Trump overweegt de oorlog met Iran "af te bouwen" zonder de Straat van Hormuz te openen, schrijft Barak Ravid in Axios

President Trump in het Oval Office. Foto Aaron Schwartz

President Trump zei vrijdag dat hij overweegt de oorlog met Iran "af te bouwen" zonder de crisis rond de afsluiting van de Straat van Hormuz op te lossen, schrijft Barak Ravid in Axios.

Waarom dit belangrijk is: Trump heeft de afgelopen dagen gezegd dat de oorlog snel zou kunnen eindigen, maar dit is het sterkste signaal tot nu toe dat hij actief die kant op beweegt. Als hij zich terugtrekt zonder de zeestraat te heropenen, zouden de VS andere landen opzadelen met de gevolgen van een economisch moeras met enorme gevolgen.

Wat hij zegt: "We komen steeds dichter bij het bereiken van onze doelstellingen nu we overwegen onze grootschalige militaire inspanningen in het Midden-Oosten met betrekking tot het terroristische regime van Iran af te bouwen," schreef Trump op Truth Social.

• Hij noemde onder meer het verzwakken van Irans raketcapaciteit en industriële basis, het uitschakelen van de Iraanse marine en luchtmacht, het voorkomen dat Iran een kernwapen verkrijgt en het beschermen van Amerikaanse bondgenoten in het Midden-Oosten, waarvan de meeste tijdens de oorlog werden aangevallen.

• "De Straat van Hormuz zal, indien nodig, bewaakt en gecontroleerd moeten worden door andere landen die er gebruik van maken – de Verenigde Staten doen dat niet," schreef Trump. "Indien gevraagd, zullen we deze landen helpen bij hun inspanningen rond de Straat van Hormuz, maar dat zou niet nodig moeten zijn zodra de dreiging van Iran is verdwenen."

Feitencheck: Een Amerikaanse functionaris zei dat hij niet denkt dat Trumps bericht een spoedig einde aan de oorlog aankondigt.

• "Hij zei alleen dat we er bijna zijn. Ondertussen voert het Amerikaanse leger harde en continue aanvallen uit. Het zal nog wel een paar weken duren."

• De VS sturen duizenden mariniers naar de regio en voeren grootschalige aanvallen uit om de Iraanse dreiging voor de zeestraat te verminderen. Sommige adviseurs van Trump denken echter nog steeds dat grondoperaties waarschijnlijk zijn.

• Woordvoerder van het Witte Huis, Karoline Leavitt, zei dat "de president en het Pentagon hadden voorspeld dat het ongeveer 4 tot 6 weken zou duren om deze missie te voltooien. Morgen is het week 3." Een andere functionaris van het Witte Huis herhaalde de boodschap die Trump benadrukte, namelijk dat de missie op schema lag.

Tussen de regels door: De Hormuz-crisis houdt Trump in een lastig parket: hij kan de oorlog niet op zijn eigen voorwaarden beëindigen tenzij hij de Iraanse greep op de olieproductie in de Golf verbreekt, maar het met geweld heropenen van de zeestraat zou het risico op escalatie vergroten en Amerikaanse troepen mogelijk in de vuurlinie brengen.

• Bronnen melden dat Trump de oorlog oorspronkelijk vóór eind maart wilde beëindigen, maar de crisis in de zeestraat heeft hem ertoe gedwongen langer door te gaan dan gepland.

• Hoewel Trump in zijn bericht suggereerde dat het beveiligen van de zeestraat eenvoudig zou zijn, zit zijn team met de handen in het haar over de beste manier om dat te bereiken.

• Het Witte Huis heeft opties besproken, zoals de inbeslagname van het eiland Kharg voor de Iraanse kust, om Iran te dwingen de zeestraat te openen.

Binnen in de kamer: Bondgenoten en adviseurs die met Trump hebben gesproken, beschrijven een president die verdeeld is over de oorlog.

• Enerzijds maakt hij zich zorgen over de olieprijs en is hij geïrriteerd dat hij geen bondgenoten kan vinden om de sluiting van de Hormuz-pijpleiding op te lossen.

• Aan de andere kant is hij verheugd over de brute uitoefening van militaire macht die Iraanse leiders en militaire capaciteiten vernietigt.

• "We zijn in topvorm! We winnen!" zei hij tegen een vertrouweling die tegen de oorlog was en die de opmerkingen aan Axios doorgaf.

• Uit opiniepeilingen blijkt dat de oorlog over het algemeen zeer impopulair is, maar Trump richt zich liever op het grote percentage MAGA-republikeinen dat de oorlog steunt, aldus zijn adviseurs.

De keerzijde: Trump wilde dat NAVO-landen en andere bondgenoten oorlogsschepen, mijnenvegers en vliegtuigen zouden sturen als onderdeel van een coalitie om de zeestraat weer open te stellen.

• De meeste Amerikaanse bondgenoten weigerden. Het Verenigd Koninkrijk slaagde erin een aantal westerse landen een politieke verklaring te laten ondertekenen ter ondersteuning van een dergelijke coalitie, zonder zich echter te verplichten troepen te sturen.

• Die uitspraak stelde Trump niet tevreden. Vrijdag noemde hij de NAVO-landen "laf" en zei hij dat de NAVO zonder de VS "een papieren tijger" is.

Kortom: het zou een buitengewone stap zijn om de Amerikaanse troepen en steun terug te trekken zonder een grote economische crisis op te lossen die het gevolg is van de oorlog en die de benzineprijzen in eigen land opdrijft.