een dergelijke mogelijkheid in de toekomst niet uit.

"Je vertelt het de vijand niet, je vertelt het de pers niet, je vertelt niemand wat je grenzen zijn bij een operatie," zei Hegseth. "We zijn bereid zo ver te gaan als nodig is om succesvol te zijn."